흥미로운 설탕 세계사

설탕 전쟁 - 제국주의, 노예무역, 디아스포라로 쓰여진 설탕 잔혹사
최광용 지음 / 한겨레출판 / 2025년 8월

태국이나 베트남에 가면 길거리에서 사탕수수 주스를 판매한다. 그때마다 귀한 거라며, 사서 마신다.

사탕수수가 얼마나 귀한 것이 되었는지,
트럼프가 콘시럽 대신 사탕수수 설탕 콜라를 요구하자, 코카콜라사는 곧바로 제품 출시를 약속했다.
(곧바로 사탕수수 설탕을 사용하는 멕시코 콜라가 화제가 되었다.)

옛날에는 노예를 이용해 사탕수수 재배를 하고 설탕을 만들었다면, 오늘날에는 그보다 더 저렴한 콘시럽과 당 대체제가 넘쳐난다.

그래서 진짜 사탕수수가 귀하다.
동남아 여행에서
길거리 사탕수수를 외면할 수 없는 이유.

이 책은 사탕수수에 얽힌 역사를 알려준다.

태평양 뉴기니섬에서 최초 재배한 사탕수수가 인도, 동남아, 하와이로 퍼져나갔고. 스페인과 포르투갈이 식민지화하면서 흑인 노예를 이용해 사탕수수 재배를 했다.

사탕수수는 즙을 짜내 끓이고 불순물을 제거한 뒤 가루 형태의 설탕을 만들 수 있는데, 3미터가 넘는 수숫대를 일일이 손으로 베고, 수수가 마르기 전에 빠르게 즙을 짜고, 즙을 짜기 위해 장작을 모으는 일이나, 짜낸 즙을 끓여 설탕을 만들기까지 고난의 과정이다.

그 열대 기후속에서 그러한 고된 일을 했을 노예들의 생활이 얼마나 처참했을지.

영국에서는 홍차에 설탕을 듬뿍 넣어서 마시는 생활을 일찍이 했는데, 그 설탕이 이렇게나 가혹한 노동의 산물이었다니.

아프리카 흑인 역사도 참혹했지만, 이후 하와이로 넘어가게 된 설탕 산업에서 중국인, 일본인, 그리고 한국인까지 노동자로 터전을 잡게 된 것도 기억에 남았다.

조선은 하와이 전역의 약 40개 설탕 농장에 분산 배치되었으며, 인원은 농장마다 적게는 30여명, 많게는 200~300명에 달했다. 하루 10시간 노동에 점심시간 30분 정도가 휴식으로 주어졌고, 허리를 펴거나 담배를 피우는 일이 금지되었다. 하와이 원주민 언어로 ‘루나’라고 불렸던 농장 감독관은 소나 말을 다루듯 채찍으로 조선인 노동자들을 통제했으며, 이름 대신 번호로 불릴 정도로 인권은 철저히 무시되었다. (p.232)

향신료, 설탕, 커피 등 인간의 탐욕이 담기지 않은 식재료가 있었을까.

설탕을 누리는 유럽사람들과 그로 인해 고통받았던 노예. 그로 인해 번성했던 플랜테이션 산업.

우리가 누리는 많은 것들이 참혹한 과거사를 갖고 있음을 다시 한번 느끼게 된 책이다.

그나저나 사탕수수 설탕 콜라는 어떤 맛일지 궁금하다;;

검찰개혁이 필요한 이유! 꼭 읽었으먼 하는 책!

검찰의 세계 세계의 검찰 - 23개 질문으로 읽는 검찰 상식과 개혁의 길
박용현 지음 / 한겨레출판 / 2025년 9월

마찬가지로 검사가 실제 업무에서 해야 하는 일은 기소할 사안을 고르는 일, 즉 혐의가 가장 명백하고 사회에 끼치는 해악이 가장 크고 증거가 가장 명확한 사안을 고르는 일입니다. 이렇게 검사가 기소할 사안을 선택해야 한다는 것은 곧 기소할 ‘인물’을 선택할 수 있다는 뜻입니다. 바로 이 지점이 검사의 권한에서 가장 위험한 측면입니다. 즉, 검사는 기소할 필요가 있는 ‘사안’을 고르기보다는 처벌해야겠다고 생각하는 ‘인물’을 고르게 됩니다. (p.19)

80년 전, 로버트 잭슨 전 미국 연방 법무부 장관의 연설.
오늘날에도 와닿는 이유는 무엇일까.

이 책은 <한겨레>에 연재한 <검찰을 묻다> 시리즈를 묶은 것이다.
박용현 저자는 이 시리즈로 ‘기자의 혼’ 상을 수상했다.

