지금이 기회일까? 위기일까?

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블랙스완에 대비하라
나심 니콜라스 탈레브 지음, 김현구 옮김, 남상구 감수 / 동녘사이언스 / 2011년 5월

블랙스완의 사전적 의미는 다음과 같다.  

유럽인들은 1697년 오스트레일리아 대륙에서 검은색 백조(흑고니)를 처음 발견하기까지는 모든 백조는 흰색이라고 인식하였는데 그때까지 인류에게 발견된 백조는 모두 흰색이었기 때문이다. 이때의 발견으로 인하여 ‘검은 백조’는 ‘진귀한 것’ 또는 ‘존재하지 않을 것이라고 생각하는 것이나 불가능하다고 인식된 상황이 실제 발생하는 것’을 가리키는 은유적 표현으로 사용되었다

저자는 블랙스완이라는 단어를 경제학의 영역으로 전환하여 대유행을 만들어 냈다.
우리가 전혀 예상하지 못했던 영역들, 예를 들어 2008년 금융 위기 (누가 미국의 거대한 투자 회사가 한 순간에 날라갈 것이라고 생각이라도 했을까?)를 들 수 있다.

지금 주가는 다시 2천 선을 돌파하고, 매일 한국의 무역 수지는 흑자를 기록했다는 낭보가 어깨를 들썩이게 한다.
하지만 과연, 세계의 경제는 회복된 것일까? 저자는 단호하게 아니라고 이야기하고 있다.

지금의 현상은 양적 완화와 정치적인 노력으로 이루어낸 산실이라는 것이다. 더 이상 버틸 수 없는 지경에 이르면, 모든 것은 다 허물어 져 버릴 것이며, 엄청난 충격을 줄 수 있는 우리가 상상하지 못했던 위기가 닥쳐올 수 있다고 저자는 이야기 하고 있다.

물론, 어느 시대에서나 비관론자는 존재했던 것이며, 위험에 대비하라는 말은 식상하게 들리기까지 한다. 하지만 최근 한국의 모습을 보면서 이러한 우려가 현실이 되지 않을까? 하는 걱정이 앞서는 것도 사실이다.
우선 부동산 경기의 침체로 인해 우리들은 소득이 줄고 있다. 소득이 주는 것만이면 알뜰히 살면 되겠지만, 집을 자기 돈만으로 사는 사람은 정말로 블랙스완처럼 드문 존재이기에, 우리는 모두 은행의 대출 속에서 허덕이고 있다. 꼬박 꼬박 빠져나가는 이자를 감당하기 버겁고, 회사들의 이익은 좋아지고 있지만, 그 뒷면에는 정규직의 감소, 자동화로 인한 고용 감소, 해외 생산 등이 한 몫을 하고 있다. 그 말은 가처분 소득이 줄고 있다는 것이다. 가처분 소득이 줄면 저축이 줄고, 소비가 줄고, 경기는 악순환의 사이클을 탈 수 밖에 없다.

한국만의 문제라면 IMF때처럼 슬기롭게 헤쳐나가겠지만, 지금의 문제는 미국도, 일본도, 유럽도 오십보 백보의 차이일 뿐이다.

전세계가 모두 경기 불황이 아니라 폭락의 위험 속에 직면해 있는 것이다. 중국이라는 나라만 나날이 성장률을 높이고 있지만, 그 성장률도 미국의 소비가 죽으면, 덩달아 죽어버릴 것이다.

그래서 저자는 미리 위험에 대비하라는 메시지를 전하고 있다. 현재의 자산을 안전 자산 쪽으로 관리하고 수익률 보다는 위험율을 줄이는 데에 집중하라는 것이다. 재산의 증식도 중요하지만, 종자돈을 지키는 지혜를 발휘해야 하는 시점이라는 것이다.

이 책은 친절하지 않다. 자신의 의견을 마음껏 펼쳐 놓고 이해하는 사람은 받아들이고 모르는 사람은 그냥 그렇게 사세요. 라는 스타일이다. 지금의 상황이 위기인지, 아님 기회인지를 아는 것은 순전히 개인적인 문제다. 저자는 위험이라고 말하고 있다.

