아무 것도 없는 풍족한 섬 - 이곳에서 내 인생의 후반전을 보낼 수 있다면

아무 것도 없는 풍족한 섬
사키야마 가즈히코 지음, 이윤희.다카하시 유키 옮김 / 콤마 / 2015년 4월

노후. 인생의 후반전. 나는 노후를 그렇게 표현하고 싶다. 왜냐하면 그 시기를 어떻게 보내느냐에 따라서 내 인생의 마지막이 달라질 수 있기 때문이다. 축구 경기를 보면 전반전에 골을 넣었다고 해서 후반전에 이겼구나 안심하고 설렁설렁 경기에 임하는 선수는 아무도 없다. 한순간 180도 뒤바뀔 수 있는 게 바로 인생이다. 그 인생을 누구보다 폼나게 멋들어지게 아무런 근심 걱정 없이 살고 싶은 건 누구나 바라 마지않는 일이다. 멋진 제2의 인생을 위해 하루하루를 열심히 부지런히 살아가는 게 아닌가 싶다.

도시에서 오래 살다 보면 자연스럽게 시골 생활을 그리워하게 되나 보다. 요즘은 도시 생활을 청산하고 어느 한적한 시골로 들어가 농사를 지으며 사는 생활이 트렌드처럼 된 듯하다. 정년퇴임을 한 나이 지긋한 노부부뿐만 아니라 이제는 젊은 세대들도 귀농을 많이 하는 추세기 때문이다. 귀농지역으로 단연 인기가 높은 곳이 있다면 바로 세계 7대 경관으로 선정된 제주도다. 예로부터 제주도엔 삼다 삼무라는 전해 내려온다. ​즉, 삼다(三多) 제주도에 많은 3가지는 돌, 바람, 여자이고 삼무(三無) 제주도에 없는 3가지는 도둑, 거지, 대문이라는 뜻이다. 한마디로 살기 좋은 곳이라는 뜻이며 제주도가 귀농을 계획하는 사람들에게 인기가 높은 이유가 아닐까 싶다.

일본의 한 지식인이 퇴직 후 그야말로 제대로 된 귀농을 했다. 그것도 자신이 태어나고 자란 나라를 떠나 외국의 작은 섬에 말이다. 저자는 아름다운 바다 풍경을 자랑하는 필리핀의 세부에 위치하고 있는 카오하간이라는 작은 섬에서 자신의 제2의 인생을 살아가고 있다. ​ 이 책은 저자가 어떻게 해서 필리핀의 작은 섬에 자신의 전 재산을 쏟아부으면서까지 오게 되었는지 그 후 어떤 삶을 살아가고 있는지에 대해서 현재 자신이 살고 있는 섬 주민의 한 사람으로서 여유롭게 이야기를 써 내려간다. 책 속에는 마치 섬에 있는 것처럼 여백과 여운이 그득하다.

필리핀 세부의 작은 섬 카오하간을 전 재산을 들여 통째로 사버린 저자가 초기에 가장 많이 들었던 말은 그 섬에 살고 있는 주민들을 내쫓고 그 섬을 관광지로 개발하라는 얘기였다고 한다. 하지만, 많은 사람들의 예상을 깨고 저자는 오히려 자신이 그 섬과 섬 주민들에게 동화되어 가는 길을 택했다. 그들을 위해 학교를 세우고 의료지원을 하는 등 섬 주인의 텃새를 부리지 않는다. 어쩌면 그의 이런 모습이 저자 본인이 원했던 인생의 후반전은 아니었을까.

고층 빌딩이 거리마다 수북한 도심 속에 살고 있는 우리가 저자와 같은 생활을 할 수 있을까. 우리는 자신도 의식하지 못한 채 이미 최첨단의 도시화 시스템에 물들여져 살아왔다. 그중 하나가 바로 스마트폰. 과연 우리들이 스마트폰 없이 살 수 있을지 의문이다. 아마도 작은 섬에서 제2의 인생을 시작하더라도 어떻게든 와이파이가 터지도록 해놓으려고 하진 않을까. 아이러니다. 이제는 노후를 생각해야 할 때가 오다 보니 책 속에서 보이는 저자의 꿈같은 섬 생활이 마냥 부럽기만 해 보인다. 현실과는 너무 동떨어진 듯하기는 하지만 너무 여유롭고 행복해 보이는 건 인정할 수밖에 없는 명백한 사실이다. 지금의 나를 볼 때 가능할까 싶으면서도 한 번쯤은 꿈꿔보고 싶다. 그전에 먼저 기회가 된다면 가까운 미래에 내 인생의 동반자인 아내와 함께 카오하간 섬에 여행을 떠나야겠다.