24년 7월부터 25년 5월까지 쓴 글.
연재 중 12/3 내란을 겪었다.
그리고 출간한지 얼마 안된 시점 검찰청 폐지, 기소-수사 분리 기사가 나왔다. 바로 어제!
와. 이렇게나 다이나믹한 사회였나.

물론 체제나 조직의 DNA가 쉽게 변하리라는 것은 무리한 기대이다.
그러나 이렇게라도 알려졌으면 한다.

아는 것과 모르는 것이 이렇게나 큰 차이임을,
나 역시 책을 읽으며 깨달았다.

1. 정권에 따라 다른 심판 결과, 과연 믿을 수 있는가.

- 김건희가 황제 조사를 받았던 게 엊그제 같은데, 그 때는 무죄였는데. 지금은 특검에 이어 온갖 의혹이 쏟아져나오는 것을 보면, 우리나라 법체제는믿을만한가.

2. 검찰총장을 정점으로 하는 우리나라 검찰제도 괜찮은가.

- 검찰 조직 자체가 하나의 정치결사체처럼 움직이는 것을 윤석열 정권 때 보았다. 민주 국가에서 이렇게 권한이 집중된 기관은 비정상이라고 볼 수 밖에. 미국, 독일, 프랑스의 사례가 보여주는 분권화가 우리도 필요한게 아닐까.

- 검찰총장을 정점으로 하는 피라미드 구조에서 상명하복의 조직문화는 바뀔 수 없다. 따라서 체제의 변화가 필요하다.

3. 수사-기소의 분리가 필요하다.

- 책에서는 처음부터 끝까지 수사-기소의 분리를 이야기한다. 정치 수사나 표적 수사를 일삼는 검찰의 폐습이 좀 더 나아질 것이라 이야기한다. 검사의 객관 의무가 좀 더 명확해지기 위한 최소한의 장치가 있기를 바라는 마음이다.

그리고 어제 검찰청이 폐지된다는 기사가 떴다. 78년만에!

공소청과 중수청을 신설해 기존 검찰의 기소와 수사 기능을 분리 담당하게 된다.
개정안이 통과되면 1년 후 시행한다고 한다.


과연 검찰 개혁이 성공할까.
난 왜 의료개혁이 떠오를까.

의사와 검사, 사회의 단단한 권력의 층을 이루는 이들이 가만히 있을까.

작년에 의료개혁으로 피곤했다면,
올해는 검찰개혁이 그 뒤를 잇게 되는건 아닌지.

아무튼, 지금 시점에 이 책을 꼭 읽어보기를.

사회가 더 나은 방향으로 나가기 위해,
많은 사람이 제대로 알고 관심을 가져야 한다고 생각한다.

올해의 에세이로 단연 이 책을!

어떤 마음은 설명되지 않는다 - 우울증 걸린 런던 정신과 의사의 마음 소생 일지
벤지 워터하우스 지음, 김희정 옮김 / 어크로스 / 2025년 8월

정신의학에서는 어떤 것에도 100퍼센트 확신을 할 수 없다는 사실이 나를 불안하게 한다. 정신과 의사는 항상 회색 구름 속에서 일을 할 수 밖에 없다. 그러다가 가끔 사이키델릭한 광기의 색이 주변을 밝히곤 한다. 정신 질환 사례는 같은 것이 하나도 없다. (p.176)

정신과 의사의 회고록이다.
무지막지하게 재미있으면서 씁쓸하다.

세상에 이렇게 다양한 고통이 있는 줄 몰랐다.

누군가가 자기와 사랑에 빠졌다고 생각하는 망상, 자신이 리얼리티 텔레비젼 쇼에 출연하고 있다고 믿는 망상, 자기가 신의 아들이나 늑대인간이라고 믿는 정신 질환 등등.

저자는 말한다.
‘환자가 죽지 않도록 하는 것’ 외에도 환자가 불필요하게 병상을 차지하지 않도록 시스템적 제약을 충분히 고려해야 하는 딜레마를.

모든 환자를 입원시킬 수는 없다. 그래서 정신과 의사는 환자를 적절히 잘 분류해야 한다.

또한 저자는 깨닫는다.
자신이 우울증 환자가 되어 약 처방을 받으면서. 단지 뇌에서 벌어지는 화학적 불균형 때문이 아니라, 환경의 영향이 있다고. 그리고 아버지와 어머니에게 솔직한 자신의 마음을 터놓으면서 화해의 시간을 갖는다.