2008년 금융 경기 이후 사람들은 그럴 줄 알았다는 식의 책들이 넘쳐 났다. 불황의 경제, 월가의 음모 등. 하지만 지금은 다시금 투자를 선동하는 책들이 쏟아져 나오고 있다. 결과론적인 이야기는 누구나 할 수 있다.

책을 읽는 이유는 다양한 시각의 이야기들을 읽어서 판단할 수 있는 혜안을 같기 위함일 것이다. 그래서 나는 주식 시장이 2천이 넘는

지금 시점에 한 번쯤을 읽어봐야 할 책이라고 생각한다.

돈에 대해서 아세요?

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돈의 본성
제프리 잉햄 지음, 홍기빈 옮김 / 삼천리 / 2011년 4월

우리는 매일 돈! 돈! 하는 세상에 살고 있다. 일년에 평균 1권을 읽는 다는 우리나라 국민들도 재태크 책에는 열광한다.  

10억 벌기, 주식으로 1년만에 연봉벌기, 재건축으로 더블 벌기 등 우리는 돈을 많이 벌기 위해 노력하고 있다.  

하지만 돈에 대해서 잘 아세요? 라고 물으면 갸우뚱한다. 우리는 돈을 아는 것이 아니라 돈을 버는 방법을 알기 위해서 노력하고 있는 것이다. 그리고 출판 시장의 책들도 돈에 대해서 인문학적으로 접근한 책보다는 돈을 벌 수 있는 방법을 알려준다는 실용적인 책들만 가득하다. 

그래서 !! 이 책은 고지식한 책이다. 마치 최신 트랜드를 배제한 고집스러운 녀석이라고나 할까? 아무리 그래도 펀드, 재테크 내용은 있을 줄 알았는 데, 이 책은 정말로 돈에 대해서 인문학적인 시선으로 접근한 역사책이라는 느낌이 팍 들었다.   

돈의 가치, 돈의 의미, 돈의 역할, 그리고 돈의 변천사를 일목 요연하게 그리고 깊이 있게 풀어낸 책이었다.  

다른 돈에 관련된 책을 읽고 나면, 아 나는 어떻게 해서 돈을 벌지? 라는 생각만 가득했다. 

하지만, 이 책을 다 읽고 나서는 돈에 대해서 조금은 지적으로 접근하게 되었다.  

과거 돈은 교환 가치만 가졌다. 대표적인 것이 금태환이다. 달러에 금의 교환가치를 매겨 달러는 곧 금이었다.  하지만 현재는 달러는 약속 어음과 같이 신용으로 만들어진 종이일 뿐이다.  

예전 읽었던 책에서 세계 3차 대전보다 무서운 것은 인류가 신용화폐의 허구성에 대해서 인식하는 것이라고 했다.  이러한 일이 발생되면 금융 시스템이 붕괴되고 돈이라는 것은 단지 화장지보다 못한 종이가 될 뿐이고 인간들은 오로지 눈에 보이는 가치만 인정하게 되고 그것은 곧 원시시대로의 회귀가 될 것이라고 했다.   

그래서 미국의 금융 위기, 유럽의 재정 위기가 발생되면 전 세계가 이 문제를 해결하기 위해서 공조하는 것이다. 그냥 그 나라의 문제라고 치부하기에는 돈의 파급력이 너무 커서 같이 멸망할 수도 있다는 위기 때문이다.    

돈은 경제를 움직이는 엔진이다. 돈이 잘 돌고 자기의 역할을 해야 경제도 잘 돌고, 그 돈이 우리의 가정에 흘러와 우리는 아이들을 교육시키고 인간 답게 살 수 있다.  하지만 돈이 잘 흐르지 않으면, 경제는 멈추고, 가정은 돈에 억눌려 살 수 박에 없다.  인플레이션과 디플레이션, 그리고 매일 출렁출렁하는 주가지수, 비철금속 상품, 환율 이 모든 것이 돈이 만들어 내는 녀석들이다.  

