행복은 내 옆에 있어요

행복은 내 옆에 있어요 ㅣ 네버랜드 감정그림책 1
신혜은 지음, 김효은 그림 / 시공주니어 / 2009년 11월

<행복은 내 옆에 있어요> 정말 그런 걸까? 내 마음에 쏙 드는 제목과 노란 우비옷을 입고 함박웃음을 짓고 있는 귀여운 여자아이와 하얀 강아지표지. 나는 행복한 사람이 되고 싶다. 아니 행복한 사람이 되고 싶지 않은 사람들이 몇이나 있을까? 어떻게 보면 행복이란 건 너무나도 추상적이고, 뭐랄까 한마디로 정의하기 어려운 감정이 아닐까? 시공주니어에서 나오는 네버랜드 감정그림책 1권<행복은 내 옆에 있어요>는 우리 아이들에게 행복이 무엇인지, 행복은 어디에 있는지를 알려주는 책이다. 표지만 보고 있어도 행복이 성큼 다가온 것 같은 느낌의 책이다. 우리 어른들이 생각하는 행복과, 아이들이 생각하는 행복은 분명히 다를 것이다.

하지만 이제 자라는 아이들에게 행복이라는 감정이 어떤 것인지는 분명히 말해 줘야하지 않을까? 어른들도 자신의 감정상태가 어떤지를 잘 모르는데, 하물며 어린 아이들은 어떻게 자신의 감정을 인식하고, 표현할 수 있을까? 특히나 요즘 아이들은 자신의 감정 표현에 더 없이 서투르다고 하던데, 우리 아이가 감정을 제대로 표현할 수 있을까? 자기가 무슨 감정을 느끼고 있는지 알고 있을까? 하는 걱정을 하는 엄마들에게 권해주고 싶은 책이 바로 네버 랜드 감정 그림책이다.

밥도 먹기 싫고, 기운도 없고, 시무룩한 봄이. 그런 봄이에게 행복을 찾아줘야겠다고 말하는 엄마. 그리고 시작되는 봄이와 엄마의 행복찾기 놀이. 행복을 부르면 분명히 나올 거라고 말해주는 엄마와 행복을 부르다 지친 보미가 과자를 먹으면서 미소를 짓게 되고, 할머니 전화를 받으면서 웃게 되는데, 그림책을 볼 때도, 자전거를 탈 때도, 아빠와 함께 놀이공원에 갔을 때도 보미에게는 행복이 함께 하고 있다는 걸 깨닫게 된다. 우리 주변에서 순간순간 행복을 발견할 수 있다고, 아이에게 웃음을 줄 수 있는 책이다. 행복에게 내손에 있는 거 맞지 라면서 묻는 봄이, 그러면서 엄마 행복은 뭐냐고 묻는데, 엄마의 행복은 바로 봄이라고, 사랑한다고 말하며 끝을 맺는다. 결국 행복은 우리 곁에 있고, 엄마의 행복은 아이라는 말, 자식을 가진 부모라면 모두 동의하는 말이 아닐까? 사랑하는 아이와 행복을 찾기 놀이 지금 시작해야하지 않을까? 우리 아이들의 감정을, 우리 아이들의 정서를 더욱 풍요롭게 할 책이다. 거기다 마지막 페이지에 생각할 문제까지 제시하는데, 책을 읽고 난후에도 아이들 스스로 생각할 수 있는 시간을 주는 책인 것 같아 너무 마음에 든다.