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흔히 일컫는 아구찜은 '아귀'라는 생선으로 만든 요리이다.
아구라는 생선은 없다.
그러므로 아귀찜이 바른 표현이다.
그리고 '아귀가 맞지 않다'는 말도 '아구'가 아니라 '아귀'라고 써야 한다.
사물을 갈라진 부분을 나타내는 말이 '아귀'이기 때문이다.
아귀는마치 지옥에서 올라온 악마처럼 흉악한 몰골을 하고 있다.
실제로 유럽이나 미국 등지에서는 아귀를 악마의 물고기(devil fish)라고 부르기도 한다.
몸통에 비해서 큰 머리는 위에서 짓눌린 것처럼 넓적하고,
입은 매우 커서 몸통의 대부분을 차지한다.
입 속에는 날카로운 이빨이 줄지어 있어 한번 붙잡은 먹이는 절대로 놓치지 않는다.
아귀는 커다란 입으로 무엇이든 닥치는 대로 먹어치운다.
아귀의 식성은 대단해서 자신보다 큰 상어를 두 동강 내어서 먹은 것이
위 속에서 발견되었다는 이야기가 전해올 정도다.
아귀라는 이름도 입이 크고 먹을 것을 밝히는 지옥의 아귀(餓鬼)를 닮았다고 해서 붙여진 것이라고 한다.