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완득이
김려령 지음 / 창비 / 2008년 3월
평점 :
품절
나름 반항아 ! 도완득~ 성장소설이라는 타이틀이 붙어있어서, 책 표지에 완득이가 권투를 하고 있는 것이 너무 뻔해 보여서 선뜻 읽고 싶지 않았던 책. 완득이~ 하지만 첫장을 넘기면서 나의 생각은 기우였음을 느낄 수 있었다.
책을 펼쳐들자 마자 누가 억지로 웃어라고 하는 것도 아닌데, 혼자 실없이 키득키득 웃을 수밖에 없는 책. 그책이 바로 완득이었다. 일부러 만들어내는 거짓 웃음이 아니라, 소설 속 인물들 하나하나에 내스스로가 빠져들어서 헤어날올수 없는 그런 소설이었다. 성장소설 하면 떠오르는 데미안이나, 호밀밭의 파수꾼과는 전혀 다른 느낌. 그것은 분명, 한국 사회가 겪어 있는 현실을 잘 반영했기 때문이라 생각한다. 한국인 정서에 맞는 한국 청소년들의 평범한 학교생활과 완득이라는 좀 독특한 소년의 환경을 통해서 우리는 함께 공감할수 있고, 또 함께 완득이의 성장을 지켜볼수 있었는 건지도 모르겠다.
완득이. 이름만 들어봐도 내 주변에 살고 있을 것만같은 그런 친근감이 느껴지는 캐릭터다. 춤을 좋아하는 난쟁이 아버지와 베트남 출신에 아버지를 버리고 집을 나갔으면서도 정을 잊지 못하는 어머니, 그리고 말을 더듬는 삼촌 남민구, 완득이를 봉으로 아는 선생님 똥주~ 첫 키스의 주인공 윤하, 부잣집 아들 똘아이 혁주, 누군가의 염탐꾼 노릇을 하던 핫산까지. 소설 완득이에 등장하는 캐릭터는 어느 하나 평범한 사람이 없다.
완득이라는 한 소년을 통해서 그의 눈으로 바로보는 세상과, 외국인 근로자에 대한 사회의 불신과 불의에 맞서려는 선생 똥주를 통해서 우리는 현재 우리 사회가 직면해 있는 어려움을 무겁지 않게 맞딱뜨릴수 있었다.
서울 어딘가 자리 잡고 있을 듯한 교회와 옥탑방, 그리고 완득이와 똥주.
너무나도 평범해서 특별할것같지도 않은 옥탑방의 풍경. 하지만 그 옥탑방에 살고 있는 똥주나, 완득이, 그리고 아버지, 삼촌은 결코 평범하지만은 않다. 우리 사회에서 조금은 어두운 부분들, 아니 감추고 하는 부분들의 일부이기에 우리는 더욱더 그들의 삶에 공감 할수 있는지도 모른다.
요즘은 특히나, 외국인 근로자들의 수가 끊임없이 늘어가고 있을 뿐만 아니라 다문화 가정역시 많이 늘고 있다고 한다. 하지만 정작 우리 사회는 그들에게 결코 따뜻한 시선만을 보내고 있지 않다. 한편으로 열심히 사는 모습이 보기 좋다. 한편으로 정말 대견하다 싶은 생각을 하면서도 마음 속 깊은 곳에는 제3세계 국민이니깐, 우리랑 피부색이 다르니깐 무시해도 괜찮아 하는 잘못된 의식이 박혀있는지도 모른다.
도완득, 과연 내가 저 나이에, 저 처지에 있다면 어떻게 대처했을까? 가출하려고 해도 갈곳이 집뿐인 소년. 반항하려고 해도 그 반항을 받아 줄 사람이 없는 가엾은 소년이 바로 완득이이다. 그런 완득이의 인생에 최악의 만남을 꼽으라면 옆집에 사는 담임 선생 똥주가 아닐까 싶다.
완득의 아버지는 난쟁이로 카바레에서 춤을 추는 춤꾼을 했었다. 그러다 완득이를 공부시켜보겠다고 서울로 이사하게되고, 똥주의 집을 마주보고 살게 된것이다.
똥주는 자신의 아버지가 외국인 근로자를 함부로 부려먹고, 다쳐도 치료를 해주지 않는 것을 보며 컸고, 결국 외국인 근로자들을 돕게 된다. 어찌 보면 잘 사는 부모를 둔 자식의 객기 어린 반항이라 볼수 있을지도 모르는 똥주의 행동은 우리에게 외국인 근로자들의 실상아닌 실상을 알려주고 있다. 그러다 완득은 핫산을 만나 권투를 배우게 되고, 자신의 정체성과 자신감을 회복해 나가게 된다. 그의 첫키스 상대 모범생 윤하에게서 가슴 두근 거림을 느끼기도 한다. 똥주의 도움으로 기억도 안나는 어머니를 만나게 되고.... 결국 그들은 각자 자신들의 꿈을 향해 나아가게 된다. 그리고 그들의 이야기는 우리의 가슴 속에서 끝없이 이어지고 있을 것이다.
평범한 것 같으면서도 평범하지 않은 완득이의 이야기. 저자는 우리 사회에서 어쩌면 모든 사람들이 한번 쯤 주목을 해야할 그런 이야기를 완득이라는 한 소년의 삶과 그 주변을 통해서 우리에게 이야기 하고자 했는지도 모른다. 우리가 조금은 우리 주변의 완득이들에게 따뜻한 시선을 보낼 수 있도록 말이다.
외국인 어머니와 아버지, 가난, 외국인 근로자들의 삶, 이 모든 것들은 우리가 평소에 간과하고 넘어가던 이야기들이 분명하다. 하지만 이 이야기들이 <소설 완득이> 속에서는 중심이 되고 있고, 그 중심에 있는 완득이가 결코 자신의 처지에 좌절하지 않고 권투를 통해 앞으로 나아가는 모습을 우리는 만날 수 있다. 또한 가난이란 것을 부끄럽게 여길수도 있는 청소년이라는 시기를 보내고 있는 완득이에게, 가난이 창피한것이 아니라 말하며, 완득이의 햇반을 뺏어 먹을 수 있는 똥주같은 선생이 있기에 우리는 책장을 넘기며 웃을 수 있는지도 모른다.
이 세상의 모든 완득이들에게 희망을 줄수 있는 책. 우리들에게 앞만보고 달리지말고 우리 주변을 조금 돌아보라고 권하는 책 완득이. 시종일관 유쾌함을 뿜어내고 있는 소설이지만, 그 유쾌함은 가슴 한 구석을 뭉클하게 만들고 있다.
가장 중요한 것은 우리가 이 소설을 읽고 나서 단지 재미있었구나 하고 끝나는 것이 아니라, 완득이를 통해서 우리 스스로가 어떻게 변해야할지를 깨닫는것이 중요하다고 생각한다.
정말 오랫만에 유쾌한 소설 완득이를 통해서 마음껏 웃을 수 있었던 것같다. 한국적 정서에 맞는 한국형. 성장소설. 완득이. 완득이를 통해서 오늘 키가 한뼘은 더 자란것 같다.
유쾌하면서도 무언가를 얻고 싶다면, 적극추천한다. 소설 완득이~