책담화(152): 우리 생활 속의 수학, <수학의 핵심>

DK 수학의 핵심 - 수, 연산, 기하, 수열, 통계, 확률까지 ㅣ DK 핵심
DK 『수학의 핵심』 편집위원회 지음, 이현주 옮김 / 비룡소 / 2020년 7월

    저는 소위 말하는 '뼛속까지 문과'인 사람이지만 수학이라는 학문은 참 좋아합니다. (물론 좋아하는 것과 잘하는 것은 별개이지만요!) 제가 수학을 좋아하는 이유는 특유의 간결함과 정확성 때문입니다. 누가 읽느냐에 따라 해석이 천차만별로 달라지는 것이 문학의 매력이라면, 누가 어떤 방식으로 접근하든 결국 하나의 명쾌한 답으로 떨어진다는 점은 수학만이 가진 고유한 매력이라고 생각합니다. 

    올해 저희 반 학생들도 비슷한 이유로 수학을 좋아하는 친구들이 많습니다. 그런데 아이들의 높은 관심도에 비해 교실 도서관에 수학 관련 도 서가 다소 부족한 듯해, 이번에 새롭게 <DK 수학의 핵심>을 소개하게 되었습니다.  

    교실 도서관에 이미 비치된 <DK 과학의 핵심>을 아이들이 무척 잘 읽고 있어서 이번 책도 믿고 구매할 수 있었습니다. 같은 시리즈인 만큼 이 책 역시 <과학의 핵심>의 훌륭한 뼈대를 그대로 공유하고 있습니다. 수학의 기본이 되는 다섯 가지 분야(수와 연산, 도형과 측정, 규칙과 수열, 자료와 통계, 확률과 논리)를 바탕으로 어린 독자들의 호기심을 끌어당길 만한 알찬 내용만 뽑아 간결한 삽화와 함께 친절하게 소개합니다. 

    에라토스테네스가 고안한 지구의 크기 재는 법부터, 게임 쇼에서 이길 확률을 높이는 '몬티 홀 문제'까지, 일상이나 다른 책에서 흥미롭게 접했던 이야기들이 다양하게 담겨 있어 어른인 제가 읽어도 시간이 훌쩍 지날 만큼 재미있었습니다. 또한 수학하면 퀴즈를 푸는 짜릿함도 빼놓을 수 없지요. 책 중간중간에 주제와 관련된 흥미진진한 퀴즈들이 수록되어 있어, 독자가 직접 퀴즈를 풀면서 능동적으로 읽을 수 있도록 되어 있기도 합니다.

    <DK 수학의 핵심>은 수식을 넘어 세상의 규칙을 이해하는 눈을 길러주는 책입니다. 수학을 그저 어렵고 복잡한 계산으로만 여기는 독자들이 있다면 이 책을 통해 수학이 세상을 바라보는 명쾌하고 흥미로운 도구임을 알려 주고 싶습니다. 수학을 이미 좋아하는 독자에게는 지적 호기심을 채워주는 즐거운 탐험서로, 수학이 아직 낯선 독자에게는 수학의 진짜 재미를 알려주는 친절한 길잡이로 적극 추천합니다. 

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책담화(151): 이별의 의의, <너무 늦은 안녕은 없다>

너무 늦은 안녕은 없다 ㅣ 텍스트T 21
김하연 지음 / 위즈덤하우스 / 2026년 6월

    요즘 나오는 많은 책은 작품의 주제나 주인공의 이름을 직관적으로 드러내는 제목을 달고 있습니다. 수많은 책 사이에서 독자의 선택을 받으려면 책꽂이에 꽂힌 채로 볼 수 있는 유일한 정보인 제목으로 내용을 단번에 전달할 수 있어야 하기 때문일 거예요. 그래서인지 오히려 <너무 늦은 안녕은 없다>처럼 곧장 와닿지 않는, 책을 다 읽고 나서야 비로소 그 의미를 곱씹게 되는 제목에 더욱 눈길이 가기도 합니다.

    <너무 늦은 안녕은 없다>는 '소능력자들' 시리즈로 저희 반 교실 도서관에서도 늘 인기 있는 김하연 작가의 신작입니다. 이야기는 '미영 프라자'라는 빌딩에 출몰하는 귀신을 없애 달라는 의뢰를 받은 최영심 탐정과 조수 상구가 교통사고로 사망하면서 시작합니다. 하루아침에 귀신이 된 두 사람은 귀신을 볼 수 있는 소년 동찬에게 미영 프라자 사건을 대신 해결해달라고 부탁합니다.