유교주의 사상이 강한 우리나라에서는 돈에 밝은 사람을 상인이라고 하여 사농공상의 최하위에 두었다. 하지만 지금의 시대에서는 선비들은 굶어 죽지 십상이고 농부는 이윤이 안나는 농사에 등골이 휘고, 제조업은 인건비 상승과 자재비 상승으로 채산성이 악화되어 중국, 베트남으로 떠나고 있다.   지금의 시대에서는 돈에 밝은 사람들이 잘 살고 있다.    

돈을 버는 방법에만 전력을 다하는 사람은 좀 속물처럼 보인다. 하지만 돈의 가치를 알고 돈을 버는 방법도 잘 아는 사람은 부자처럼 보인다.  그래서 나는 이 책을 부자가 되고 싶어 하는 사람들에게 꼭 읽어보라고 이야기하고 싶다

물질주의자들의 한계

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GDP는 틀렸다 - '국민총행복'을 높이는 새로운 지수를 찾아서
조지프 스티글리츠 외 지음, 박형준 옮김 / 동녘 / 2011년 4월

GDP의 사전적 의미는 아래와 같다.

국내총생산(GDP)은 한 나라의 영역 내에서 가계, 기업, 정부 등 모든 경제 주체가 일정기간동안 생산활동에 참여하여 창출한 부가가치 또는 최종 생산물을 시장가격으로 평가한 합계로서 여기에는 국내에 거주하는 비거주자(외국인)에게 지불되는 소득과 국내 거주자가 외국에 용역을 제공함으로써 수취한 소득이 포함된다. 

그리고 우리는 GDP의 규모로 전세계에서 몇 번째로 잘 사는지 평가 받는다. 하지만 GDP가 높은 나라가 행복한 것일까?라는 물음에는 의구심이 든다.  이것은 부자는 행복한가? 라는 물음과도 선을 같이 하는 것이다. 2만불 시대에 살고 있는 한국사람들은 모두 먹고 사는 데 지장이 없을까? 하지만 그렇다고 고개를 끄덕이기에는 내 주위에 블랙 스완들이 너무나 많다.  

우선, 취업을 못해 놀고 있는 대졸  --> 이들은 88만원 세대라고 불린다. 88만원이면 연간 만불이 안되는 수준이다.  

그리고 대학생들, 이들은 학비를 못내 연일 뉴스에 등장하고 있다.  

그리고 폐지와 박스와 고물을 줍기 위해 새벽 부터 분주하게 움직이는 우리네 할머니, 할아버지들, 이들에게 GDP 2만불 국민이라는 것은 자기랑은 아무 상관없는 허울 좋은 빛살구일 뿐이다.  

GDP를 신봉하는 사람은 정치인이다. 정치는 정성적인 요소로소 수치를 표현하기 어렵다. 그런데 GDP라는 것은 정량적인 요소이다. 그래서 우리네 정치인들은 자기 시대에 GDP 만불, 이만불 등 의미가 막중한 숫자를 만들기 위해서 노력했다. 하지만 그 방법은 빨리 빨리를 외치는 우리의 정서상, 남들이 따라올 수 없는 속도로 달성하기 위해서 집중화 전략을 취했다.  

한 반에 10명의 학생이 있다. 수학 시험을 본다. 어떤 방법을 써도 상관없다.  가장 빨리 평균을 높일 수 있는 방법은 무엇일까?  

이상적인 교육관에서는 10명의 학생들을 모두 100점을 받을 수 있게 교육시켜, 평균 100점을 달성하는 것이다. 하지만 이것은 정말 이상적인 것이다. 가장 현실적인 방법은 100점을 받을 수 있는 1명이 빨리 문제를 풀어서 답을 다른 학생들에게 배포하는 것이다.  

이것이 한국의 GDP다. 우리는 1등을 할 수 있는 기업들에게 그리고 사람들에게 모든 자원을 집중했다. 그래서 단기간에 성적은 올랐다. 1등인 사람은 엄청난 부를 쌓았다. 하지만 들러리들은.... 그들은 아무도 챙겨주지 않는다.  

GDP는 평균값의 잔인함을 보여주는 지표다. 우리 모두는 2만불 국가에 살지만, 우리 모두는 2만불은 아니다.  그래서 우리는 함께 행복할 수 없다. 오로지 생산이라는 산업 지표만 관심이 대상인 GDP는 그래서 틀렸다고 작가는 이야기하고 있다.  