이쯤되면 현대인은 누구나 이상한 구석을 하나씩 가지고 있는 게 아닐까 싶다. 모두가 정상인 척 하지만, 그것은 가면을 잘 쓰고 살아갈 때의 일이다. 진짜 마음을 내보이며 솔직하기란 쉽지 않으니까.

물론 이 책에서 말하는 정신 질환은 그 극단을 보여준다. <순간의 빛일지라도, 우리는 무한> 책을 읽으면서 이 책이 오버랩되었다.

정신 분열 환자들은 자기와 타인의 경계가 확실치 않다. 머릿속 생각을 마치 지나간 사람이 하는 말처럼 듣기도 하고, 라디오나 티브이에서 자신에 대해 험담을 한다고 믿기도 한다. 일반적인 인지 기능이 구별하는 시간의 전후, 공간적 앞뒤, 부분과 전체가 이들에게는 혼재되어 있다. 누구니 사실 그런 순간이 있다. (p.64, <순간의 빛일지라도, 우리는 무한>)

경계를 넘나드는 이들의 이야기.
그리고 그 경계의 정신과 의사.

이 책이 웃기면서 감동적인 이유는, 환자들의 민낯을 마주하면서 저자도 자신의 민낯을 솔직하게 고백하기 때문이다.

완벽한 사람은 없으며, 누구나 자기만의 상처를 품고 있다.

정신의학 진단으로 이 모든 마음을 담아낼 수는 없다. 인간의 마음은 꽤나 복잡하니까.

저자 역시 마주하고 싶지 않은 가족간의 관계를 그제서야 마주하고 풀어나간다.
그런 용기가 대단하다고 생각했다.

이 에세이가 영상화된다면 어떨까.
사람들의 마음을 어루만져줄 수 있지 않을까, 그런 기대를 해본다.

정신 질환 치료 결과에 관한 불편한 진실 중 하나는 심각한 정신질환을 앓는 환자 중 약을 자유롭게 쓰지 못하고 가족 관계가 더 돈독한 개발도상국에 사는 환자들이 선진국의 환자들보다 더 예후가 좋다는 사실이다. (p.420)

읽고 쓰는 즐거움에 대하여

다시 시작하는 평생 독서법 - 잘 고르고, 읽고, 쓰는 즐거움
김선영 지음 / 더퀘스트 / 2025년 9월

책을 읽고 변화를 원한다면 반드시 아웃풋 활동이 뒤따라야 한다. 나만의 언어로 생산하고 정리하는 시간이 필요한 것이다. 손을 통하지 않는 독서는 과격하게 말하자면 밑 빠진 독에 물 붓는 격이다. (p.191)


요즘처럼 빠르게 변화하는 시대에는 지금 무슨 일이 일어나고 있는지 정확히 알기가 더 어렵다.

흘러가는 정보의 단편이나 결과값만 보고.
관심 있는 주제라면 유튜브 영상을 몇 분 보고 다 안다고 착각하기 쉽다.

그래서 나는 오히려 책에 집착한다.
책을 통해 맥락을 따라가다 보면 세상을 조금 더 깊이 이해할 수 있을 것 같다.
물론 이것 역시 착각일 수 있다.

하지만 분명한 건, 책을 읽으면 끊임없이 질문과 호기심이 생긴다. 삶의 자양분이자 일상을 더 흥미롭게 만드는 동력이다.

내게 무슨 비타민을 먹는거냐며, 좋은 건 같이 먹어야지. 하며 에너지의 비결을 묻곤 하는데, 비타민이 아니라 책을 읽는다고 답하면. 다들 어리둥절한 표정이다. ㅎㅎ

그런데 문제는 책을 덮는 순간이다. 신기하게도 떠오른 생각은 며칠 지나지 않아 흩어져 버린다. 그래서 자기만의 언어로 정리하는 과정이 필요하다. 날것의 생각과 감정을 기록해두면, 그것들이 어느 날 문득 서로 연결되며 새로운 깨달음을 주기도 한다. 그럴 땐 정말 환희에 차게 되는 아찔한 경험을 하게 된다.

저자 역시 독서의 즐거움을 알리고자, 이런 책을 썼으리라. 분명 읽는 사람은 더 읽고, 안 읽는 사람은 더 안 읽겠지만. 그럼에도 불구하고 좋은 건 나눠야하니까.

읽는 사람이 더 많아지기를 바라며, 책을 즐겁게 읽었다.