    미영 프라자를 맴도는 귀신의 정체는 바로 화재 사고로 목숨을 잃은 고등학생 진원이었습니다. 꼭 만나고 싶은 사람이 있어 이승을 떠나지 못하는 진원을 위해 동찬과 상구는 진원의 가족과 친구들을 만나며 진원의 흔적을 밟아 나갑니다. 그 과정에서 동찬은 진원이 미영 프라자에서 친구를 기다리고 있었으며 그 친구는 생각보다 자신의 가까이에 있다는 사실을 깨닫게 됩니다.

    제목의 진짜 의미는 이야기의 끝자락에 다다라서야 밝혀집니다. 이야기 속에서는 많은 이별이 등장해요. 어떤 이별은 전혀 준비되지 않은 채 들이닥치고, 어떤 이별은 미처 진심을 다 전하지 못한 채 끝나 버리기도 합니다. 하지만 너무 늦어버린 것 같아도 서로를 온전히 기억한다면, 그리고 그 만남 자체에 소중한 의미가 있었다면 이별이 마냥 슬픈 것만은 아니라는 생각이 들었습니다.

    죽음과 귀신이라는 소재는 자칫 무겁고 어둡기만 할 수도 있지만 김하연 작가 특유의 다정한 시선 덕분에 이야기는 따뜻하게 흘러갑니다. 청소년을 대상으로 쓰인 소설이긴 하지만 초등학교 고학년 학생이라면 충분히 깊이 몰입해서 읽어 내려갈 수 있습니다. 소중한 누군가 혹은 무언가와 갑작스러운 헤어짐을 겪은 이들, 미처 제대로 된 작별 인사를 나누지 못해 마음 한구석에 미련을 남겨둔 모든 독자들에게 이 다정하고 따뜻한 위로의 이야기를 권해 봅니다.

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책담화(150): 상처가 아물 시간, <다음 공을 던질 차례>

다음 공을 던질 차례 ㅣ 문지아이들 185
윤슬빛 지음, 이수연 그림 / 문학과지성사 / 2026년 6월

    윤슬빛 작가의 <다음 공을 던질 차례>를 읽어보았습니다. 읽는 내내 이른바 '요즘 나온 동화'처럼 느껴지지 않는 구석이 많았습니다. 최근 출간되는 동화들은 마법이나 상상의 동물 같은 비현실적인 설정을 하나쯤 뼈대로 삼는 경우가 많고, 삽화 역시 웹툰 같은 만화체가 많지요. 하지만 이 책은 그런 트렌드를 좇기보다 자신만의 고유한 색깔을 고스란히 간직하고 있어, 시간이 지나도 곁에 두고 읽기에 좋은 책이라고 느꼈습니다.

    <다음 공을 던질 차례>는 네 편의 이야기를 묶은 단편 동화집입니다. 네 편의 이야기는 각기 다른 인물과 사건을 다루고 있지만 몇 가지 뚜렷한 공통점이 있습니다. 첫 번째는 등장인물이 모두 가족과 관련된 고민을 안고 있다는 점입니다. 표제작인 '다음 공을 던질 차례'의 주인공 은효는 부모님의 부재로 고모와 함께 살고 있어요. 마지막 이야기인 '새 가족'은 어른들의 재혼으로 새롭게 가족이 된 은서와 도하의 관계를 다룹니다. 제목에 쓰인 '새'가 하늘을 나는 동물(Bird)과 새로움(New)이라는 두 가지 의미를 절묘하게 겹쳐 놓았다는 점도 인상 깊었습니다.

    두 번째 공통점은 아이들이 자신의 고민을 스스로 곱씹고 헤쳐 나갈 '충분한 시간과 공간'이 있다는 점입니다. 이 역시 앞서 말한 '요즘 동화 같지 않은 느낌'과 이어집니다. 현실의 아이들은 매일 학교와 학원을 오가는 일상을 살고 많은 동화 역시 그런 현실의 흐름을 반영하곤 합니다. 하지만 <다음 공을 던질 차례>의 아이들은 자연 속에서 서로의 눈을 들여다보며 이야기를 나눕니다. 각자 좋아하는 것에 몰두하기도 하고, 때로는 뛰어다니고 방황하며 자신만의 시간을 보냅니다. 그 단단한 시간 덕분에 아이들의 상처는 곪지 않고, 비록 흉터가 남을지라도 단단하고 예쁘게 아물어 갑니다. 그런 시간 속에서 '일반적이지 않은 가족 관계'는 결핍이나 놀림거리가 아니라 그저 한 사람을 이루는 삶의 한 조각으로 자연스럽게 받아들여집니다.

