열화여가2 - 흰옷의 절세가인

열화여가 2
명효계 지음, 손미경 옮김 / arte(아르테) / 2018년 8월

은설의 도움으로 옥자한의 몸에 깃든 냉기는 마침내 사라졌다. 사형의 무릎에 얼굴을 묻고 있는 여가. 그녀의 얼굴엔 또 다른 근심이 어려있다. 마치 연기처럼 눈앞에서 사라진 은설에 대한 마음 때문이다. 그러는 와중에 열화산장에서 전풍의 결혼 소식이 들려오고 옥자한은 그런 그녀를 걱정하지만 그녀에게 전풍은 연인이 아닌 열화산장에서 같이 수련해온 사형일 뿐이다. 그렇게 여가는 새 삶을 시작하려 한다. 하지만 이게 무슨 운명의 장난일까. 여가의 운명의 커다란 소용돌이에 휘말린다. 영원할 것 같던 열화산장의 장주인 아버지 열명경이 죽음을 맞이한다. 그 누가 열화산장의 장주인 그녀의 아버지를 죽음에 이르게 한 것일까? 여가는 아버지의 죽음에 의문을 품게 되고 진실을 쫓는다. 한편, 열명경의 죽음으로 강호는 일대 혼란에 휩싸이게 된다. 그런 여가 앞에 자신의 눈앞에서 연기처럼 사라졌던 흰옷의 절세가인, 은설이 나타나는데...

1편에서의 아쉬움과 못다 한 이야기가 2편에서 웅장하게 그려진다. 그와 더불어 등장인물들 간의 갈등과 사랑에 대한 묘사가 더욱 농후해진다. 1편의 이야기는 2편에서 일어날 사건의 전초전에 불과했다. 1편 마지막에서 은설에 의해 봉인되었던 여가의 내공이 발하게 되는 점이 아마도 그 시작이 아니었을까 싶다. 마치 앞날을 예견한듯한.

자신이 신선임을 밝혔음에도 여가에게 철저히 무시당하는 은설. 그런 그가 정말 연기처럼 눈앞에서 사라져 버렸다. 믿고 싶지 않은 광경을 목격한 여가. 늘 자신을 사랑한다고 고백하던 그였다. 자기를 사랑하지 않는 걸 알면서도 늘 사랑을 애원하던 그였다. 자신을 위해 병든 사형을 치료해준 그였다. 여가가 사랑하는 사람은 옥자한이었으나 은설을 잊을 수가 없다. 그런 그녀 앞에 거짓말처럼 그가 다시 나타났다. 그것도 그녀가 가장 힘들어할 때, 자신을 지켜줄 수 있는 누군가를 필요로 할 때. 무너져버린 열화산장. 무림의 절대 강호가 사라진 지금. 무림은 이권 다툼으로 서로에게 적대적이다. 여가는 아버지의 죽음에 얽힌 비밀을 파헤치며 그녀의 사람들과 진실의 문 앞으로 나아간다. 

<열화여가>는 주인공 소녀 여가의 성장을 그린 소설이다. 자상한 아버지와 사랑하는 연인. 부족할 것 없는 삶을 살아온 그녀였지만 더 이상은 아니다. 이제 그녀 스스로 삶을 개척해 나가야 한다. 비록 그녀에게 늘 큰 힘이 되어주었던 아버지는 없지만 그녀 곁엔 그녀를 믿고 사랑해주는 그녀의 사람들이 있다. 더불어 그녀에겐 아버지로부터 무림 최고의 열화권을 전수받았다. 소녀 같은 여린 심성을 가졌지만 그녀에겐 강인한 의지가 있다. 그 힘은 그녀가 사랑하는, 그녀를 사랑해주는 사람들로부터 나온다. 그런 그녀이기에 두려울 것은 없다.

오랜만에 정말 재미있게 본 중국 무협 판타지 로맨스 소설이다. 2편의 이야기가 드라마에서 어떻게 펼쳐질지 궁금해진다. 현재는 종영된 드라마지만 그 인기는 여전한 듯하다. <열화여가>를 비롯해 주위에서 중국 드라마를 보는 이들이 눈에 많이 띈다. 처음 드라마로 알게 된 <열화여가>였지만  원작 소설을 먼저 보게 되어 그 재미가 한층 더해졌다. 이제는 원작 소설의 여운을 느끼면서 드라마를 볼 차례인가. 아마도 밤새 보게 될지도 모르겠다.