독서는 이와 반대입니다. 결과가 아니라 과정을 즐기는 행위입니다. 한 권의 책을 끝내려면 시간을 꽤 들여야 합니다. 시간은 생명이기도 하죠. 내 소중한 삶의 일부를 떼어서 책을 읽는 겁니다. 그렇다면 그 순간이 정말 재미있거나 유익해야 하지 않을까요. 앞서 소개한 '평생 독서법'이 여러분의 시간을 가치 있게 만들어주고, 그리하여 과정까지도 즐길 수 있게 도와주길 바랍니다. (p.234, 에필로그)

오프라인 공간에 사람이 모일 수 밖에 없는 이유

서울의 하이스트리트 - 명동, 홍대, 강남, 성수, 한남, 도산 대한민국 6대 상권의 비밀
김성순 지음 / 디자인하우스 / 2025년 7월

K팝데몬헌터스 유행을 타고 외국인들이 한국을 방문한다. 넷플릭스에서 보았던 콘텐츠 그 실체를 오프라인 공간에서 경험하기 위해서다.

온오프라인의 경계는 이미 사라졌고, 몸소 체감하는 오프라인에서의 '경험'은 점점 귀해지고 있다.

누군가는 '오프라인 공간의 스트리밍화'를 이야기한다. 고정된 상품이나 서비스를 판매하는 것이 아니라, OTT처럼 새로운 콘텐츠를 담는 공간으로서 오프라인 공간의 활용도가 높아지는 것이다. 팝업스토어가 문전성시를 이루는 것은 이미 이러한 시대를 맞이했음을 보여준다.


책에 나오는 전통의 메가 하이스트리트, 신흥의 네오 하이스트리트는 오프라인 리테일이 살아남는 이유를 말해준다.


변화는 선택이 아니라 존립의 조건이다. 독특한 정체성을 가진 상권이나 조직이라도 변화하지 않으면 생존할 수 없다. 명동은 서울의 대표 하이스트리트지만, 새로운 트렌드와 소비자 니즈에 적응하지 못하고 침체기를 겪었다. 을지로는 오래된 인쇄소와 철물점 사이에 개성 있는 카페와 바가 들어서며 새로운 활력을 찾았다. (p.238)


지난달 #경제경영벽돌책읽기 독서모임을 을지로 #MUT 에서 했다. 힙한 골목길 호텔어라이브 틈이 있었고, 그곳에 음식점이 자리하고 있었다.

서울의 호텔이 이렇게 힙한 힙지로에 숨어있을줄이야. 1장 밸류애드에서 호텔 이야기가 나올 때 나는 힙지로 거리의 그 호텔을 떠올렸다. 호텔의 위치 자체가 힙했으니까.

호텔은 급변하는 시장 환경 속에서 숙박 시설을 넘어 다양한 부가 가치를 창출하는 복합 공간으로 진화하고 있다. 전통적인 호텔에서 벗어나 차별화된 경험과 서비스를 제공하는 것은 호텔 산업의 새로운 성장 레버다. (p.47)


시간과 공간의 맥락을 납작하게 하는 온라인보다 훨씬 더 매력있는 오프라인 공간에 사람이 모일 수 밖에 없는 이유는 분명하다. 그리고 그 가운데 '앵커'가 있다. 트래픽을 만들고 상권에 활기를 부여하는 킬러콘텐츠 같은 것.

위치보다는 이러한 콘텐츠에 의해 가치가 좌우된다고 생각했다. 그런데 여기서 끝나지 않았다. 오프라인 공간의 광고판이 된 파사드가 또 사람의 눈길을 사로잡는다. 뉴욕 타임스퀘어의 파사드가 생각나는건 어쩔 수 없다.


그리고 가까이 여의도에 새로 리모델링 후 들어선 높은 빌딩에 커다란 파사드를 설치한 것 역시, 이와 같은 흐름이다.


무신사 오프라인을 총괄하는 박지원 실장은 "지나가는 사람들에게 브랜드를 '폭력적으로' 노출하는 효과를 가진 물리적 공간의 가치에 주목"했다고 말한다. (p.130)


책을 읽으며 내가 가고 보았던 많은 공간이 떠올랐다. 납작한 온라인에서의 감각이 대신할 수 없는 것.


오프라인 공간의 매력을 느낄 수 있는 책!


이러한 관점에서 보면, 상권의 정체성은 '연결'의 방식에 따라 결정된다고 볼 수 있다. 상권이 도시의 다양한 요소, 즉 시간대, 계층, 문화 등과 어떻게 연결되는가에 따라 그 성격과 발전 방향이 달라지는 것이다. 상권은 연결성을 통해 외부 환경의 영향을 받아들이고, 이를 내면화하여 아이덴티티를 구축한다. 개인이 사회적 규범을 내면화해 정체성을 형성하듯, 상권도 도시의 다양한 요소와의 연결을 내면화하여 독특한 문화적, 경제적 특성을 발전시키는 것이다. (p.241)