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눈 뇌 문학 - 보이는 것과 보이지 않는 것에 대한 문학적 성찰
석영중 지음 / 열린책들 / 2024년 10월
평점 : 
📌 그러다가 <인간은 눈이 아닌 뇌로 본다>라는 신경 과학계의 정설과 마주쳤다. P7
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안구건조증과 비문증으로 시작된 <본다는 것은 무엇인가>라는 질문이 690여 페이지의 책이 되었다. 어떻게 보면 아주 간단히 답할 수 있는 질문에 미술, 문학, 과학 등이 총망라되었다. 깨어있는 상태에는 늘 무엇을 보고 있지만 그 행위에 대해 깊이 생각해 본 적도 의미를 이해하려 해 본 적이 없었던 것 같다.
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인간은 <뇌로 본다>에서 출발해서 <인간은 뇌를 넘어서 본다>라는 종착지로 가는 과정에 대한 석영중 교수의 설명은 새롭고 흥미로웠다. 예시로 든 많은 문학작품 중 이미 읽은 것들도 있고 읽지 못한 것들도 있었다. 이미 읽어본 작품들은 읽을 때 전혀 생각해 보지 못하던 시각으로 재해석되어 재독을 하고 싶게 하였고 아직 읽지 못한 책들은 호기심을 자극하였다.
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여러 내용 중 관심을 끌고 흥미로웠던 것은 <보이지 않는 고릴라 실험>이었다. 흰색 옷을 입은 사람은 패스를 하고 검은색 옷을 입은 사람은 수비를 하는 3 대 3 농구 경기를 한다. 그리고 참가들에게 흰색 옷을 입은 팀의 패스 횟수를 세어보라고 지시한다. 잠시 후 경기장 한가운데로 고릴라 복장을 한 사람이 지나간다. 경기 후 선수가 아닌 다른 무엇을 보았는가를 질문했다. 결과는 절반이 고릴라를 보지 못했다고 대답했다. 이것을 시각 심리학에서는 <무주의 맹시 inattentive blindness>라고 한다.(P136-137참조)
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사람의 시선이 상황의 영향을 받는 것이다. 집중력이 분산되면 특정 위치의 자극을 의식적으로 볼 수 없게 된다. 분명 참가자들 곁을 지나갔으나 다른 곳이 집중하고 있어서 보지 못한 것이다. 눈을 통해 보이는 모든 것이 뇌로 전달되어 작용한다며 불가능한 것이다. 시각을 통해 뇌에 전달되어도 집중을 하지 않고 의식하지 않으면 <보고도 보이지 않게 되는 것>이다.
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이야기는 나아가 영국 작가 길버트 체스터턴의 <브라운 신부 시리즈> 중 「투명 인간」으로 이어진다. 기본 줄거리는 눈이 펑펑 오는 날 한 건물 안에서 살인사건이 난다. 네 명의 목격자는 건물 안으로 들어가는 사람은 아무도 없었다고 증언한다. 과연 사실일까? <무주의 맹시>로 인해 인식하지 못한 것은 아닐까? 결과는 들어가고 나온 사람이 있었다. 하지만 네 명의 목격자를 그 사람을 인식하지 못했다.
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이렇게 눈과 관련되어 <본다>라는 시각으로 시작하여 까라마조프의 형제들, 백치, 죄와 벌, 안나 카레니나 등을 새로운 시각으로 재해석한다. 앞에서 언급한 누구나 알만한 작품들 이외에도 폭발하는 책, 토성의 고리 등 들어본 적도 없는 도서와 미술, 철학, 영화 등 다양한 분야가 나온다. 얼마 전 겪었던 팬데믹과 감시카메라. VR, 4D 등등 종합백과사전 한 권을 본 것 같다. 신학 또한 빠지지 않고 포함되어 있다.
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고전부터 현대문학에 이르기까지 지금까지와는 전혀 다른 시각과 견해에 대해 궁금하다면 추천해 본다. 이 한 권으로 책과 문학뿐만 아니라 다양한 분야에 대한 사유의 폭과 깊이가 달라졌다.
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[선물받은 도서입니다]
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