책을 보는 새로운 관점

책의 정신 - 세상을 바꾼 책에 대한 소문과 진실
강창래 지음 / 알마 / 2013년 12월

독서라는 행위가 굳이 어떤 목적을 가져야한다고 한다면  세상을 보는 새로운 눈을 가지는데 있다고 본다. 같은 이야기를 반복하는 사람에 지치고 흥미를 잃듯이 굳이 같은 목소리와 시각을 반복하는 작가의 책을 읽을 필요성을 느끼지는 않는다. 그런 면에서 <책의 정신>은 독서라는 숭고한 행위의 목적을 훌륭히 만족시켜주는 책이다. 새로운 시각과 의견이 가득차 있기 때문이다. 우선 그 누구도 감히 침범하지 못했던 '고전'이라는 성역에 '삐딱한 시선'을 들이된 발칙함이 돋보인다. 물론 일부 고전에 해당되겠지만, 인위적으로 만들어진 '신화'로 포장된 고전에 대한 실체를 밝힘과 동시에 오랜 연구 끝에 밝혀낸 근거는 이 책의 매력을 더욱 돋보이게 한다. 우리가 지금까지 프랑스 혁명의 사상적 밑받침이라고 생각해왔던 루소의 <사회 계약론>이 당시에 거의 읽히지 않았으며 프랑스 혁명에 크게 기여을 한 것은 놀랍게도 포르노 소설이라는 사실을 세밀한 증거와 근거를 들어 설명한 것도 이 책의 큰 매력이다. 프랑스 대혁명의 지적인 기원은 루소의 <사회 계약설>이 아니고 포르로 그래피이며 그 포르로 그라피의 저자중에는 소위 계몽사상가인 볼테르나 루소 자신이었다는 사실이라는 것을 밝혔다. 포르노 그래피에서 묘사하는 성행위를 따라다보면 자연스럽게 신분의 차이가 사라지며 지배계층을 비판하게 되며 평등사상을 전파할 수 있는 수단이 된다는 설명이다. 군사독재 정권하에서 충무공 이순신을 유난히 영웅으로 치켜세워서 그의 애국심을 강조한것과 소크라테스의 "악법도 법이다"라는 말을 교과서에 싣고 강조한 것이 일맥상통하는데 이는 독재정권에 충성을 하라는 나쁜 의도가 심어져 있다는 것도 밝히고 있는 것도 이 책의 미덕이기도 하다. 지금까지 우리는 고전이라는 것은 넘어야 할 거대한 산맥이며 지성인이라면 모름지기 그 산맥에 등반에 성공해야 하고 고전의 산맥이 높지만 그 산맥에 오르지 못하는 것은 오로지 독자의 성의 부족과 가볍고 흥미위주의 독서방법에 문제가 있다고 생각해왔다. 그러나 이 책을 통해서 고전이라는 것도 가려서 읽어야 하고, 그 중에는 과대평가된 고전이 있다는 점을 일깨워준다. 이 책에 가득 담겨 있는 각종 사진자료와 시각자료는 본문의 내용의 이해를 잘 도와주고 독자의 눈을 호강시켜주는 촉매제의 역할을 충분히 한다. 또 하나 이 책의 장점으로 꼽을 수 있는 점은 굉장히 다양한 독서 목록을 제공해 준다는 점이다. 저자의 전방위적인 독서의 열매라고 생각하는데 이렇게 많은 책 목록이 가득한 책은 매우 오랜만이며, 무릇 좋은 책이란 직간접적으로 다른 좋은 책을 소개하고 읽게 하는 기능을 가지고 있는데 이 책이 바로 그런 책이다.

글로벌 ‘작업의 정석’을 알려 주마

나는 오늘도 유럽 출장간다 - 글로벌 마켓을 누비는 해외영업 실전 매뉴얼
성수선 지음 / 부키 / 2008년 2월

성수선 삼성정밀화학 해외영업담당자는 12년째 ‘트렁크 바퀴 닳도록’ 해외영업을 해온 ‘여자’과장이다. 남자들도 버티기 힘들다는 해외영업의 전선에 십년에 넘게 발을 담그고 있고 그 분야에 대한 책을 내었다면 사실 그녀에 대한 인상은 아마존의 여전사 까지는 아니더라도 매우 냉철할 것이라고 생각하기가 쉽다.