    거친 연필 선과 맑은 수채화 물감이 어우러진 삽화도 눈길을 붙잡습니다. 상황을 그대로 보여주는 직관적인 그림이 아니라는 점이 오히려 더 매력적으로 느껴졌습니다. 아이들이 뛰어노는 자연이 주된 배경이다 보니 하늘과 바다가 자주 등장하는데, 큰 붓으로 쓱쓱 문지른 듯한 색의 번짐이 무척 아름답습니다.

    <다음 공을 던질 차례>는 조금은 예스러운 질감과 온도를 품은 채 오늘날 아이들이 겪는 가장 현실적인 문제를 다룬 책입니다. 그리고 그 어떤 마법보다 효과적인 해답인 '스스로 고민할 시간과 공간'을 제안합니다. 부디 이 책을 읽는 모든 독자들에게, 이야기 속 인물들처럼 자신의 고민을 스스로 찬찬히 마주할 수 있는 시간이 주어지기를 바라봅니다.

*출판사에서 도서를 제공받았습니다.  

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책담화(149): 진심 어린 응원의 힘, <행운의 남신>

행운의 남신 ㅣ 스콜라 어린이문고 48
박주혜 지음, 김연제 그림 / 위즈덤하우스 / 2026년 6월

    제 지인 중에 한 사람, 소소한 행운이 많이 따르는 사람이 있습니다. 추첨 이벤트에 함께 참여하면 저는 늘 꽝이거나 잘해야 참가상인데 그 사람은 종종 좋은 물건이 걸려요. 함께 놀러 간 곳에서 룰렛을 돌려 가장 좋은 상품을 받는 모습도 종종 보았어요. 하지만 그 행운을 좀 더 자세히 들여다보면, 그 사람은 제가 귀찮아서 그냥 지나치는 이벤트에도 항상 꼬박꼬박 참여합니다. 좋은 기회가 찾아올 때까지 수많은 도전을 반복하는 것이죠. 그런 모습을 보면서 '하늘은 스스로 돕는 자를 돕는다'라는 말을 떠올리곤 했는데, <행운의 남신> 속 남신이와 친구들을 보면서도 같은 생각을 했습니다.

    이야기는 주인공 남신이의 응원에 힘입어 친구 순봉이가 축구왕 성현이를 제치고 극적인 골을 넣으며 시작됩니다. 이 모습을 본 담임 선생님은 "남신이가 그냥 남신이 아니라 행운의 여신 짝꿍인 행운의 남신인가 봐!"라고 다정한 농담을 건네요. 그 말에 용기를 얻은 남신이는 주변 친구들과 가족들이 간절히 바라는 일이 이루어지도록 마음을 다해 기도합니다. 신기하게도 그 기도들이 하나둘 이루어지자 남신이는 스스로가 정말 특별한 '행운의 남신'일지도 모른다고 생각합니다. 그러던 어느 날, 소문을 들은 같은 반 친구 하나가 찾아와 다가오는 체육대회 달리기에서 꼭 도장을 받게 해달라며 행운을 부탁하게 됩니다.

    책을 읽으면서, 남신이에게 행운을 부탁한 사람들은 그저 손을 놓고 있지는 않았다는 점이 눈에 띄었습니다. 남신이 또한 주변 사람들이 노력 없이 무언가를 얻기를 바라지 않았고요. 남신이의 엄마는 자신에게 주어진 업무를 해결하기 위해 며칠이나 골머리를 앓았고, 순봉이는 동생 나봉이를 이기기 위해 수단과 방법을 가리지 않았습니다. 영어 시험을 잘 보고 싶었던 기혁이는 주말 내내 공부를 열심히 했고요. 이쯤 되면 사실 남신이의 행운이 아니었어도 충분히 이루어졌을 것이라는 생각이 들기도 합니다. 그럼에도 불구하고 원하는 바를 이루어낸 사람들은 자신의 노력 뒤에 숨은 남신이의 기도를 잊지 않고 모두 진심 어린 감사를 표합니다.

