브레인 리딩, 과연 가능할까?

과학이 우리의 생각을 읽을 수 있다면 - 뇌를 스캔하는 신경과학의 현재와 미래
존-딜런 헤인즈.마티아스 에콜트 지음, 배명자 옮김 / 흐름출판 / 2022년 10월

인간의 생각을 읽는 기술, 브레인 리딩 가능할까? 결론부터 말하자면, 현재 브레인 리딩의 결과는 매우 제한적인 수준이다. 과도한 기대를 조장하는 미디어로 인해 우려를 하지만, 사실 그 수준까지 이르기에는 시간이 걸릴 것 같다. 그럼에도 불구하고 과학자들의 다양한 시도와 실험을 소개하고 생각할 거리를 던지기에 흥미롭게 읽었다.

브레인 리딩으로 꿈을 읽어낼 수 있다면? 인식, 상상, 꿈, 기억, 감정, 무의식 등에 접근하려면 뇌 활성패턴을 읽어야 하는데, 전제조건은 뇌 활성 패턴을 컴퓨터가 미리 학습해야 하기 때문에, 현재로서는 불가능하다.

2017년 페이스북은 키보드 없이 뇌에서 곧바로 텍스트와 명령어를 입력할 수 있다고 이야기한 적이 있다. 언론에서는 "페이스북이 생각을 읽으려 한다", "세계 최대 온라인 네트워크는 앞으로 생각을 곧바로 텍스트로 옮기고자 한다"며 유난을 떨었다. 그러나 페이스북이 발표한 것은 브레인 리딩이 아닌, 브레인-컴퓨터 인터페이스(BCI)라는 기술을 통해 뇌 활성을 읽는 것이다. 그러나 이를 위해서는 인간과 기계의 밀접한 협력이 필요하다. BCI는 무작위로 읽지 않기 때문에, 명령을 문자화하려면 특정 동작을 상상해야 한다. 따라서 BCI가 정말로 일을 낼 수 있을지는 회의적이다. 특히나 뇌 신호에 직접 접근하지 않고 뇌 활성을 읽어낸다는 것은 쉽지 않은 일이다.

만약 뇌 활성 패턴을 읽어 범행 계획을 미리 알아낸다면 범죄를 예방할 수 있을까? 아직은 기초연구단계에 머물렀지만, 가능할 수도 있다. 책에서는 영화 <마이너리티 리포트>의 예를 들었다. 아내의 불륜을 알게 된 남편이, 불륜남과 함께 있는 아내를 목격하고, 아내를 죽이려 가위를 가져오고 살해 직전에 체포된다.

현실에서는 범죄가 실제로 이루어져야 처벌 가능하기 때문에, 단순히 생각을 읽은 것만으로는 처벌하기 힘들다. 만약 이러한 기술이 상용화된다면, 우리는 과연 이 기술을 어떻게 활용할 수 있을까.

브레인 리딩은 상당히 흥미로운 기술이다. 파킨슨병 환자에게 자극기를 이식하여 일상적 움직임을 개선할 수도 있고, 신경 의수족에서 큰 진보를 보여줄 수도 있다. 특히 파킨슨 병의 경우는 제품 출시를 생각할 수 있는 완성된 기술이라고 한다. 반면 일론 머스크나 레이 커즈와일이 꿈꾸는 임의의 생각을 읽는 보편적 뇌-컴퓨터 인터페이스는 순전히 허구라고 이야기한다. 현재 기술로는 뇌 활성의 다층적 파악이 전혀 불가능하기 때문에.

어쨌든 브레인 리딩에 대한 전반적인 기술 수준, 그리고 사람들이 꿈꾸는 아이디어, 이 모든 것들이 가진 잠재성과 위험을 생각해볼 수 있는 흥미로운 책이다.

