책담화(168): 달콤한 늦가을, <계수나무 과자점>

계수나무 과자점 (가을 리커버) ㅣ 스콜라 창작 그림책 106
김지안 지음 / 위즈덤하우스 / 2025년 9월

    <계수나무 과자점>은 김지안 작가가 쓰고 그린 그림책입니다. 전작 <호랭면>을 읽으며 음식에 대한 작가님의 상상력, 특유의 귀여운 그림체에 감탄했던 터라 이름을 기억해 두었어요. 이번 책도 읽기 전부터 매우 기대가 되었습니다.

    이야기는 가족과 함께 가을 숲으로 캠핑을 온 주인공 소년이 숲속을 바쁘게 달려가는 다람쥐를 따라가서 우연히 '계수나무 과자점'을 발견하면서 시작됩니다. 계수나무 과자점은 긴 겨울잠에 들기 전 숲속 동물들이 맛있는 빵과 케이크로 배를 든든히 채우는 공간이에요. 소년은 뱀, 다람쥐, 곰, 고슴도치와 어울려 갖가지 달콤한 디저트를 즐깁니다. 그런데 갑자기 과자점의 파티시에가 나타나 디저트 값을 요구합니다. 과연 주인공은 과자값을 낼 수 있을까요?

    앞서 소개한 <쫌 이상한 사람들>처럼 여백을 살린 간결한 그림도 매력적이지만, <계수나무 과자점>처럼 페이지마다 다채롭고 풍성하게 채워진 그림은 눈을 가득 즐겁게 해주는 또 다른 맛이 있습니다. 과자점 내부를 묘사한 장면에서는 아기자기한 케이크와 과자 디자인을 살펴보는 재미가 쏠쏠하고, 늦가을 숲의 포근한 색감을 담아낸 풍경에서는 여러 꽃과 나무의 모습을 구경할 수 있어 즐겁습니다. 특히 겉표지에는 과자점의 풍경이 정겹게 담겨 있는데, 표지를 벗기면 선물 상자 모양의 속표지가 등장합니다. 겉표지 안쪽에는 직접 색칠해 볼 수 있는 과자점 도안도 포함되어 있어 책을 만드는 과정 하나하나에 들어간 작가님과 출판사의 세심한 정성이 느껴집니다.

    가을날 계수나무 근처를 지나면 달콤한 향이 풍겨서 영어로는 계수나무를 '캐러멜 트리(Caramel Tree)'라 부른다고 합니다. 동요 '반달'에만 등장하는 상상 속의 나무인 줄 알았는데, 작가의 말에서 이런 내용을 접하고 무척 놀라우면서도 반가웠습니다. 이제 가을 숲에서 달콤한 향기가 느껴질 때면, 저도 모르게 근처에 계수나무 과자점이 숨어있는지 주변을 살피게 될 것 같습니다.

    귀여운 그림과 디저트, 그리고 따스한 상상력을 사랑하는 독자들에게 기쁜 마음으로 이 책을 권합니다:)    

*출판사에서 도서를 제공받았습니다.  

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책담화(167): 기분 좋은 이상함, <쫌 이상한 사람들>

쫌 이상한 사람들
미겔 탕코 지음, 정혜경 옮김 / 문학동네 / 2017년 2월

    <쫌 이상한 사람들>은 스페인에서 활동하는 작가 미겔 탕코가 쓰고 그린 그림책입니다. 분량이 짧아 단숨에 읽어 내려갈 수 있으면서도, 마지막 장을 덮고 나면 어느새 입가에 기분 좋은 미소를 띠게 되는 매력적인 책이에요.

    이 책은 제목 그대로 우리 주변에서 만날 수 있는 '쫌 이상한 사람들'을 소개합니다. 길가의 작은 개미 한 마리를 피해 돌아 걸어가고, 자기 편이 져도 상대에게 축하를 건네며, 나무에 고마워할 줄 알고, 손을 잡고 걷는 걸 좋아하는 사람들입니다. 일상의 사소한 순간에 온 마음을 쏟을 줄 알고, 삶의 여유를 즐기며, 자그마한 온기로 세상을 좀 더 낫게 만들어가는 이들이지요.