물론 개인들이 느끼는 행복을 지표화 할 수는 없다. 그리고 그 지표가 무슨 의미가 있을까?  행복 지수에서 매번 상위권을 차지하는 나라는 결코 GDP가 높지 않은 나라들이었다.  

우리는 그들을 가난한 후진국이라고 이야기 하지만, 그들은 우리를 불행한 물질주의의 노예라고 이야기할 지도 모른다.   

이제 우리는 살기위해 일하는 시대가 아니라, 행복하기 위해 일하는 시대에 살고 있다. 그러면 GDP도 이제는 생산지표에서 행복지표로 변해야 할 것이다.

가슴을 시원하게 그리고 답답하게 만든 책

[독식비판]을 읽고 리뷰 작성 후 본 페이퍼에 먼 댓글(트랙백)을 보내주세요.

독식 비판 - 지식 경제 시대의 부와 분배
가 알페로비츠 & 루 데일리 지음, 원용찬 옮김 / 민음사 / 2011년 3월

오늘도 아침에 눈을 떠 가기 싫은 회사로 향한다.  한 달 월급을 벌기 위해서다.  

인터넷 신문 기사를 검색하다, 미성년자 수십억원의 부자가 몇 백명에 달한다는 기사를 접하게 된다.  비철금속 가격은 폭등을 하고, 주식도 상한가를 치는 주식이 속출한다.  

난 왜 이러한 행운을 갖지 못하는 것일까? 그런데 독식 비판을 읽고 나서 이것은 행운이 아님을 알게 되었다.   

이제 우리 사회는 더 이상 자수 성가 부자를 봐주지 않는다. 가진 자가 더 가지고 못 가진 자는 그 조금 가진 것 마져 날려 버리는 철저한 승자 독식 사회가 되었다.  

그 승자 독식의 배경은 지식이다. 더 정확하게 이야기 하자면, 정보다.   

우리는 인터넷 시대에 발맞춰 무한한 정보 사회에 살고 있다고 한다. 하지만, 레포트를 쓸려고 내용을 찾으면 알게 되겠지만, 쓸만한 정보는 유료이거나 폐쇄적이다.  

부를 쌓은 사람들은 이러한 핵심적인 정보를 가지고 그것을 바탕으로 더욱 성장한다.  뉴턴이 자신이 만유 인력을 발견한 것은 거인의 어깨에서 세상을 보았기 때문이라고 했다.  

버핏이 주식의 대가가 된 것의 배경에는 어렸을 때 주식과 친숙할 수 있었던 집안 배경과 젊은 나이에 투자자문 회사를 세울 수 있었던 조건이 있었다. 빌게이츠가 윈도우라는 불세출의 소프트웨어를 발명하기 전에는 컴퓨터를 마음껏 쓸 수 있었던 집안 배경이 한 몫했다. 그들은 초기에 지식을 선점했던 그 지식을 이용해 막대한 부를 쌓고 다른 사람이 들어 올 수 없는 튼튼한 진입 장벽을 쌓았다.  

그래서 우리 같은 평범한 서민에게 쓸쓸한 이야기지만 부자가 될 확률은 낙타가 바늘 구멍을 통과할 만큼 무모하다고 할 수 있다.  

아날로그 시대에서는 투입 대비 결과물이 정직했다.  내가 한시간에 한 개 만들면, 두시간 일하면 두 개 만들고 열심히 일한 만큼 결과물이 늘었다. 하지만 디지털 시대에서는 하는 방법에 따라서 곱하기가 아니라 제곱 니 제곱 이상으로 늘고 있다. 그리고 지식,컨텐츠는 자기 증식한다. 잠자는 시간에도 스스로 자가 증식하고 스스로 부를 만들어 낸다.  

 저자의 해법은 여태까지 쌓아온 지식은 사회적 공유물이므로 서로 공유해야 한다는 것이다.  

정말 맞는 이야기지만, 이것은 기득권자의 너그러운 배려심이 요구되는 항목이다. 인간은 누구나 독점을 좋아하는 습관을 가지고 있기 때문이다.  

빌게이츠가 자신이 번 막대한 돈은 기부의 행위로 분배하겠지만, 윈도우 소스를 공개하겠는가..  