브레인 리딩처럼 큰 관심을 끄는 주제에는 언제나 위험이 도사리고 있다. 기대감이 과도하게 높아져서, 실험 결과가 심하게 과장될 위험 말이다. 이 책은 오늘날 실제로 무엇이 가능하고, 도전 과제와 걸림돌은 무엇이며, 더 나아가 뇌과학과 브레인 리딩의 한계가 무엇인지 알리고자 한다. 이 책을 읽으면, 무엇이 실현 가능한지 어느 정도 가늠할 수 있으리라. - P10

협력의 유전자

협력의 유전자 - 협력과 배신, 그리고 진화에 관한 모든 이야기
니컬라 라이하니 지음, 김정아 옮김, 장이권 감수 / 한빛비즈 / 2022년 9월

이 책은 개체의 진화, 가족간의 협력, 가족을 넘어선 타인과의 협력 등을 통해 '협력'이 얼마나 중요한 역할을 했는지 이야기한다.

인간 외에 수많은 동물들이 협력을 하는 사례를 보면 놀랍기도 하며, 인간만이 협력하는 종이 아님을 알 수 있다. 예를 들어 브라질에 서식하는 포셀리우스 푸실루스는 개체를 위한 협력을 보여준다. 개미굴로 돌아가지 않고 밖에 남는 일개미는 보금자리로 들어갈 입구를 막고 개미굴 근처에서 죽으면 포식자들을 끌어들일 위험이 있기에, 개미굴에서 최대한 멀리 떨어져 죽는다.

그러나 동물은 대개 가족, 군집단을 형성하며 협력하며 드물게도 낯선 이를 돕는 종도 있지만 우리처럼 큰 규모로 협력하는 종은 없다. 우리는 동물보다 더 강력한 인지 능력이 있기에 제약 너머를 내다보고 협력한다. 또한 상상력 덕분에 새로운 규칙도 만들고 갈등을 피하면서 협력의 규모를 키워왔다.

이 책에는 다양한 동물 사례외에도 인간과 관련된 이야기도 참 흥미롭게 이야기한다. 그 중에서도 여성의 폐경과 관련된 사실은 흥미로웠다. 왜 여성은 죽음이 한참이나 남은 시기에 생식을 멈출까? 지구에 존재하는 종 가운데 생식을 멈춘 뒤 이렇게 오래 사는 종은 찾아보기 어렵다고 한다. 즉 여성의 폐경시기가 자연스러운 현상은 아니라는 점이다.

폐경이 수많은 세월 동안 시어머니와 며느리 사이에 벌어진 진화 대결의 산물이라는 점, 즉 시어머니와 며느리가 같은 시기에 아이를 낳고 키우면 두 사람의 아이는 모두 생존에 어려움을 겪기 때문에. 게다가 아빠쪽 할머니보다 엄마쪽 할머니가 아이의 생존에 더 큰 영향을 미친다는 점. 결국 친정엄마가 시어머니보다 육아를 더 열심히 했다는 점은 과거 역시 마찬가지였다!

진화 역시 인간의 협력을 보여주며, 특히 가족을 이루며 살아가는 구성원의 역할을 잘 말해준다. 그러나 좀 더 범위를 넓혀 살펴보면 상황은 더 복잡해진다. 낯선 이를 돕는 경우에는 협력 외에도 사회적 비교, 공정성 등 다양한 인간의 인지능력이 영향을 준다.

코로나 팬데믹을 겪으며 국가들이 자국민을 보호하기 위한 조치를 취하고, 더 많은 백신을 확보하기 위한 경쟁으로 백신을 확보하지 못한 국가가 어려움을 겪었던 것을 생각하면 협력하지 않음으로 위태로울 수 있음을 알 수 있다. 인간이 완벽하게 협력하는 종이 아니라는 것도.

그런데 이제 앞으로는 기후위기에 맞서는 집단행동이 필요한데, 이는 우리에게 더 큰 협력을 요하는 일이다. 수많은 사람의 헌신이 필요한데, 인간의 삶에서 협력이 전부는 아니기 때문. 우리는 잘 헤쳐나갈 수 있을까. 마지막 장에서 이 문제가 거론될 때에는 다시금 마음이 착잡해진다.