    그런 사람들을 묘사하는 미겔 탕코의 그림 역시 인상적입니다. 단순한 선과 파란색, 갈색의 두 가지 색조만을 사용해 여백의 미를 살려냈습니다. 덕분에 구석구석 천천히 살펴 읽어도 눈이 피로하지 않고, 그림을 느긋하게 음미할 수 있습니다. 독자를 향한 작가의 이러한 배려도 '쫌 이상하게' 느껴져 괜스레 기분이 좋아집니다.

    이 책이 말하는 '쫌 이상한 사람들'은, 실은 세상을 한 뼘 더 따뜻하고 다정하게 만드는 사람들입니다. 주변을 둘러볼 여유를 잊은 독자에게, 이 그림책은 슬쩍 제안하는 듯합니다. "여러분도 오늘만은 쫌 이상한 사람이 되어보세요!"라고요.

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책담화(166): 따뜻한 추억이 부르는 기적, <내가 행크를 부르면>

내가 행크를 부르면 ㅣ 스콜라 창작 그림책 115
정달리 지음 / 위즈덤하우스 / 2026년 7월

    정달리 작가의 그림책 <내가 행크를 부르면>은 아이가 사랑하는 반려견 '행크'를 떠나보낸 후 기적처럼 돌아온 행크와 함께 특별하고 즐거운 하루를 보내는 이야기입니다. 이야기의 구조는 단순하고 그림체도 복잡하지 않지만 책장을 넘길수록 가슴 깊은 곳을 건드리며 진한 여운을 남깁니다.

    이 책은 독특하게도 표지에서부터 이야기가 시작됩니다. 표지와 면지에서는 행크와 아이의 행복했던 나날을 보여주고, 다음 장을 넘기면 행크를 잃은 아이의 슬픔이 "엉엉엉!"이라는 허공을 날아가는 글자들로 강렬하게 시각화됩니다. 이런 페이지 구성 덕분에 독자는 아이가 품은 상실감의 깊이를 헤아려보게 되고 뒤이어 돌아온 행크를 품에 안는 반가움과 애틋함에 깊이 이입하게 됩니다. 

    반려동물과의 이별에 대한 이야기이기에 비슷한 경험을 가진 독자는 단숨에 깊이 공감할 수 있습니다. 하지만 그런 경험이 없어도, 이 책은 마음을 두드리는 깊은 울림을 가지고 있습니다. 우리는 누구나 살면서 어떤 존재에게 온 시간과 마음을 온전히 쏟아 본 경험이 있지요. 이 책은 존재의 상실이 가져오는 허전함을 다독이면서도 마음을 다했던 그 소중한 시간과 추억만큼은 결코 사라지지 않고 우리 안에 영원히 남는다는 온기 어린 메시지를 건넵니다. 

    쉽게 읽히지만 결고 쉽게 잊히지 않는 그림책입니다. 사랑하는 존재를 떠나보낸 적 있거나, 가슴 한구석에 간직한 소중한 추억을 보듬고 싶은 모든 독자에게 권합니다:)

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책담화(165): 동화와 정보를 한 번에, <사계절 교과서 여행>

사계절 교과서 여행 1~4 세트 - 전4권 ㅣ 사계절 교과서 여행
전정임 지음, 메 외 그림 / 안녕로빈 / 2026년 6월

    <사계절 교과서 여행>은 우리나라의 사계절과 어우러지는 대표적인 여행 지역들을 소개하는 정보 책이면서, 그곳에서 저마다의 마음을 마주하는 아이들의 모습을 따뜻한 시선으로 그려낸 동화이기도 합니다. 1권은 봄의 남도, 2권은 여름의 제주도, 3권은 가을의 강원도, 4권은 겨울의 서울로 이어지는 알찬 구성이에요. 기존에 <사계절 아이와 여행>이라는 이름으로 출간되어 있다가 올해 개정판이 나오면서 제목도 바뀌었습니다. 제목의 '교과서'라는 낱말 때문에 딱딱한 내용이 아닐까 오해할 수도 있지만 실제로 읽어보면 감성 넘치는 서사에 마음을 빼앗기게 됩니다.

