공부에 미친 사람들 - 김병완

공부에 미친 사람들 - 급이 다른 공부의 길
김병완 지음 / 다산북스 / 2019년 1월

어릴 때의 공부란 매우 단순했다.
학창시절에는 그저 학교에서 시작종이 딩동댕 울리면 책상에 앉아 교과서를 보며 선생님의 수업을 듣는 것이었다. 보고 듣기, 어쩌다 외우기(라고 쓰고 벼락치기라고 읽기), 암기용으로 읽고 필사하기(라고 쓰고 깜지라고 읽는다). 이렇게 단순했다.

이렇게 단순했던 공부는 나이가 들면서 수준이 높아졌다. 30대에 이르러서야 내가 공부에 대하여 느낀 놀라운 사실은 이것이다. 공부란 결국 ‘사람’과 ‘나’에 대한 탐구라는 것.

 초등학교의 언젠가 나는 산수를 풀다가 궁금했다. 왜 사과가 몇 개인지를 셀 줄만 알면 되는 것이지 높이가 몇 미터고, 너비가 얼마고, 그 안에는 길이가 얼마고 따위, (중학교에 올라가서는 속도나 무게 따위를 ) 왜 내가 알아야 하는가? 그런 거 몰라도 얼마든지 잘 살 수 있지 않을까?

 살기야 살 수는 있다. 무엇이 ‘잘’ 사는 삶인가는 개인마다 의미가 다르므로 그것은 뭐라 딱히 규정할 수는 없으나, 살기는 살지. 하지만 굳이 매슬로의 5단계 욕구까지 끌어오지 않아도 어른이 되고 나니 이해가 되었다. 그 모든 기초 학문, 학교에서 반강제로 주입하던 내용들은 나와 내가 살아가는 이 세계를 이해하는 데에 필요한 기본적인 내용들이었다.

 그러나 여기서 맹점이 있다. 아주 분명하고 치명적인 맹점. 고등학교를 다 나오고 난 후에도 나는 나와 내가 살아가는 이 세계를 이해할 수 없었다. 정말 1도 없다는 말은 여기에 써야 맞겠다. (나만 그랬던 것은 아니라고 믿고 싶다.)
 
 그때부터 나는 아마 은연 중에 또 다른 공부의 세계로 들어섰던 것 같다. 진짜 공부. 처음에는 이 세상을 이해하고 싶어서 시작했던 공부였는데 이제는 안다. 그것은 세계를 이해하기 위한 공부가 아니었다. 가장 먼저는 ‘사람’, 그래, 사람을 이해하는 게 내 공부의 첫 번째 목표였다. 사람이라는 존재를 이해해야 너무나 중요한 ‘나’라는 존재도 이해가 될 테니.

 하지만 공부를 하면서 여러 번 돌부리에 걸려 넘어졌다. 사람을 이해하는 것도 쉽지 않았지만, 사람만 이해한다고 해서 ‘나’라는 존재까지 자연스럽게 이해되는 것 아니더라. 그걸 깨달은 다음부터 모든 공부 그러니까, 읽는 거의 모든 책에서 나는 저자가 쓴 글을 거울 삼아 ‘나’를 발견하려고 애썼다.

 이 책은 제목부터 파격적이다. [공부에 미친 사람들]. 표지가 얼마나 고급스러운지, 나도 저런 제목이 어울리는 사람이 되고 싶다는 마음이 절로 들었다. 여기에 실린 동서고금의 지식인들은 단순히 외우고 쓰는 기계적인 암기에 능한 사람은 하나도 없다. 이들의 공부의 공통점을 하나 꼽자면 ‘발견’이라고 하고 싶다. 소크라테스도, 공자도 자기 자신에 대해서 알라고 그토록 강조했고 아인슈타인의 공부법 역시 자기의 세계, 자신의 상상력을 한계없이 부려보는 자기 발원 스타일이었다. 그런 공부법들의 모두 공부에 나서는 주체로 하여금 놀라운 것, 그 전에 한 번도 보지 못했던 것들을 ‘발견’하게 된다. 그들은 그 발견한 것들을 책으로 학문으로 온갖 결과물로 나타내고, 역사 속에 진한 자취를 남겼다.