    타인이 잘 되기를 진심으로 바라는 것은 생각보다 훨씬 더 많은 에너지가 드는 일입니다. 나의 삶에서 가장 중요한 중심은 어디까지나 '나'이니까요. 그러나 이야기 속 남신이는 단 한 번도 친구를 질투하거나, 자신을 위한 이기적인 기도를 올리지 않습니다. 대신 순수한 진심을 쏟아부어 타인의 행복을 바라요. 어쩌면 그 맑은 마음이, 노력으로 성실하게 채워 온 친구들의 잔 위로 물이 흘러넘치게 만드는 '마지막 한 방울'이 아니었을까요? 저라도 든든한 내 편이 곁에서 진심으로 응원해 준다면 스스로를 향한 의심을 걷어내고 힘을 얻을 것 같거든요.

    행운은 결국 주변의 다정한 응원과 나의 치열한 노력이 맞물릴 때 비로소 완성되는 것임을 생각하며, 오늘은 제 주변의 소중한 사람들에게 행운이 가득하기를 진심으로 응원하는 연습을 해보아야겠습니다.    

*출판사에서 도서를 제공받았습니다. 

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책담화(148): 평범한 일상 속 다정한 비일상들, <컵라면은 절대로 불어선 안 돼>

컵라면은 절대로 불어선 안 돼 - 제26회 문학동네어린이문학상 대상 수상작 ㅣ 보름달문고 100
김지완 지음, 김지형 그림 / 문학동네 / 2025년 8월

    문학동네어린이문학상을 받은 작품들은 늘 흥미로운 소재와 책을 놓을 수 없게 만드는 전개, 그리고 의미 있는 마무리를 품고 있습니다. '믿고 보는 책'이라는 표현이 이보다 더 잘 어울리는 책들도 없을 거예요. <컵라면은 절대로 불어선 안 돼>는 그 믿고 보는 라인업에 새롭게 이름을 올린 김지완 작가의 단편집입니다. 개인적으로는 제가 많이 좋아하는 선생님께서 추천해 주신 작품이라 추천을 받자마자 설레는 마음으로 구매해 읽어보았습니다.

    <컵라면은 절대로 불어선 안 돼>는 총 여섯 편의 단편 동화가 실려 있습니다. 각 이야기의 주인공들은 우리 교실이나 학교 어딘가에서 마주칠 법한 평범한 어린이들이지만 저마다 특별하고 비현실적인 사건을 겪게 됩니다. 여섯 편 모두 각기 다른 설정을 바탕으로 저마다의 주제를 다루고 있어요. 그러면서도 그 중심에는 아이들을 바라보는 작가님의 다정한 시선이 일관되게 흐릅니다. 기발한 설정들이 단순한 흥미 요소로 소비되기만 하지 않고 이야기 자체의 주제 의식과 긴밀하게 맞닿아 있는 점도 인상적이었습니다.

    여섯 편의 단편 중에서 제 마음속에 가장 깊은 잔상을 남긴 이야기는 표제작인 '컵라면은 절대로 불어선 안 돼'와 마지막 이야기인 '점박이 우산 귀신'입니다. '컵라면은 절대로 불어선 안 돼'는 제목부터 눈길이 갔고, 주인공과 전자레인지 요정이 티격태격 주고받는 대화가 아주 재미있었어요. 저희 반 학생들에게 이 이야기를 간단히 소개해 주며 "너희에게 전자레인지 요정이 나타난다면 누구의 몸속으로 들어가 보고 싶어?"라고 질문을 던져 보았더니 저마다 다양한 이야기를 늘어놓았습니다. 교실에서 학생들과 이야기를 나누기에도 좋은 텍스트라는 생각이 들었습니다. '점박이 우산 귀신'은 흔한 학교 괴담처럼 시작하지만 마음속 상처를 따뜻하게 안아 주는 결말로 끝나는 과정이 감동적이었습니다. 우리 교실에도 알게 모르게 마음속 상처를 숨겨둔 학생들이 있을 텐데, 이 이야기를 읽고 제가 느꼈던 것과 같은 온기를 가지게 되었으면 좋겠습니다.

    외롭고 상처받은 마음을 외면하지 않는 다정한 이야기들은 책을 덮은 뒤에도 제 머릿속에 오래도록 맴돌았습니다. 아이들의 지친 마음을 다독이고 유쾌한 대화의 물꼬를 틀어줄 이야기들을 꼭 한 번 만나보시기를 권합니다:)

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꿀벌서가: 초등교사 꿀벌의 어린이책 북큐레이션

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