저자도 이 문제에 대해서는 확신이 없는 모양이다. 협력을 선호할 동기가 없으면 우리는 협력하지 않는다. 협력이 얼마나 어려운지 코로나19 팬데믹이 보여줬으니까. 과연 우리는 잘 협력할 수 있을까. 지구상에 계속해서 살아남을 수 있을까...

앞으로 더 큰 협력이 필요한 문제에 우리는 잘 대처할 수 있을지, 그렇게 된다면 또 하나 진화의 역사를 쓰게 될 것 같다...

서로 협력해 지구 공공재 문제를 해결할 방법을 찾아내느냐가 인류가 이 행성에서 얼마나 오래 살 수 있을지를 아주 크게 좌우하지만 무임승차자 문제가 보여주듯이 이 해법을 찾기란 정말 어렵다. 지구에서 살아가는 모든 사람이 함께 게임을 펼친다면 협력하기보다 이기적으로 행동하는 쪽이 더 유리하다. 협력으로는 남보다 앞서 나갈 방법도 상대적 이점도 얻지 못하기 때문이다. 협력하지 않으면 길게 볼 때 재앙을 부르겠지만 그 시기는 우리가 흔히 생각하는 시간의 범위를 훌쩍 넘어선다. 우리는 이 냉혹한 진화 논리에 내몰린 나머지 앞으로 펼쳐질 우리의 운명을 알면서도 멈춰 서서 휴전을 선언하지 못한 채 벼랑 끝으로 달려가는 듯하다 - P335

답답해서 찾아왔습니다.

답답해서 찾아왔습니다
한덕현.이성우 지음 / 한빛비즈 / 2022년 9월

이 책은 노브레인 이성우님과 정신건강의학과 한덕현 교수님이 서로의 생각을 건네는 책이다. 상담일지 같은 느낌은 전혀 없다. 정말 누구나 하고 있는 인생고민에 대한 이야기와 그에 대한 조언이 담겨있다.  

아마도 팬데믹이 가장 큰 영향을 준 것 같다. 우리가 남과 부대끼는 일상생활을 잠시 멈추고 거리두기를 해야하는 시기에, 공연을 사랑하는 록커에게 답답함이 찾아왔을거다. 그가 미주알 고주알 털어놓는 이야기들이 우리가 나이 먹으면서 하는 그런 일상의 고민과 같아서 같은 시대를 살아온 세대로서 동질감이 느껴졌다. 

놀랐던 것은 그가 안좋아진 목상태 때문에 금연을 하고 26년차 록커가 보컬 레슨까지 받는 노력을 하고 있다는 점, 단순히 잘 놀고 노래 잘 하고가 아닌, 그도 노래를 오래 하고 싶은 희망으로 자신의 자리를 지키기 위해 그렇게 노력하고 있다는 것이 새삼 놀라웠다. 어찌보면 내가 편견을 가지고 있었는지도 모른다. 배움은 끝이 없다는 것, 모두에게 해당하는 이야기다. 

결국 무엇이든 마음이 느끼는 것이 있으면 말로 풀든, 글로 풀든, 어딘가에 풀어내야 정리되고 마음도 수습되는게 아닐까 싶었다. 이성우님도 아마 책을 준비하면서 상담만큼이나 힐링이 되지 않았을까. 

누구나 살면서 고민하고, 그에 대한 답을 찾아가는 여정이 우리가 사는 일상을 이루는게 아닐까.  한덕현 교수님이 차분히 들어주고 다독여주는 글은 이성우님 뿐만 아니라 이 책을 읽는 사람에게도 차분하게 마음을 가라앉히는데 도움을 주는 것 같다. 그만의 독특한 고민이 아니라, 함께 사유할 수 있어서 좋았다. 

