하루에 한편씩 못읽는다. 책을 펴면 단 숨에 다 읽어버릴테니까_히가시노게이고《그대 눈동자에 건배》

그대 눈동자에 건배
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / 현대문학 / 2017년 11월

《그대 눈동자에 건배》

히가시노 게이고. 이 책을 한참 읽고 있는 기간에 또 다른 신간이 나온다는 광고를 보고 대체 이 사람은 단 한 순간도 글을 쓰지 않는 시간은 없는 건가 하는 생각이 들었다. 글을 쓰는 것이 중요한 것이라기 보단 그 아이디어는 대체 어디에서 샘솟는가 말이다. 그것도 아이디어가 제일 중요한지 모를 추리, 미스터리 작가인데. 국내에 소개 된 그의 대부분의 작품을 읽어왔지만 그 다양한 이야기 거리를 단지 즐기는 것으로만 끝나지 않고 여운을 남기는 작품들을 다작해왔다는 것은 정말로 대단한 일이 아닌가.

이번에 읽은 작품은 단편집이다. 추리, 미스터리 작품이야 말로 기승전결이 너무나 중요한데 짧은 분량 안에 그런 요소를 다 표현할 수 있을지 히가시노 게이고라면 어떤 이야기를 할지 정말 궁금했다. 본격 추리소설에서 신비한 이야기까지 거침없이 넘나드는 그였기에 기대감은 컸다. 단편이라면 시간 날 때 한편씩 끊어 읽을 수도 있으니까 요즘 한창 일이 많아 장편에 손대기 꺼려지는 나 같은 사람에겐 너무나 반갑기도 했다.

전체적인 소감을 말하자면, 미스터리 마니아가 아니라도 누구나 부담 없이 읽을 수 있는 작품들이었단 것이고 짧은 분량이자만 모든 작품이 구성상 아쉬움이 남지 않았다는 것, 그리고 소재들도 다 달라 한 편 한 편 읽을 때마다 늘 새로운 기분을 느꼈다는 것이다. 신비로운 소재와 부모의 사랑을 느낄 수 있었던 작품도 있었고 [수정염주], 추리의 재미를 제대로 느낄 수 있었던 작품들 [10년 만의 발렌타인데이], [고장 난 시계], [크리스마스의 미스터리] 그중 앞의 두 작품은 복수라는 소재가 긴장감을 주어 읽는 재미를 느꼈다.

동물과 사람과의 교감과 인간의 이기심 등을 느낄 수 있었던 [사파이어의 기적], 부패한 공권력을 살짝 비틀고 일반인이 사건을 해결하는 [새해 첫날의 결심], 우리가 모르는 곳에서 독특한 방식으로 사건을 해결하는 보이지 않는 사람들의 이야기를 담은 [그대 눈동자에 건배], 딸의 결혼으로 다시 보게 된 먼저간 아내의 새로운 모습을 담은 [오늘 밤은 나 홀로 히나마쓰리], 멀지 않은 미래에 보게 될 지도 모르는 육아 가상체험 프로그램을 담은 [랜털 베이비]까지 실로 다양한 소재와 주제들의 작품들이 수록 되어 있다.

현 일본 사회의 모습과 그들만의 독특한 문화를 그대로 담고 있는 작가의 작품들은 영미권 문화의 미스터리 작품들과는 상당히 다른 즐거움을 준다. 그의 대부분의 작품들이 그렇듯 가 지역만의 독특한 생활 방식과 문화와 풍경을 접하는 것도 그의 소설을 읽는 재미의 한 축이다. 그리고 본격 추리와 미스터의 조화 또한 그의 작품의 특징이다.

히가시노 게이고의 작품은 너무 무겁거나 잔인하지 않아서 누구에게 추천해도 괜찮을 거 같다. 단편이라는 분량의 제약 때문에 치밀하게 짜인 구성이나 심리묘사, 미스터리 작품의 특징인 트릭, 반전 등을 기대하는 사람에겐 좀 심심할지 모르겠지만 이야기의 재미, 적당한 긴장감, 잔잔하게 남는 여운 등을 기대하는 사람이라면 아주 만족할 만한 작품이다. 하루에 한편 씩 읽으라고 했지만 아마 다음 이야기가 궁금해 하루에 다 읽어버리는 사람이 많을 것이다. 나처럼.