전혀 새롭지 않은 소설...

뇌 - 전2권 세트
열린책들 / 2002년 7월

나는 베르나르 베르베르가 누구인지도 몰랐다. 우연히 KBS의 <책을 말하다> 라는 책소개 프로그램을 보고서야 알게되었다.연예인을 포함해 사회 각 분야의 많은 분들이 초대손님으로 초대되어 조금은 흥분된 분위기로 베르나르 베르베르를 초대손님으로 특별히 모셔놓고 독자들과의 대화, 그의 작품세계에 대해서 이런저런 이야기들이 나왔다. 그리고 마침 그의 장편 신작인 <뇌> 가 출간이 되어 보게 되었다. 그 작가가 얼마나 대단하길래... 라는 생각으로 이 책을 구입하였다. 작년 여름에 출간이 된 책으로 알고 있는데 아직도 베스트샐러에 꾸준히 있는걸 보면 꽤 파워가 있는 작가인것 같다. 하지만 더디게 책을 다 읽어본 지금의 솔직한 생각은 차려놓은 밥상에 먹을게 없다는 생각이 든다. 1권의 중반까지는 꽤나 흥미롭고 재미있었다.서스펜스와 살인을 추적하는 그런 요소가 흥미를 높여갔고 이세옥 역자의 깔끔한 번역과 어려운 의학용어나 여려 설명이 필요한 내용에는 상세히 해석이 있어 좋았다.

그러나 1권의 중반이 넘어가면서 점점 그 반대의 상황이었다.몸을 전혀 움직이는 못하는 리스환자 마르탱이 놀라운 속도로 마치 슈퍼맨처럼 뇌와 정신에 대한 연구에 몰입하고 최후비밀을 밝혀내기까지의 과정이 너무 작위적이고 다소 황당스러웠다. 그리고 2권에서 밝혀지는 이 소설의 핵심인 최후비밀에 대한 내용이 밝혀질때즘엔 별로 놀랄것도 새로울것도 없는 평범한 소설임을 인정할수밖에 없었다. 책을 읽으면서 베르나르 베르베르가 꽤 유식하고 아는것이 많은 작가라는 생각은 들지만 주인공인 이지도르 카첸버그를 포함해서 이 소설속의 많은 출연자들이 말하는 여러가지 의학적인 용어들과 뇌에 대한 상세한 설명들에 비해서 내용은 따라가지 못하는것 같다. 지금 나는 고민한다. 베르나르 베르베르의 최고역작이라고 할 수 있는 5권짜리 장편 <개미>를 읽어야 하나,말하야 하나...

인용: '조금 전에 나는 이상한 기분을 느꼈어요. 나를 초월하는 순수한 관능의 파동 같은 것을 말이에요. 그 직후에 마치 그 파동의 반항이라도 되는 양, 또 다른 느낌이 엄습했어요. 마치 내 생각으로 무한한 우주를 다 감싸 안을 수 있을 듯한 충만감과 함께 현기증이 밀여왔어요. 어떤 새로운 관찰 지점에 도달해서 지금까지와는 전혀 다른 방식으로 세계를 지각하고 있는 듯란 기분이 들었어요. 이제껏 내가 미망(迷妄)에 빠져 있었음을 깨달은 기분이었지요.' 인용출처: --- 2권 p. 586