마스터스 오브 로마 시리즈 3부 포르투나의 선택 - 일인자의 서막

포르투나의 선택 1 - 3부 ㅣ 마스터스 오브 로마 3
콜린 매컬로 지음, 강선재 외 옮김 / 교유서가 / 2016년 6월

로마 역사에 운명이란 과연 존재하는 것일까. 장엄한 고대 로마 역사에서 그 누가 영웅이 될 운명으로 정해져 있었을까. 로마인들은 운명의 여신의 존재를 믿었다. 그녀의 이름은 '포르투나'. 로마인들이 가장 열렬히 숭배해 못지않았던 신들 가운데 하나다. 로마인들에게 신의 존재는 지금과 많이 달랐다. 운명의 여신이라고는 하나 그들에게 운명이란 스스로 개척해나가는 것으로 여겨왔다. 그럼에도 로마 역사상 걸출한 영웅들조차 운명의 여신 '포르투나'의 존재는 숭고했으며 그녀로부터 신탁을 받고자 노력했다. 운명의 여신의 선택은 곧 로마 역사에 자신의 이름을 남기는 일이었으며 영웅적 존재로서의 가치를 드높이는 일이었다.

로마 역사상 가장 위대한 인물의 탄생에 이어 운명의 여신 '포르투나'로부터 선택받은 존재의 비상. 마스터스 오브 로마 제3부의 서막을 알리는 영웅의 위대한 발걸음이 시작되는 장이다. 1부와 2부에 여전히 매력적인 인물인 술라가 피비린내 나는 내전을 일으키며 로마의 일인자가 되기에 이른다. 임페라토르. 로마의 역사는 공화정의 역사라 해도 과언이 아닐진대 술라 자신은 독재관의 자리에 오르며 군림한다. 하지만 로마의 역사 또한 물처럼 흘러가기 마련이다. 영원할 것 같던 매혹적인 술라의 모습은 온데간데없어진다. 젊은 시절의 매력을 잃어버린 채 퇴락의 길을 걷게 되는 술라의 모습은 전지전능 또는 절대권력이란 영원불변하지 않음을 보여준다. 이로써 술사의 시대는 저물고 새로운 로마의 일인자의 길이 열린다. 운명의 여신 포르투나가 선택한 단 한 명의 인물. 그의 이름 카이사르다.

그의 시대는 아직 때가 무르익지 않았다. 폼페이우스, 크라수스 그리고 카이사르로 일컬어지는 로마 공화정의 삼두정치가 시작된다. 그러나 이 또한 로마의 일인자를 향한 하나의 발판에 지나지 않음을 역사는 모르지 않는다. 그동안 짧으나마 접해왔던 로마 역사에서 카이사르의 젊은 시절의 모습은 많이 접해보지 못한 것이 사실이다. 그의 어린 시절을 비롯하여 그가 원로원 의원이 되어 전쟁에 나서기까지 모습들은 그의 짧은 인생에서 그다지 중요해 보이지 않았던 걸까. 그러나 '마스터스 오브 로마'에서는 카이사르의 숨겨진 젊은 날을 놓치지 않는다. 아니, 오히려 더욱 생생하게 그려낸다. 자칫 잘못하면 목숨을 잃을 수도 있는 절대권력자 술라 앞에서도 당당함을 잃지 않는 모습은 그가 비범한 인물임을 입증한다. 어쩌면 술라 자신도 이 비범한 인물이 결국 자신의 목을 죄어 올 것임을 알면서도 어찌할 수 없었던 것은 아니었을까. 과연 운명의 여신 포르투나의 선택을 받은 인물이었던 것일까. 아니면 비록 피비린내 나는 내전으로 잡은 로마의 독재관임에도 훗날 로마 역사에 반드시 필요한 인물로 내다본 술라의 안목 덕분이었을까. 그렇다. 이것을 두고 우리는 운명이라 부르며 역사는 그를 영웅이라 칭한다.

<마스터스 오브 로마> 시리즈가 드디어 완간을 목표로 비상의 날갯짓을 펼쳤다. 2부 <풀잎관>을 끝으로 번역 출간이 중단된 지 어느덧 20여 년이 훌쩍 지났다. 그때 그 시절 3부 <포르투나의 선택>을 기다리던 많은 독자들에게 드디어 응답이 왔다. 그리고 이제 완간을 목표로 한걸음 더 나아간다. 로마 역사상 가장 스펙터클한 시기를 그 누구보다 생생히 되살려낸 콜린 매컬로. 그녀를 다시금 만나게 된다. 이제 '일인자의 서막'은 펼쳐졌다. 그 여정을 함께할 위대한 로마의 영웅들의 이야기가 다시금 새롭게 펼쳐진다. 지금껏 느꼈던 장엄함과 재미는 모두 잊어라. 결코 상상하지 못 했던 거대한 서사시가 눈앞에 펼쳐질 것이다.