지금 이 나이에 알을 깨고 나오려니 보통 힘든 게 아니긴 해요. 오래된 나쁜 버릇들을 버리고 시작해야 한다는 게 말이에요. 근데 전보다 몸이 힘들지 않게 편하게 노래를 하는 저를 보면 레슨 받기 참 잘한 것 같아요. - P274

우울증이 생기는 가장 큰 이유 중 하나는 바깥으로 향하는 공격성이 바깥 대상을 찾지 못해서, 나에게로 향하기 때문입니다. 즉, 원망할 대상이 없으니까 지금 이렇게 우울한 상황을 만든 것은 결국 ‘나‘이구나 하고 자신을 탓해버리는 것이죠. - P22

야마구치 슈의 통찰력은 기본

비즈니스의 미래 - 기능보다 정서, 효율보다 낭만, 성장이 멈춘 시대의 새로운 프레임
야마구치 슈 지음, 김윤경 옮김 / 흐름출판 / 2022년 9월

GDP는 미국 세계 공황으로 경제 상황을 파악하기 힘들때 1932년 경제학자 사이먼 쿠즈네츠가 '미국은 얼마나 많은 물건을 만들 수 있는가?'를 조사하였고, 이것이 GDP의 원형이라고 한다.야마구치 슈는 물질적인 풍요를 누리고 있는 지금 GDP라는 지표에 갇혀 여전히 성장률을 운운하는 것이 맞는지 의문을 제기한다.

기술의 혁신이 어느 때보다 빠르게 이루어지고 있음에도 노동생산성 상승률이 장기적으로 하락하고 있다. 전철역 자동발매기가 있다고 출퇴근 횟수가 2배가 되는 것이 아니며, 고속도로 요금소가 자동지불 시스템을 갖춘다고 한들 통행 횟수가 두 배로 늘어나는 것이 아니기에, 기술혁신이 수요를 늘리는 것은 아니라고, 즉 GDP는 증가하지 않는다고 말한다. 

<21세기 자본>에서 토마 피케티도 '성장'에 대한 이미지가 환상에 지나지 않는다고 했다. 로버트 고든 교수는 '하락하고 있는게 아니라 정상으로 돌아가고 있을 뿐'이라고 대답했다. 야마구치 슈도 마찬가지로 그동안 성장으로 인해 비정상적인 상태에서 정상적인 상태로 돌아가고 있다고 말한다. 성장이 최고인 것처럼 신앙처럼 믿고 있는게 아닌지 반문한다. 

그렇다면 자본을 대신해서 무엇을 추구해야할지, 슈밥은 '자본주의에서 재능주의로의 전환' 이랴고 말했다. 야마구치 슈는 우리가 추구해야하는 방향은 거대한 북유럽형 사회민주주의, 혁신에 의한 사회 과제의 해결, 기업 활동에 의한 문화적 가치 창조라고 말한다.. 반면 추구하지 말아야할 방향은 작은 미국형 시장원리주의, 혁신에 의한 경제성장 추구 기업 활동에 의한 대량 소비 촉진이다. 

나름 명확하다. 함께 잘 살 수 있는 지속가능한 모델을 추구하는 것, 또한 시스템을 회복하는 것이 아니라, 우리 자신의 사고와 행동양식을 바꾸자고 말한다. 그가 추구하는 대안은 예술로써의 비즈니스 추구, 투표적인 소비 실천, 보편적 기본소득 도입이다.  

이 책을 읽다보면 우리가 지향하는 현재 모델이 얼마나 큰 한계가 있는지 체감하게 된다. 특히 전세계적으로 확대되는 빈부격차는 현재 자본주의 모델은 영원히 해결할 수 없을 것 같아 보인다. 야마구치 슈는 인간 본연의 휴머니티를 더욱 강조한다. 

디스토피아적인 미래를 맞이하고 싶지 않다면 변화는 분명히 필요한 것 같다. 그가 말하는 이러한 논제가 일부 사람만의 생각이 아니기를, 사회가 이러한 문제를 논의했으면 좋겠다.