그리고 어느 누구도 빌게이츠에게 윈도우 소스를 공개하라고 요구할 권리도 없다.  

이 책을 읽으면서 사회적 양극화가 왜 이렇게 급속하게 이루어 졌는 지 명쾌하게 알게 되어 가슴이 시원했다.  

하지만 이 책을 덮으면서는 문제의 원인은 알았지만, 아무런 행동도 할 수 없는 내 자신에 답답했다.  

그래서 이 책은 가슴을 시원하게 만들면서 동시에 답답하게 만든 책이었다.   

소소한 재미를 주는 책.

[넘버스, 숫자가 당신을 지배한다]를 읽고 리뷰 작성 후 본 페이퍼에 먼 댓글(트랙백)을 보내주세요.

넘버스, 숫자가 당신을 지배한다 - 모르면 당하는 확률과 통계의 놀라운 실체
카이저 펑 지음, 황덕창 옮김 / 타임북스 / 2011년 3월

나는 구매 업무를 한다.  그래서 숫자라는 것을 많이 사용한다.  

숫자는 사람을 분석적으로 만든다.  

이 제품은 정말 싸게 샀습니다. --> 아무도 인정해 주지 않는다. 

이 제품은 작년 대비 10% 인하한 가격에 샀으며, 이 가격은 대한 민국에 유통되는 동일 제품 평균 단가 보다도 5% 이상 쌉니다. (물론 실전에서는 그래프와 테이블 표를 사용해 더 어렵게 쓴다) --> 사람들이 고개를 끄덕인다.

통계라는 학문은 머리가 살짝 아파오는 이야기지만,  그렇기 때문에 머리 아파 하는 사람들을 설득하기에는 이 보다 효과적인 수단이 업다.

우리 같은 서민들은 숫자를 어려워 하기에 항상 정책자들의 수준 높은 숫자에 속고 살고 있다.  

가장 쉬우면서도 허탈감을 주는 통계의 미학은 평균, 그 중에서도 GNP를 살펴보면 고개를 끄덕이게 될 것이다.  

우리 나라의 GNP는 2만불이다. 지금 환율로 따지자면 2천만원이 넘는 돈이다.  우리 나라 국민은 1년에 2천만원씩은 번다는 이야기다. 그런데.. 내 주위에 2천만원을 못 버는 사람이 허다하다.  이것이 평균의 오류다.   우리는 GNP 2만불의 중진국 이상 잘 사는 나라에 사는 것 같지만, 그것은 착각일 뿐이다.   

평균의 오류는 또 있다. 일년에 한 번씩 발표되어 사람 속을 뒤집어 놓는 한국 남성들의 평균 연봉, 한국 남성들의 1인당 재산수준 등, 물론 상위층에 속하는 사람이라면 좋겠지만, 하위층에 속하는 사람이라면 속이 아프기만 하다.  

평균이 진정으로 인정 받기 위해서는 상위층에서 하위층으로 값을 줘야 한다. 그것이 기부의 행위이건, 공생의 행위이건, 물론 강제적으로 할당하는 공산주의도 있다. 그래서 평균이 진정한 값으로 인정받기 위해서는 상위층들의 각별한 배려가 필요한 것이다. 그래서 평균이라는 것은 철학적이면서, 어려운 이야기다.  

이 책은 우리가 주위에서 쉽게 접하는 숫자들에 대한 이야기다.  우리는 단지 어려운 숫자라는 이유만으로, 귄위있는 사람들이 만들어낸 공식에 의해서 산출된 값이라는 이유만으로 그 숫자들을 그냥 인정하고 만다.  

하지만, 그 숫자들을 곰곰히 생각하고 냉철하게 분석한다면, 우리는 그 허상을 깨닫게 될 것이고, 그 숫자의 진실에 도달할 수 있을 것이며, 우리는 그러한 사람들을 지식인이라고 부르거나, 혜안을 가진 사람이라고 부른다.  

오늘 부터라도 신문에서 뉴스에서 나오는 숫자들의 의미를 곰곰히 되집어 볼 일이다.  

 그리고 숫자와 친해지자.  

우리는 현명한 사람이 될 수 있다.