또 ‘해외영업’이란 분야는 일반인들에게 그리 낯익은 세계가 아니며 그 분야에 대한 책이라면 당연히 딱딱한 매뉴얼이지 차근차근 읽고 음미를 할 수 있는 책은 아니라고 필자도 생각했다.

그러나 실상 이 책은 현장의 거친 숨소리가 느껴지는 매뉴얼이 아니고 타인을 배려하는 따뜻한 심성이 고스란히 베여 있는 따뜻한 삶의 충고에 가깝다. 또 이 책은 해외영업인만을 위한 책이 아니고 나른한 일요일 오후 설거지를 방금 끝내고 따뜻한 커피를 마시면서 고개를 끄덕여가며 누구나 충분히 공감을 하면서 읽을 수 있는 책이다.

나는 성수선과장의 해외영업에서의 뛰어난 실적이나 능력을 구체적으로는  잘 알지 못한다. 다만 이 책을 읽으면서 소개팅이나 맞선 혹은 사소한 친구들과의 일상적인 만남 속의 작은 에피소드와 거대기업의 중요한 거래에서의 여러 경우를 잘 어울리게 이야기를 이끌어가는 솜씨는 정말 뛰어나다고 생각한다.

단순히 유명세를 등에 업고 대충 쓴 잡다한 이야기도 아니며 냉철하기 그지없는 사업가가 쓴 지루한 경영이나 처세술을 쓴 책도 아니다. 생동감 뛰어나고 누구나 한 두 번은 쉽게 겪을 수 있는 생활 속의 작은 에피소드로 거대 기업의 거래를 들려주는 솜씨는 내가 읽은 책중에서 최고였다.

그리고 솔직담백하며 비즈니스나 일상생활에서도 굉장히 도움이 되는 책이다.

생각해보라. 외국바이어를 배려하고 그들의 마음을 얻는 것이 이웃이나 친지의 그것을 얻는 것과 뭐가 다르겠는가? 이 책의 초반부분에서 저자는 영어에 대해 이야기했는데 대개 이런 종류의 책에서는 저자는 자신의 재임 시에 뭔가 업적을 남기고 싶어 하는 정치가처럼 자신만의 독특한 영어학습법 한두 가지는 강조하기 마련이다.

그러나 그녀는 토익점수에 연연하지 마라 그리고 영어로 말할 때 실수하는 것을 두려워하지 말라고 충고할 뿐이다. 이 두 가지 충고를 듣지 않은 사람은 사실 영어 공부한다는 사람이면 드물다. 그러나 영어전공자로서 역시 12년째 영어교사를 하고 있는 필자의 견해로도 영어공부에 관한 이 두 가지 충고만큼 중요한 것은 없다.

평범하면서도 영어공부의 핵심을 알려주는 것에서 나는 이 책에 빠져들었다. 그리고 이 책은 놀랍도록 실용적이다.

바이어의 국적별로 레스토랑을 달리 선택해야 하며 그 선택요령이며 종교나 식성에 따른 대처법등은 그 어떤 책에서도 알려주지 않는 오직 12년간의 경험에서 얻어질 수 있는 알토란같은 지식이 아닐까?

그 대상이 굳이 바이어가 아니더라도 친구나 친지 손님 등을 대할 때 급기야 맞선이나 소개팅을 할 때도 충분히 이 책은 ‘작업의 비법’을 잘 전수해준다고 나는 믿는다.

솔직함, 재미, 실용성, 전문 작가 못지않은 글 솜씨에다 모든 페이지에 숨어있는 재치 있는 유머감각을 나는 이 책의 또 다른 매력이라고 생각한다.

어렵고 딱딱한 책이라고 생각했지만 중간 중간의 저자의 유머가 섞인 어투에 혼자 키득키득 이는 나를 발견하고 오래간만에 참 영양가 있는 책을 읽었다고 생각되어 참 기뻤다.