한국형 코지 미스터리, 이거 재밌네! 시리즈로 나왔으면《여름, 어디선가 시체가》

여름, 어디선가 시체가
박연선 지음 / 놀 / 2016년 7월

《여름, 어디선가 시체가》

그 어느 때보다 열대야가 심했던 올 여름 가장 기대를 했던 소설《여름, 어디선가 시체가》.“한국형 코지 미스터리의 탄생” 이란 내겐 생소했던 용어를 쓴 출판사 서평과 뭔가 애매모호한 표정을 한 두 인물이 그려진 표지에 확 매료되어 읽게 된 소설이다. “코지 미스터리” 란 COZY (아늑한)란 뜻에서 볼 수 있듯 살인이나 폭력, 선정적이거나 잔인한 장면 등이 배제된, 온화하고 평온한 작은 마을이나 일상생활에서 일어나는, 상대적으로 작고 소소한 사건을 다룬 미스터리를 말한다. [출처] 코지 미스터리와 명절 미스터리|작성자 finisaf| 게다가 영화 ‘동갑내기 과외하기’ 와 드라마 ‘청춘시대’ 등을 쓴 작가가 쓴 장편소설이라고 하니 더욱 기대가 되었다.

소설은 주인공인 백수 ‘강무순’이 할아버지가 돌아가시고 혼자되신 할머니 ‘홍간난’ 여사와 첩첩산중 ‘아홉 모랑이 마을’ 에 잠시 함께 살게 되면서 일어나는 미스터리한 일상을 담은 소설이다. 도시처녀가 시골 마을에서 할 일이 뭐가 있겠는가? 늘 늦게 일어난다고 구박이나 받던 손녀 무순이 할아버지의 책장에서 15년 전 어린 시절 자신이 그린 보물지도를 찾게 되는데 보물이 묻힌 곳이 바로 동네 유지 ‘경산 유씨 종택’ 이었다. 몰래 그 곳을 찾아가 땅을 파던 주인공은 종택의 차종손 ‘꽃돌이’를 만나게 된다. 그리고 땅에서 파낸 보물 상자에서 발견한 것은 직접 손으로 깎아 만든 ‘자전거 소년’, 그리고 ‘다임개술’이란 암호!

주인공은 자신의 것이 아닌 물건(자전거 소년)이 왜 자신의 보물 상자에 들어있는지 의아해 하는데 놀랍게도 이 물건은 15년 전에 한꺼번에 사라진 4명의 소녀 중 한 명이었던 종택의 외동딸 ‘유선희’ 의 것으로 밝혀진다. 꽃돌이는 이 후에 들인 입양아였던 것, 주인공은 이 물건이 과거 실종 사건과 관련 있음을 직감하고 사건을 파헤치기 시작하는데 그 과정에서 꽃돌이와 홍간난 여사 그리고 주인공은 미스터리를 풀어가는 3인방 ‘탐정’이 된다.

15년 동안이나 해결하지 못한 사건을 과연 허술한 이 3인방이 해결할 수 있을 것인가? 시크한 꽃돌이와 주인공은 유선희의 동창들을 찾으며 진술을 받기 시작하는데 놀랍게도 마을의 동굴에서 어린아이의 백골이 발견된다. 그리고 사라진 소녀들 중 한 소녀의 부모가 이상한 거동을 하는 것을 알게 된 3인방은 마을버스와 시외버스를 타고 그들을 미행하고, 과거를 캐고 다니는 것을 알게 된 종택에선 더 이상 과거를 캐지 말라고 하는데...그들은 과연 비밀을 밝힐 수 있을까?

소설을 읽는 내내 적절한 긴장감과 주인공들의 코믹한 모습에서 눈을 뗄 수가 없었다. 코지 미스터리라 하기엔 스케일이 꽤 컸다는 것도 반전이랄까? 등장인물 하나하나 애정이 가지 않는 캐릭터가 없었고 조용하고 평화로운 마을에서 일어났던 실종 사건에 이런 비밀이 있었다니 참으로 인간사 알 수 없다는 생각도 들었다. 특히 우리의 ‘홍간난’ 여사. 주무실 때 틀니가 반 쯤 흐르고 남의 병실에서 코까지 골며 자다가도 사건 앞에선 누구보다 더 탐정 같은 활약을 보여주는 이 매력덩어리! 이런 소설 정말 좋다. 이 시리즈가 계속 나왔으면 좋겠다. 홍간난 여사의 활약 정말 기대한다.