    책은 주인공 어린이들이 각 지역의 명소를 누비는 이야기 부분과, 그 지역에 얽힌 다채로운 정보들을 담은 안내 파트가 번갈아 등장합니다. 이야기와 정보라는 두 마리 토끼를 절묘하게 잡은 덕에 실용적인 여행 가이드를 찾는 독자와 이야기를 좋아하는 독자 모두를 만족시킬 수 있겠다는 생각이 들었습니다.

    네 권의 책은 글쓴이는 같지만 삽화가는 각기 다르다는 점도 무척 흥미롭습니다. 4인 4색의 정성 어린 그림들을 비교하며 읽는 즐거움도 쏠쏠해요. 특히 각 계절의 분위기와 지역의 특성을 섬세하게 반영한 속지는 가만히 손길을 멈추고 한참을 들여다보게 될 만큼 완성도가 높습니다. 

    무엇보다 네 아이의 여행은 단순한 '관광'이나 구경거리를 보는 것으로 끝나지 않는다는 점이 감동적입니다. 여행이란 결국 나를 더 잘 이해해 가는 여정이란 말이 있지요. 부모님의 품을 잠시 떠나 다정한 가이드 '테리 씨', '양이 씨'와 동행하는 과정에서 주인공 어린이들은 마음속에 숨겨져 있던 고민과 응어리를 풀어내고, 스스로를 더 넓은 시선으로 바라볼 수 있게 됩니다.

    풍성한 정보와 아름다운 성장 서사가 어우러진 책입니다. 여행의 설렘을 꿈꾸는 독자와 다정한 동화의 온기를 사랑하는 모든 독자에게 기쁜 마음으로 추천합니다:)

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책담화(164): <초등 비문학 독해력을 높여주는 신문어휘 수업>

초등 비문학 독해력을 높여주는 신문어휘 수업
류윤환 지음 / 글담출판 / 2026년 10월

    <초등 비문학 독해력을 높여주는 신문어휘 수업>(이하 <신문어휘 수업>)은 과학·환경·문화·사회·경제·정치 분야에서 어린 독자들이 낯설어할, 하지만 알고 나면 글의 의미를 더 깊이 파악할 수 있는 핵심 어휘 250개를 모아 소개하는 책입니다. 평소 학생들이 읽는 일반적인 책에 비해 두께가 꽤 두툼한 편이라 처음 보면 다소 당황할 수 있지만 책 속을 들여다보면 어린 독자들이 지치지 않고 차근차근 완독할 수 있도록 돕는 세심한 장치들이 가득합니다.

    어휘를 소개하는 각 꼭지는 매우 직관적이고 규칙적인 구조를 가지고 있습니다. 낱말이 탄생하게 된 역사적·사회적 맥락을 먼저 짚어주고, 사전적 정의를 명확히 제시합니다. 이어 해당 어휘가 실제로 활용된 짧은 신문 기사를 보여준 뒤 간단한 퀴즈를 통해 내용을 확인하고 그 기사 속의 또 다른 주요 어휘들까지 한 번 더 익히도록 구성되어 있습니다. 꼭지의 첫 번째 페이지 상단에는 읽은 날짜를 기록할 수 있는 칸이 있어 스스로의 독서 습관을 점검하기에도 좋습니다. 단순히 낱말을 외우는 데에 그치지 않고, 시사 기사라는 살아있는 맥락 속에서 어휘의 쓰임새를 익히도록 이끄는 점이 특히 매력적입니다.

    다만 권말에 가나다순으로 정리된 색인(찾아보기)이 빠져 있는 점은 아쉽습니다. 순서대로 차근차근 읽어 나가는 방식도 좋지만, 궁금한 낱말을 그때그때 색인에서 찾아 읽는 것도 좋은 독서 방식이 되니까요. 추후 개정판이 나온다면 이런 점이 보완되어 더욱 활용도 높은 책이 되기를 기대해 봅니다.

    평소 시사에 호기심을 느끼지만 생소한 낱말에 걸려 주춤했던 어린 독자들, 그리고 비문학 독해의 기본기인 어휘력을 한 단계 끌어올리고 싶은 독자 모두에게 든든한 학습 길잡이가 되어줄 책으로 추천합니다:)

*출판사에서 도서를 제공받았습니다.  

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꿀벌서가: 초등교사 꿀벌의 어린이책 북큐레이션

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