조선 최대 갑부 역관 (2006)
책소개
역사의 다양한 표정을 전해주는『표정있는역사』시리즈 제1권.
중개무역으로 동아시아 상권을 장악한 조선의 통역사 역관을 살펴보는 책이다. 조선 경제의 숨은 주역이자 닫힌 시대의 개화를 촉진한 선각자 역관의 역사적 지위를 복권하고자 했다. 외교관, 국제무역상, 무기수입상, 첩보원, 개화사상가, 독립운동가 등 다양한 얼굴을 가진 역관의 모습을 입체적으로 복원하였다.
저자는 흩어져 있는 사료들을 발굴하고 재구성함으로써 역사 속으로 사라진 역관의 다양한 역할과 의의를 입체적으로 살펴보고 있다. 기본적인 사료부터 역관이 언급되는 수많은 사료와 이 사료를 바탕으로 씌어진 논문 등을 꼼꼼하게 살펴본 후 자신의 관점에서 새롭게 편집하고 해석하였다. 지금까지 잘 알려지지 않았던 역관의 모습을 여러 각도에서 조명하고, 이미 알려진 역사적 사실들과 조합하여 새로운 표정의 역사를 만들어내는 책이다.
* 이 책은 정치사, 인물사 중심의 역사해석 작업에서 시대를 풍미한 한 계층 전체를 복원하려는 시도로 확장되는 이덕일 역사서의 새로운 경향을 보여준다는 점에서 의미 있다. 다양한 계층, 다양한 시선, 다양한 분야에서 한 시대를 바라봄으로써 현재의 시각으로 왜곡되지 않은 당대의 역사를 최대한 있는 그대로 복원하려는 시도의 첫 결실인 것이다. 이 책은 조선 실물경제의 숨은 주역이자 닫힌 시대 개화를 촉진한 선각자 역관의 역사적 지위를 복권하였다. 외교관, 국제무역상, 무기수입상, 첩보원, 개화사상가, 독립운동가 등등 천의 얼굴을 가진 역관의 모습을 다시 꼼꼼이 되돌아보면서 감춰진 역사 뒤에 숨은 다채로운 표정을 부족함 없이 만끽할 수 있을 것이다.
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우리가 뻔히 알고 있는 역사가 아닌 미처 생각하지 못했던 혹은 관심을 가지지 못했던 흥미있는 역시이야기 혹은 변두리, 혹은 잘 알려지지 않은 이야기들을 책으로 낸 것 같다. 요즘 제일 잘나가는 이덕일씨가 첫권을 맡았다는 것도 이 책을 읽고 싶게 만드는 요인이다. 앞으로 어떤 책들이 계속 나올지 관심이 간다.