 굳이 세상에 이로운 사람이 되거나, 어떤 대단한 업적을 내는 사람이 되고 싶어서 공부를 하는 것은 아니다. 여전히 나의 공부 동기는 ‘사람과 나’를 제대로 발견하는 것이다. 이 책을 읽고 나서 나는 나의 동기가 공부 그 자체의 세계에 가장 잘 어울리는, 좋은 동기라는 사실을 확인했다. 아마 올해는 공부운이 트이려나 보다 ^^ 좋은 책의 격려를 받으며 시작하는 것을 보니 말이다.

왕양명의 제자들이 스승의 어록과 편지를 엮어 집대성한 책 [전습록]에는 다음과 같은 구절이 나온다.
자고로 사람은 배워서 얻은 게 있으면 실천하여 자신을 향상시켜야 한다.
지는 행의 시작이며, 행은 지를 이룬다.
이 두 구절은 ‘지행합일론’에 대한 왕양명의 사상을 명확하게 알 수 있는 대목으로, 왕양명전집에 나오는 "앎은 실천의 시작이요, 실천은 앎의 완성이다. 앎과 실천을 둘로 나눌 수 없다"라는 말과 함께 공부에 대한 왕양명의 철학을 집약하여 보여준다.
왕양명은 현실 세상과 큰 괴리를 보이며 실천은 등한시한 채 공리공론만 일삼는 주자학을 허학 또는 위학이라고 칭하며 통렬히 비판했다. 그만큼 깨달은 것을 반드시 실천해야 진정으로 아는 것임을 강조한 학문이 양명학이다. 그리고 이를 쉽게 표현한 이론이 앞에서 말한 ‘지행합일론’이다.
41쪽

지각지능

지각지능 - 착각과 오해, 자기기만 뒤에 숨어 있는 비밀
브라이언 박서 와클러 지음, 최호영 옮김 / 소소의책 / 2019년 1월

지각지능 일명 PI.
아, 이젠 이런 초감각, 초인지의 시대로 접어드는 것인가?

정초부터 이렇게 나로 하여금 완전히 집중해서 읽게 만드는 책을 만나서 행복하다. 이 책, 정말 정말 재미있다. [지각지능].

이 책의 저자 브라이어 박서 와클러 박사는 안과 분야의 세계적인 권위자라고 한다. 인체의 눈과 눈으로 수용되는 감각에 대하여, 현재 의학의 기준으로 득도했다고 말해도 되는 사람이라고 한다. 그런 그가 이 책에서 접근한 것은 인체의 눈을 뛰어넘어 ‘마음의 눈’의 영역이다.

 어릴 적, 내 초등학교의 기억은 살구나무의 냄새다. 급식소를 나와서 하나씩 따먹었던 살구, 어느 계절에는 그 아래 잔디밭에 누워 오분 정도 졸기도 했고, 어느 날은 살구나무의 잎사귀가 떨어지는 것을 보며 바람을 맞기도 했다. 그래서 나에게 그 학교는 마치 과수원 같은 분위기로 기억된다. 똑같은 초등학교를 다닌 내 동생에게 초등학교의 기억은 모래 냄새라고 한다. 친구들과 이른 아침부터 늦은 저녁까지 내내 모래밭에서 뒤집고, 놀고, 뛰고, 구르는 동안 후각 깊숙이 새겨진 모래 냄새의 추억은 동생이 다 자란 성인이 되었을 때, 비슷한 흙 냄새를 맡을 때면 뇌근육 저 바닥 어디선가 향긋하게 피어올라 초등학교 시절을 연상하게 만든다고 한다. 그래서 동생에게 그 학교는 씨름판 같은 놀이터라고 기억된다.

 기억은 왜곡된다. 같은 시간에 같은 장소에 있었더라도 각자의 기분과 경험에 따라 그날의 기억은 다르게 저장된다. 뇌의 신비랄지, 맹점이랄지..... 

 저자는 무엇이 뇌로 하여금 저렇게 다른 기억으로 저장하게 만드는지를 추적했다. 내 안에서 일어나는 착각과 오해. 이것을 왜곡하는 힘으로만 놔두면 사람은 평생 혼돈과 불통의 속에서 고립된 채로 무력하게 살 수도 있지만, 이 힘을 현상과 그 이면의 배경까지 제대로 이해할 수 있는 힘으로 작용시키면 내 몸에서 나 모르게 자란 질병이라고 할지라도 내가 조종할 수 있는 인생을 살 수도 있다, (조종까지는 못하더라도 적어고 그 질병의 포로가 되지는 않는 삶 말이다.)

