역할 바꾸기...그리고 서로의 소중함 깨닫기

마법의 설탕 두 조각 ㅣ 소년한길 동화 2
미하엘 엔데 지음, 유혜자 옮김 / 한길사 / 2001년 5월

어른이 된 지금에도 동화를 읽는다는 건, 아직도 가슴이 두근두근 할 만큼 즐거운 일이다.
상상력을 자극하는 것은 물론이요, 짧은 텍스트와 삽화를 통해 전달하는 메세지는 때로 어른들이 하는 어떠한 말보다 더 훌륭한 교육적 효과를 창출하기도 한다. 그것은 윽박지르거나 훈계조의 잔소리가 아닌, 진정으로 가슴에 와 닿는 이야기가 읽는 이의 마음을 움직이기 때문일 것이다.

여기 한 아이와 부모가 있다.
부모님의 말이라면 옳은 일임에도 불구하고, 무조건 토를 달며 말을 듣지않는 아이.
부모라는 이유로 권위를 내세우며, 아이의 의견은 무시하는 부모.
과연 어느쪽이 잘못한 것 일까?

엄마, 아빠가 자신의 말을 들어주지 않아 골치가 아픈 렝켄은 요정을 찾아 나선다.
요정은 렝켄의 말을 곰곰히 들어주더니 '마법의 설탕 두 조각'을 내밀며 이렇게 말한다.
'부모님이 이걸 먹으면 네 말을 안 들어주실때마다 키가 반으로 줄어들꺼야!'
집으로 돌아온 렝켄은 엄마,아빠의 주스에 설탕을 넣고만다.
결과는 어떻게 되었을까?

'모모'의 작가로 유명한 미하엘 엔데는 이 책에서, 아이와 부모의 역할 전환을 통해 서로의 존재가치를 일깨워주고 있다. 점점 작아지는 부모는 상대적으로 커지는 아이에게서, 그동안 아이가 그들에게서 느꼈을 압도적 힘(이를테면 강요나 명령)에 대한 공포와 반발심을 직접 체험했을 것이고, 아이는 부모가 없는 생활이 결국은 자신의 불행으로 이어진다는 것을 실감하게 되었으니 말이다.

가끔 이런 생각을 한다.
바른 아이로 키운답시고, 아이들에게 '~해라'와 '~하지마라'라는 두 종류의 말만 하고 있지는 않은지...
내가 아이였을때, 그런 명령이 너무나도 싫었음에도 막상 어른이 되니 그 기억을 잊은 건 아닌지...

또 가끔 이런 생각도 한다.
엄마, 아빠의 소중함을 알면서도 때론 그들에게 불평만 늘어놓고 있지는 않은지...
내 입장만 생각한 채, 그들의 희생만 강요하고 있지는 않은지...

결국 중요한 건, 나와 내 부모가 그렇듯, 세상 모든 아이와 부모도 원래는 서로를 너무나도 사랑한다는 것.
물론, 가끔씩 그 중요한 사실을 잊어버린다는게 문제지만...(^^;)
역지사지[易地思之]의 미덕과 교훈을 제대로 보여주는 이 책을 좀 더 많은 사람이 읽었으면 좋겠다.
교훈도 교훈이지만 상상력을 건드리는 독특한 설정이 맘에 쏙 든다.
말을 안 들을때마다 키가 반으로 줄어드는 설탕이라니, 흥미롭지 않은가?
조금 더 응용해서 착한 일을 할때마다 키가 1cm씩 자라는 설탕같은 걸 만들어도 좋을텐데...(키 작은 내가 먹게..-_-; 물론, 너무 많이 자라면 곤란하니까 원하는 만큼만 자라고 멈춘다면 더 좋을테고...)
아~ 이래서 동화는 좋아. 상상력을 키우거든. 그속에서는 뭐든지 가능하니까 말야...!^^


덧) 동화답게 너무나 초현실적 이야기를 진드라 차페크의 그림이 커버해주고 있다. 외국사람이 그린 동화그림은 가끔 너무 사실적이라 무서울때가 있다.(;;) 그래서 오히려 더 진지하게 받아들일지도 모르지만...