MANAGA - 만화작가들의 일상을 파헤치다

MANAGA 마나가 - comics artists' creative time
MANAGA 편집부 지음 / 거북이북스 / 2014년 10월

나에게 만화란 무엇일까. 어릴 적부터 지금까지 만화는 나에게 하나의 선물이었다. 재미와 즐거움을 주는 그런 선물 말이다. 만화가 내 삶의 전부였던 적은 없었지만 내 삶의 일부가 되어 지금껏 나와 함께 살아오고 있다. 우리가 즐겨 보는 만화를 창작하는 사람들은 만화가 곧 그들의 삶이다. '그들은 만화를 어떻게 창작하는가?' 만화를 보는 독자들이라면 한 번쯤 궁금했을 법한 물음이다. 그동안 궁금했던 만화 창작자들의 일상이 공개된다. 바로 MANAGA를 통해서. 대한민국 만화계를 안팎으로 이끌어 가고 있는 10명의 만화가를 만나 그들의 일상을 인터뷰한 내용이 실려 있다.

지금의 만화는 예전과 그것을 바라보는 시각이 많이 달라졌음을 확연히 알 수 있다. 과거 몇 년 전만 해도 만화는 사실 비주류가 아니었나 싶다. 물론, 만화를 사랑하는 수많은 마니아층을 거느리고 있는 비주류. ​모순이 있음에도 그런 시선이 존재했었다. 그러나 지금은 상황이 완전 180도 뒤바뀌었다. 이제는 만화는 국내를 넘어 국외로 뻗어나가는 문화 상품이 되었다. 한류열풍의 주역 중 하나가 된 것이다. 그렇기에 만화를 창작하는 작가들의 삶이 더 궁금하고 알고 싶어지는 것은 아닐까 한다.

10명의 만화 작가들의 인터뷰를 보면서 느낀 점이 있다면 만화가 바로 그들이라는 점이다. 한마디의 말, 하나의 행동 그 어떤 것도 만화를 위한 것이라는 인상을 받았다. 어떤 일이든지 간에 성공하려면 미쳐야 한다는 말이 있는데, 그런 면에서 그들은 만화에 미친 사람들일 것이다. 만화 작가이면서 아티스트인 정연균 작가에게서 그런 모습을 찾아볼 수 있을 것 같다. 그는 만화 속 주인공들을 직접 피규어로 제작을 한다. 상상 속의 인물을 현실 속에 실존하게 만드는 작업이랄까. 참 대단하다. 자신이 창작한 캐릭터에 대한 사랑과 열정을 느낄 수 있다.

MANAGA는 잡지와 단행본의 두 가지 특성을 갖춘 '무크(MOOK)지' 형태를 띠면서 한가지 더 특별한 점을 갖고 있다. 그것은 바로 작가들의 인터뷰 내용을 영문으로 번역하여 같이 싣고 있다는 것이다. 이것은 MANAGA를 국내뿐 아니라 국외에도 발행하여 글로벌한 독자들을 만나기 위한 편집부의 의도가 숨겨져 있다고 여겨진다. 그럼으로써 한국의 만화 작가들과 그들의 작품을 세계에 알릴 수 있는 계기를 마련하게 될 듯하다. 한국 만화의 글로벌화를 이끌어 갈 전문지가 되지 않을까 생각한다.

만화를 좋아하는 사람 또는 그렇지 않은 사람들까지도 부담 없이 볼 수 있도록 텍스트 중심이 아닌 이미지와 사진 중심의 책이다. 그렇기에 어렵지 않게 한 장 한 장 넘길 수 있을 것이다. 창간호를 기점으로 앞으로 계속해서 발행된 MANAGA에 실릴 작가들의 이야기가 궁금하고 기대된다. 신인작가부터 떠오르는 작가, 베테랑 작가 등 많은 만화 작가들과의 만남을 통해 좀 더 만화를 깊이 있게 즐길 수 있는 시간을 될 듯하다. MANAGA의 두 번째 호가 기다려지는 이유다.