책담화(26): 정직의 가치, <거짓말의 색깔>

거짓말의 색깔
김화요 지음, 다나 그림 / 오늘책 / 2022년 5월

<거짓말의 색깔>은 오늘책 출판사의 '저학년 책장' 시리즈 중 한 권입니다. 주인공이 초등학교 2학년이고, 글씨 크기나 행간도 저학년에게 어울려요. 하지만 저는 이 책을 고학년에게도 적극 권하고 싶습니다. 저학년은 저학년 나름대로 책을 읽고 생각하는 점들이 있겠지만, 고학년과는 정직의 가치에 대해 이야기할 수 있는 좋은 계기를 주는 책이기 때문입니다.

    <거짓말의 색깔>의 주인공인 지온이는 어릴 때 어떤 꿈을 꾸고 난 후 다른 사람들의 거짓말을 볼 수 있게 됩니다. 거짓말을 하는 사람의 입에서 회색 연기가 나오는 형태로요. 엄마의 권유로 자신의 능력을 숨긴 채 살아가지만 저도 모르게 거짓말을 하는 친구들을 피하게 되고, 친구에게 마음을 잘 열지 못하는 아이로 자랍니다.

    초등학교 2학년이 된 지온이는 민하, 소혜와 같은 반이 됩니다. 소혜는 친구들에게 인기가 많지만, 입만 열면 회색 연기가 나오는 아이에요. 반대로 지온이는 민하의 입에서 회색 연기가 나오는 것을 한 번도 본 적이 없어서 관심을 갖게 됩니다.

    지온이의 특별한 능력은 우리에게 '정직'의 가치에 대해 생각하게 합니다. 초등학교 5학년에게 이 책을 읽어준 적이 있어요. 책을 읽기 전과 후에 같은 질문을 했습니다.

    "누가 거짓말을 할 때, 그 사실을 알고 싶나요?"

    책을 읽기 전에는 '알고 싶다'와 '알고 싶지 않다'가 반반이었는데 책을 다 읽은 후에는 '알고 싶지 않다'가 조금 더 늘어났어요. 아마 책 속 지온이의 말들에 공감했기 때문이 아닐까 생각합니다. 

    <거짓말의 색깔>은 거짓말이 무조건 나쁘다고 말하는 책은 아닙니다. 오히려 누구나 거짓말을 하고 싶어질 때가 있다는 것, 그리고 서로의 진심을 알아가는 과정이 소중하다는 것을 알려주는 책입니다.

    지온이처럼, 나와 친구들의 마음을 조금 더 깊이 들여다보고 싶다면 이 책을 꼭 추천하고 싶습니다.

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책담화(25): 긍정과 설렘 속, <소리 질러, 운동장>

소리 질러, 운동장 (출간 10주년 기념 특별 리커버) ㅣ 창비아동문고 279
진형민 지음, 이한솔 그림 / 창비 / 2025년 6월

   요즘은 학교가 끝나고 운동장에서 노는 학생들을 잘 볼 수 없습니다. 학원이며 방과후학교며 각자의 일정이 너무 많아서인 것 같아요. 그래서인지 <소리 질러, 운동장>에서 뛰노는 아이들이 신선하기도 하고, 또 반갑기도 합니다.

    <소리 질러, 운동장>은 두 아이를 소개하면서 이야기를 시작합니다. 김동해는 야구를 못하지만 야구를 너무 좋아해서 야구부에 남아 있는 남자아이에요. 야구 경기에서 자기 편이 아웃인 것을 정직하게 말해서 야구부에서 쫓겨납니다. 공희주는 공을 너무 좋아해서 야구부에 들어가고 싶지만 여자라는 이유로 거절당합니다. 두 아이는 우연히 만나 캐치볼을 하다가 꼭 학교 야구부에 들어가야만 야구를 할 수 있는 것이 아니라는 사실을 깨닫습니다. 하지만 똑같은 운동부를 2개 만들 수 없다는 얘기를 듣고 이름을 조금 고쳐 '막'야구부를 만들고 부원을 모집합니다. 

    5학년 도덕 3단원 '긍정적인 생활'을 공부하면서 학생들과 이 책을 같이 읽으려고 합니다. 저는 긍정적인 생활이란 막연하게 '다 잘 될 거야~'라고 생각하는 것이 아니라, 어떤 상황에서건 내가 할 수 있는 일을 찾아서 하는 것이라고 생각하거든요. 이런 시각에서 본다면 <소리 질러, 운동장>의 두 주인공은 매우 긍정적인 아이들이라고 볼 수 있을 듯합니다. 학교 야구부에서 야구를 못 하게 되자 자기들이 야구부를 만들고, 마땅한 도구가 없어도 자기들이 가진 도구로 어떻게든 재미있게 야구를 하고, 운동장을 못 쓰게 하자 운동장을 쓸 수 있는 방법을 찾아 나가는 모습들이 제가 생각하는 '긍정적인 생활'에 딱 맞다고 생각했어요. 

