책도둑

책도둑 1
마커스 주삭 지음, 정영목 옮김 / 문학동네 / 2008년 2월

책도둑. 제목을 듣자마자 떠오르는 것이 요즘 나도 책도둑이 되고 싶다는 것이었다. 매일매일 책을 읽으면서도 새책에 대한 그 끝없는 갈망과 내가 가지지 못한 좋은 책들에 대한 열망. 그것은 실제로 실행에 옮기지는 못하지만 언제 몰래, 출판사의 창고를 뒤져서라도 훔쳐오고 싶다는 생각을 갖게 끔했다. 아마 책을 좋아하는 사람들이라면 누구나 이런 생각은 한번쯤 해보지 않았을까? 특히나, 절망적인 상황에서 자신의 도피처로써 책을 이용한다면, 그 책에 대한 열망은 더욱 심해지지 않을까? 

책이라는 것은 일생을 살아가면서 그 사람의 인격의 형성과 또 그사람의 삶 자체에 정말 많은 영향을 끼친다고 생각한다. 책을 통해 끊임없이 배우고 또 자신이 원하는 것에 한발짝씩 다가갈수 있기에 손에서 책을 놓지 못하는 것이 아닐까?

여기 <책도둑>은 죽음의 신이 아끼는 소녀, 책도둑 리젤에 관한 이야기이다. 죽음의 신이 화자로 등장한다는 것. 그것만으로도 이 책은 나의 시선을 끌기에 충분했다. 죽음의 신이라는 화자의 도입으로 조금은 쉽지 않게 읽혀지는 것이 지금까지 읽어왔던 글과는 사뭇 다른 느낌을 받았기 때문이다.  제 3자의 입장에서 리젤의 마음 전부를 이해한다는 것은 힘들지만, 어쩌면 죽음의 신이라는 객관적 눈을 통해 우리는 리젤이 만나게 되는 10권의 책과 조우하는 것이 훨씬 더 나을지도 모른다.  

리젤은 제2차세계대전당시 친부모의 사정으로 양부모에게 맡겨지며 전쟁이라는 참흑함 속을 살아가게 된다. 그녀가 첫번째로 훔쳤던 책은 양부모 한스와 로자부부를 만나러 가는길에 친어머니와 동생과 함께 기차를 타고 오다 동생이 죽음을 맞이하는 것을 눈으로 직접보게 되고, 그 동생을 묻으러왔던 한 소년이 떨어뜨리고 간 책 <무덤을 파는 사람을 위한 안내서>였다. 리젤은 글을 제대로 읽지 못했기때문에 그 책이 무슨 내용을 담고 있지 알지 못했다. 단지 동생의 죽음을 눈 앞에 본 리젤에게 공포를 벗어날 수 있는 하나의 위안 그자체였는지도 모른다.

양부모 한스와 로자 부부의 보살핌 속에서 리젤의 첫키스를 노리는 친구 루디, 그리고 자신에게 책을 선물하는 권투선수 유대인 막스까지, 리젤은 그들과 함께 전쟁이라는 암울한 상황을 견뎌 나간다. 리젤에겐 소중한 사람들과 함께 책이라는 존재가 있었기에 죽음의 신이 항상 드리워져있는 공간에서 살아갈수 있었는지도 모른다.

죽움과 공포, 그리고 책 어울리지 않을 것같으면서도 묘한 조화를 이룬다. 리젤의 집이 있는 힘멜거리의 사람들의 기쁨과 슬픔을 함께 공유하면서 우리는 눈물을 흘리지 않을 수 없다. 2차 세계대전이라는 시간적 설정과 죽음, 그리고 책도둑의 만남은 오랜 시간 나의 기억 속에 머무를것만 같다.

책도둑... 그것은 결코 한마디로 설명할수 없는 그 무언가를 담고 있다. 겉으로 보이는 것이 전부가 아니라, 진정 이책이 무엇을 이야기 하고 있나 깊게 생각해봐야할것이다.