이 책은 역시나 야마구치 슈만의 통찰력이 담긴 책이다. 비즈니스의 미래 라는 책 제목이 약간 의아하지만, 어쨌든 우리 사회가 현재 어디에 있는지 과연 우리는 어떻게 해야하는지를 아주 정확하게 짚어놓은 것 같다. 다만 여전히 성장을 외치는 CEO들이 좋아하지는 않을 것 같다. ㅋㅋㅋ

우리 인간은 ‘의미‘를 에너지로 삼아 살아가고 있기 때문에 의미도 의의도 느끼지 못하는 일을 하면서 살아가긴 힘들다. 우리 사회가 앞으로 커다란 위기에 맞닥뜨리게 된다면, 틀림없이 경제적인 쇠퇴와 물질적인 부족이 아니라 의미의 상실이 그 원인일 것이다. - P48

이러한 사회에서 원래 ‘얼마만큼의 물건을 만들어낼 수 있는가‘를 확실히 파악하기 위해 만들어진 지표가 여전히 정치와 경제의 운영 성과를 측정하는 데 가장 중요한 지표로 사용되고 있다는 사실에 놀라지 않을 수 없다. - P58

사회가 기를 쓰고 추구하는 혁신이 ‘부의 이동‘ 밖에 일으키지 못하고, 시업과 빈부 격차의 확대를 초래할 뿐이라면 우리가 필사적으로 하고 있는 일들은 대체 무엇을 위한 것인지 생각하지 않을 수 없다. - P109

과학적으로 있을 수 없는 일을 믿는 것을 ‘신앙‘이라고 한다. 한결같이 성장만을 외치는 사람들은 이것을 일종의 종교처럼 믿고 있다. - P67

자본주의는 자본이 무한하게 증식한다는 기조를 믿고 따르는 일종의 신앙이다. 슈밥은 자본이 이미 과잉 상태가 되어 증식할 수 없게 된 이상, 이 신앙을 더 이상 유지할 수 없다고 강조한 것이다. - P88

인간이 된다는 것은 바로 책임을 지는 존재가 되는 것이다. 자신과 관계없어 보이는 비참함 앞에서 부끄러움을 아는 일이고, 동료들이 거둔 승리를 자랑스럽게 여기는 일이다. 자신의 돌을 하나 올려놓으면서 세상을 건설하는 데 힘을 보탠다고 느끼는 일이다.
- 앙투안 드 생텍쥐페리, <인간의 지대> - P123

전략 프레임워크에 관하여

세븐 파워 - 위대한 기업이 되는 7가지 전략
해밀턴 헬머 지음, 유지연 옮김 / 한빛비즈 / 2022년 8월

전략은 참 어려운 주제다. 해밀턴 헬머는 이렇게 정의한다. 

"전략: 의미 있는 시장에서 파워를 유지하는 방법"

전략의 본질을 두 가지로 나누어서 정역학과 동역학의 측면에서 이야기한다.

정역학 - "특정 상태를 유지하는 것"

동역학 - "특정 상태에 이르는 과정"

그는 전략의 본질을 이루는 핵심 개념이 단순하지만 지나치게 단순화하지 않은 프레임워크로 정제되어야 한다면서, 7가지 파워를 소개한다. 그리고 그 파워를 확보하기 위해 '무엇'을 '언제' 해야하는지 살펴본다. 

책에서 소개하는 7가지 파워는 다음과 같다. 

1. 규모의 경제

2. 네트워크 경제

3. 카운터 포지셔닝

4. 전환비용

5. 브랜딩

6. 독점자원

7. 프로세스 파워

<카운터 포지셔닝>이 이해하기에는 제일 어려웠지만, 신사업 진출 시 이를 고려한다면 좋겠다는 생각이 들었다.

내가 이 책을 온전히 이해했는지 모르겠다. 전략을 사례 중심으로 이야기하는 책은 많았지만, 이 책은 전략학이라는 학문적인 측면에서 접근한 책이라 내게는 어려웠다. 그나마 넷플릭스 사례가 중간중간 나와서 이해가 조금씩 된다고 해야할까. 

전략 프레임워크에 대한 책이라서, 혹시나 전략, 기획 관련 일을 하고 있다면 참고도서로  도움이 될 것 같다.