    김동해가 공희주를 좋아하게 되고, 그저 야구만 좋아하던 공희주가 김동해에게 점점 스며드는 과정을 지켜보는 것도 이 책의 매력 중 한 가지입니다. 아이들 사이의 서툰 설렘을 지켜보는 걸 좋아하시는 분들은 꼭 읽어보시면 좋겠습니다:)

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책담화(24): 반전의 반전의 반전, <대단한 무엇>

대단한 무엇
다비드 칼리 지음, 미겔 탕코 그림, 김경연 옮김 / 문학동네 / 2019년 4월

    저는 겉표지와 속표지가 다른 책을 좋아해요. 그 이유는 그 책을 만든 사람들이 책의 물성에 신경을 썼다는 점이기도 해서 더 기대가 되기 때문이기도 하고, 한창 만화책을 읽던 중학생 시절 만화책 속표지의 4컷만화를 재미있게 읽었던 기억 때문이기도 합니다.

    <대단한 무엇>은 민트색, 갈색, 회색의 세 가지 색을 주로 사용한 그림책입니다. 갈색과 회색으로 눈이 편안하면서도 민트색이 포인트가 되어 산뜻한 느낌이 들어요. 사인펜으로 슥슥 그린 듯한 미겔 탕코의 강아지 그림도 귀엽습니다.

    이 책은 접힌 페이지의 형식을 이용해 위대해 보이는 사람들도 실제로는 크게 다르지 않다는 메시지와 함께 재미있는 반전이 담긴 이야기를 선사합니다. 그래서 접힌 페이지를 펼치지 않고 먼저 한 번 읽은 다음, 접힌 페이지를 하나씩 펼쳐 보면서 한 번 더 읽으면 더 재미있습니다. 반전이 한 번 나오는 것이 아니라 여러 번 나오기 때문에, '다음 반전은 뭘까?' 하고 예상하며 읽는 재미도 있습니다.

    앞쪽 면지에는 여러 강아지들의 모습이 그려져 있고, 뒤쪽 면지에는 여러 고양이들의 모습이 그려져 있어요. 마지막 반전에 대한 복선이니 꼭 면지를 먼저 살펴보신 후 읽는 것을 추천드립니다:)

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책담화(23): 고개를 넘으며 성장하는 아이들, <겁보 만보>·<무적 말숙>·<백점 백곰>

[세트] 겁보 만보 + 무적 말숙 + 백점 백곰 - 전3권 ㅣ 큰곰자리
김유 지음, 최미란 그림 / 책읽는곰 / 2015년 3월

 <무적 말숙>이 나온 해인 2021년에 2학년 학생들을 가르치면서 김유 작가님과의 대화 시간을 마련했어요. 당시 코로나19 때문에 직접 뵐 수는 없었지만, 줌을 통해 만날 수 있었습니다. 그때 학생들이 한 질문 중 가장 많았던 것이 "고미 이야기는 언제 나오나요?" 였는데요, 그때 작가님께서는 "여러분이 꾸준히 응원해 주시면 나올 거예요."라고 답해 주셨습니다. 학생들의 응원의 목소리가 작가님께 잘 닿았는지 <백점 백곰>도 무사히 세상에 나오게 되었네요.

     저학년을 대상으로 한 작품인 만큼 이야기 구조는 매우 단순하고, 세 권의 이야기 구조가 거의 비슷합니다. 우선 제목에서 각 작품의 주인공들이 가진 단점을 알 수 있어요. 만보는 겁쟁이이고, 말숙이는 제멋대로이고, 고미는 공부에만 매달려 다른 것에 여유를 갖지 못해요. 이야기는 자신의 약점을 싫어하는 아이가 세 고개를 넘으며 약점을 극복하는 내용입니다. 그런데 약점이 저절로 극복되는 것이 아니라 고개를 넘으며 아이들이 스스로 노력하여 약점을 극복한다는 점이 마음에 들었습니다. 