 책의 저자가 안과의라고는 생각하지 못할 정도로 이 책은 ‘뇌’와 ‘사람’ 각각의 작용과 그 관계에 대하여 깊숙이 추적하며 기술한다. 책 후반에는 독자 스스로 자신의 PI 지수를 알아볼 수 있도록 테스트 문제까지 실어 놨다. 해보니 적어도 나는 이교에 빠지거나, 충동적으로 온라인이나 홈쇼핑 물건을 사는 사람은 아닌 걸로 확인이 되었다. 정말 흥미로운 부분은 이 테스트를 거친 후에 나에게 연이어 일어난 생각들이다. 20개의 문제 정도로 도출된 숫자 따위에 일말의 안도감이 드는 것을 보니, 저 시험 결과는 그저 숫자일 뿐이고 나의 지각지능은 그리 높지 않은 걸로 결론이 나는 듯하다. 안도감 그리고 이어지는 의문, 결론은 머쓱함 ^^;;;.

너무너무 재미있는 책이다.

조선왕조실록3 - 이덕일

조선왕조실록 3 : 세종·문종·단종 - 백성을 사랑한 사대부의 임금 ㅣ 조선왕조실록 3
이덕일 지음 / 다산초당(다산북스) / 2019년 1월

  조선의 역사 속에서 이 왕을 빼 놓으면 과연 어떤 역사가 남을 것인가? 고려를 매듭 짓고 조선의 시대를 연 태종을 비롯하여 조선의 역사 속에서 강렬한 순간을 남긴 왕들은 많지만 그 중에 가장 널리 알려지고 가장 위대한 업적을 남긴 왕은 아마 세종이 아닐까 싶다. 실학을 중시하고 합리적인 정책과 방침 등 그가 남긴 유산은 매우 많지만 그 중 최고는 역시 훈민정음이겠다. 훈민정음을 창제했다는 것은 새로운 나라를 세운 것 이상으로 파격적이고 획기적인 일 아닌가. 새로운 세계, 눈으로 인지하는 세계를 초월하여 모든 백성들에게 새로운 정신 세계를 열어준 일이었다. 개인적으로는 한국의 역사는 물론 세계의 역사 속에서도 훈민정음 이상의 찬란한 유산은 없으리라고 생각한다.

 이미 세종을 주인공으로 다룬 영화, 소설, 뮤지컬, 드라마 등은 매우 다양하다. 더구나 매년 한글날만 되면 세종 혹은 훈민정음을 주제로 하는 다큐멘터리나 특집 프로그램 같은 것들이 각 방송사에서 얼마나 다양하게 쏟아져 나오는지. 아마 그래서 나는 세종을 잘 안다고 생각했던 것 같다. 너무 유명하니까. 그리고 많은 문화 콘텐츠들이 세종의 여러 면모를 우리에게 보여주었으니까.

 그럼에도 불구하고 조선왕조실록은 알려주었다. 나는 여전히 세종에 대하여 모르는 것이 많다는 사실을.

 조선왕조실록을 읽으면서 가장 인상적이었던 부분, 즉 내가 세종에 대하여 완전히 착각하고 있었던 것 중 하나가 ‘계급관’이었다. 나는 세종에게 계급관, 높은 사람은 본래 높은 출신이고 비천한 사람은 본래 비천한 출신이라는 인식이 없으리라고 은연 중에 생각하고 있었다. 하지만 조선왕조실록을 촘촘하게 연구하고 분석하여, 당대의 사회가 마치 내 눈앞에서 되살아나듯 펼쳐지도록 애쓴 저자의 노력에 힘입어 나는 세종이라는 왕이 본래 어떤 가치관을 지니고 있었는지를 바로 알게 되었다. 

 세종은 백성과 왕의 계급이 동일하다고 생각한 적이 한 번도 없다. 백성을 긍휼하게 그러니까 불쌍하게 여기는 연민은 있었으나 모두가 하늘 아래 사람이라는 면에서 같은 가치를 지닌다고는 생각한 적이 없는 것이다. 이 부분을 읽을 때 다소 충격적이었더랬지.

그러나 이렇게 새로 알게 된 세종의 그림자(지금 이 시대로 비춰보면 그림자이겠으나 과연 이전 시대에도 세종을 그리 보지는 않았을 것이다. 그래서 저자가 들어가는 글에서 모든 역사란 현대사라는 말을 인용하였겠지.)에도 불구하고, 세종은 여전히 능력 있는 명민한 왕이었다. 세법 개정을 비롯하여 그가 치리 중에 감행했던 여러 정치 업적들은 지금에 와서 다시 보아도 훌륭하다고 느껴진다.

 이덕일 님이 쓴 조선왕조실록3에는 세종, 문종, 단종 이렇게 삼 대의 왕들의 기록을 싣고 있다. 세종의 아우라가 너무 커서 사실 문종과 단종은 후식처럼 읽힌다. 단점이라고 해야 할지 장점이라고 해야 할지.

 어쨌든 이 책의 본문을 읽기 전에 꼭 저자의 들어가는 말을 읽어보길 바란다. 재미 혹은 흥미만을 충족시키는 역사 팩션이나 진실보다 허구가 더 많은 드라마나 영화 등에 심취하면 왜 위험한 역사관을 가지게 되는지, 진실로 촘촘하고 무게 있는 연구를 바탕으로 한 역사는 우리에게 어떤 유익함을 주는지, 저자의 머리말에 잘 나타나 있다.

"모든 역사는 현대사"라는 말이 있다. 긍정적인 부분이든 부정적인 부분이든 조선이 오늘날 우리의 의식과 행동에 많은 영향을 끼쳤다는 사실을 인정한다면, 조선의 역사는 우리가 선택할 또 다른 미래의 길을 고민하게 한다고 말할 수 있다. 역사를 통해 교훈을 얻지 않으면, 우리는 앞선 세대의 실패를 똑같이 되풀이할 수밖에 없다. "
저자의 들어가는 말 중에서 –13쪽

하버드 비즈니스 리뷰 경영 인사이트 BEST 11

하버드 비즈니스 리뷰 경영 인사이트 Best 11 - 리더가 반드시 알아야 할 최신 비즈니스 트렌드
마이클 E. 포터 외 지음, 이희령 옮김 / 매일경제신문사 / 2019년 1월

 와튼 경영대학원, 하버드대학교, 프린스턴대학교, 콜롬비아대학교 등 유수의 명문대학 교수들과 유력 경영자들이 최신 비즈니스 트렌드 이슈 11개에 대한 보고서를 썼다. 이 책은 그 11건의 보고서를 수록한 책이다.

 그간 나는 경영의 포괄적이고 거시적인 부분을 다루거나 현장에서 기본이나 기초적인 사항(그래서 경영 이외의 다른 분야에도 적용이 쉬운 내용들)을 주로 다룬 경영서들을 읽었는데 이 책은 그런 책들과 많이 다르다. 매우! 다르다. 이 책은 실전 경영자들이 읽어야 이해할 수 있는 그런 책이다.

 이 책은 인종문제, 성대결, 신기술, 새로운 리더십의 부상, 경제침체, 관리시스템의 변화 등 여러 경영자들이 현실 속에서 날마다, 매 순간 마주하고 있는 치열하고 첨예한 현안들을 다룬다. 왜 그런 현상들이 생겼는가도 알 필요는 있지만, 집중해야 할 부분은 아니다. 이 책이 집중하고 있는 부분은, 경영자들이 마주하게 된 현상들을 어떻게 효율적으로 해결해갈 건인가에 대한 탐구다.

 단순히 출판계의 흐름만으로도 관찰할 수 있는 사실은 최근 10년 사이에 조직이 원하는 리더의 모습, 파워풀한 경영자의 모습이 많이 바뀌었다는 점이다. 이 책은 하루가 멀다하고 계속 경영자에게 변신과 변화를 요구하는 세태 속에서 이 흐름에 침몰하지 않을 노하우를 설명하려 애쓴다.

 나에게 제일 재미있는 부분은 5번째 이슈인 ‘직원을 반항하게 하라’ 부분이었다. 전통적인 조직 시스템으로 돌아갈 수 없는 지금, 경영자는 업무 지시를 받는 수동적이고 고정적인 부하 직원으로 만족해서는 안된다. 하버드경영대학 교수인 프란체스카 지노는 직원들을 대하는 태도와 그들에게 부여하는 업무 영역과 의무에 변화를 주어서 직원을 무조건 조직에 순응하게 하는 (그래서 결국 조직 전체에 나태와 부진을 불러오게 만드는) 무비판적이고 비건설적인 상황을 타개하라고 한다.