    또 호랑이나 산신령 등 전래 동화 속 인물들이 등장하면서도, 약간의 현대적 요소를 가미해 웃음을 유발합니다. 산신령이 도끼 대신 가위를 가지고 있다든지, 호랑이의 성격이 약간은 소심하다든지 하는 점들이요. 이런 점 덕분에 전래동화를 아는 사람은 더 재밌게, 전래동화를 모르는 사람도 편하게 볼 수 있습니다. 

    저는 이 책의 표지 디자인도 참 좋아해요. 각 책 표지의 글씨 색깔과 배경 색깔이 주인공의 성격과 어울리고, 제목의 타이포그래피가 아이들이 넘는 고개를 형상화한 것 같습니다. 최미란 작가님의 귀여운 삽화와 타이포그래피가 잘 어울린다고 생각해요.

    <겁보 만보> 시리즈는 따뜻하면서도 재미있고, 아이들의 성장에 흐뭇한 미소를 짓게 되는 작품입니다. 자신의 약점을 극복하고 싶은 어린이들뿐만 아니라 마음속 고개를 넘고 싶은 어른들에게도 추천합니다.

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책담화(22): 공부 말고 공부 이야기, <슬기로운 공부 사전>

슬기로운 공부 사전 ㅣ 슬기사전 4
김원아 지음, 간장 그림 / 사계절 / 2023년 2월

 몇 년 전 5학년 담임을 할 때, 한 남학생이 진지하게 "그런데 공부를 왜 해야 해요?"라고 물어보았습니다. 그 진지한 질문에 답해주기 위해서 한 시간을 꼬박 설명했어요. 하지만 저도, 그 학생도 그다지 시원하게 마무리가 되지 않았습니다. 그 이후로 학생들에게 공부를 해야 하는 이유를 설명하는 방법을 계속 고민하고 찾아 헤맸어요. 그러다 이 책, <슬기로운 공부 사전>에서 조금이나마 실마리를 찾았습니다.

    <슬기로운 공부 사전>의 저자는 김원아 작가로, 유명한 <나는 3학년 2반 7번 애벌레>의 저자이며 현재 초등학교 교사로 근무하고 있습니다. 저도 초등학교 교사라 그런지, 초등학교 교사가 쓴 책은 내용을 몰라도 일단 한 번 읽어보자는 마음이 들어요. 특히 김원아 작가님은 <너와 나의 강낭콩>, <예의 없는 친구들을 대하는 슬기로운 말하기 사전> 등 제가 좋아하는 책을 많이 쓰셨기 때문에 <슬기로운 공부 사전>도 믿고 읽었습니다.

    이 책은 크게 두 부분으로 나뉘어 있어요. 1장은 학생들이 공부에 대해 자주 하는 고민들을 위주로 고민의 해결 방법을 제안하고 있고, 2장은 공부를 더 잘 하고 싶은 학생들이 해볼 수 있는 구체적인 행동들을 제안하고 있습니다.

    1장의 소주제 이름이 인상적이에요. [공부 싫어/자신 없어/재미없어/놀고 싶어/집중 안 돼/노력 싫어/불안해]과 같이 학생들이 공부를 하고 싶어 하지 않는 이유들을 소주제로 설정하고, 각각의 이유 아래 학생들이 할 만한 말들을 정리해 두었습니다. 예를 들어 '공부 싫어'의 소주제 아래에는 다음과 같은 말들이 정리되어 있어요.

1.공부하라는 말이 제일 싫어

2.공부 안 하고 대충 살고 싶어

3.아무것도 하기 싫어

4.100점이 다 무슨 소용이야

5.꿈이 없는데 어쩌라고

    그리고 각각의 말들에 대해 다정하지만 단호한 조언을 덧붙여 두었습니다. 조언들이 너무 길지 않아서 잔소리처럼 느껴지지 않는 점도 좋았어요.

    책의 앞뒤에 실린 두 개의 작가의 말도 흥미로웠습니다. 맨 앞에 실린 작가의 말은 어린이들에게 하고 싶은 말을, 맨 뒤에 실린 작가의 말은 아이의 공부를 응원하는 어른들에게 하고 싶은 말들입니다. 어른들에게 하고 싶은 작가의 말을 읽으면서 저도 느낀 점이 많았어요. 특히 '아이의 실수와 실패에 부정적인 감정을 엮지 말아 주세요.'라는 말이 기억에 많이 남습니다.

    공부를 하는 사람에게도, 공부를 가르치는 사람에게도 모두 도움이 될 만한 좋은 책입니다. 특히 요즘 들어 '공부를 왜 해야 하지?'라는 생각이 드는 사람들이라면 꼭 한번 읽어 보시길 바라요. 

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