 ‘때로 우리는 스스로의 관점을 좁게 만들어서 다른 사람의 경험과 관점을 이해하는 데 어려움을 겪는다. 연구에 따르면 높은 직위를 차지할수록 자기중심적으로 초점을 맞추는 경향이 강해진다. 이런 무제를 해결하기 위한 방법은 다음과 같다. 1) 직원이 다양한 각도에서 문제를 볼 수 있는 기회를 만들라. 2) 자기중심적 편향을 감소시키는 언어를 사용하라. 3) 다양한 관점을 가진 사람을 고용하라.’ - 145~146쪽

좌우지간, 지금 이 순간, 지구촌을 살아가는 다수의 이슈는 ‘다양성’을 어떻게 이익이 되는 방향으로 만들어갈 것인지에 대한 고민인 것 같다.

수축사회 - 홍성국

수축사회 - 성장 신화를 버려야 미래가 보인다
홍성국 지음 / 메디치미디어 / 2018년 12월

 굉장히 새로운 개념의 책이었다. 

 수축사회. 

 나에게 이 단어가 이토록 낯설고 이상하게 들린다는 사실이 묘했다. 확실히, 그간 팽창과 확장에 익숙해져왔던 것이다. 세계화, 국제화라는 개념이 내가 자라온 청소년기와 청년기를 지배하면서 나의 세계 그러니까 내가 인식하고 실제로 물리적, 정서적인 지각 속에서 누리는 공간은 계속 확장과 팽창을 거듭하기만 했다. 이 세계가 한번도 축소되거나 수축되었던 적이 없었던 것이다. 그래서 나는 이 책의 제목인 수축사회라는 단어를 읽는 순간 어떤 두려움을 느꼈다. 내가 서 있는 자리가 이전과는 판이하게 달라질 것이라는 예감은 기대와 희망과는 거리가 멀었다.

 예감은 틀리지 않는다. 저자(홍성국)는 그간 그가 관찰하고 분석해온 한국과 세계의 상황에 대해 냉철하고 냉정하고 분명하게 진단한다.

어째서 한국(을 비롯한 세계)이 그간의 호황을 누리며 거듭되는 발전과 풍요 속에 살아올 수 있었는지부터 설명을 시작한 저자는 그러나 이제 그런 팽창과 확장, 고성장의 시절의 환상에서 깨어나야 한다고 호되게 펜을 휘두른다. 왜 팽창사회가 멀어져 간 것을 서둘러 직시하고 수축사회가 가져올 충격과 긴 고난에 대비해야 하는지, 이 책은 세계의 여러 경제, 정치적, 사회적 현안을 잘 엮어 설명한다. 특히 미국과 중국을 두 축으로 지구촌이 어떤 변화를 겪게 될 것인가에 대해 저자는 객관적인 시선으로 (누구의 편도 아니고, 오직 한국의 살길을 도모하는 입장으로) 설명을 이어간다. 인도에 대한 진단이나 미국이 근현대사에서 걸어온 궤적 그리고 지금 미국의 정책 등을 설명하는 부분에서 저자는 냉혹하리만치 비판적인 관점으로 설명하는데 그 부분이 이 책을 읽어봐야 하는 이유가 된다. 팽창사회가 준 낭만과 풍요를 이미 고릿짝 취급하는 저자는, 이 시기에 우리가 냉정하게 현실을 받아들이고 수축사회에 적응하기 위한 대비를 해놓지 않으면 고통을 피할 수 없을 것이라고 냉엄하게 이야기한다.

 너무 비판적이고 혹독하고 비관적으로 세계를 바라보는 것 아니냐는 의견이 있을 수 있다. 하지만 이 책을 차근차근 읽어가다 보면 저자의 서릿발 선 분석에 납득하게 된다. 이미 매우 많은 서적과 저명한 석학들이 인간의 무한한 이기심과 합리화는 결국 인간을 공멸로 이끌 수 있다는 사실을 지적하고 있지 않은가.

 이 책이 더욱 재미있는 이유는 저자가 수축사회를 타개할 해법을 제시하고 있기 때문이다. 저자는 수축사회의 해법으로 ‘이타주의와 도덕혁명’을 제시한다. 뜻밖이라는 생각이 들 수도 있지만 사람의 정서와 습성이 오늘날의 세상을 만든 가장 근본적인 원인이라고 분석한다면 저 해법보다 적합한 해법이 또 어디 있겠는가? 저자는 정치와 경제는 물론 사회를 이루고 있는 사람들의 의식과 개념 자체에 혁명이 일어나야 한다고 진단하며 한반도의 통일도 새로운 기회로 바라보았다. (그러나 결코 짧지 않은, 긴 시간에 걸친 전투라는 사실도 간과하지 않고.)

 2019년 1월에 이 책을 읽으며 내가 속한 나라와 세계를 다시 생각할 수 있어서 행운이다.