[서평]철학의 숲 길을 열다- 아주 훌륭한 철학 입문서 <윤성>

철학의 숲, 길을 열다 ㅣ 네이버 캐스트 철학의 숲
박일호 외 지음 / 풀빛 / 2012년 6월

철학의 숲 길을 열다- 아주 훌륭한 철학 입문서

나에게 철학은 그저 어렵고 어려운 말 장난이었다. 그리고 학창시절 그저 외우기 바빴던 단편적인 헤겔의 변증법, 애덤 스미스의 국부론 같은 단편적인 지식들이 철학의 모든 것이었다. 난 외우는 것은 서툴렀기에 늘 윤리나 도덕시간에 만난 철학자들과 그들의 이론을 공부하는 것은 고역이 아닐 수 없었다. 그리고 더 중요한 것은 그런 것들을 도대체 '왜' 배우느냔 것이었다. 도대체 왜!

그러나 이 책을 읽기 전에 읽었던 두 권의 철학 책 '아포리즘철학- 조중걸(한권의 책)' 과 '철학을 권하다-줄스 에반스(더 퀘스트)' 에서 그런 편견은 깰 수 있었다. 그리고나서 접한 이 책은 나의 그런 고민들을 훌쩍 뛰어넘어 관심을 가지게 된 많은 철학자들의 주장과 그들의 삶을 짧게 나마 들여다 볼 수있는 좋은 경험이 되었다.

철학을 공부하고 이해해야 하는 이유는 참으로 많은 것 같다. 철학은 '내가 어떻게 살아가야 하는 가' 에 대한 고민의 도구가 되어주고, 그런 고민을 먼저한 철학자들의 삶과 생각을 들여다 보며 내 삶을 돌아 볼 수도 있고, 순수한 지적유희를 즐길 수도 있으며, 사고의 틀을 제공하거나 사고의 폭을 넓혀 주기도 한다. 즉 독단에 빠지는 것을 경계할 수 있게 해 준다는 것이다.

철학이 발전해온 양상을 크게 보면 늘 앞서 있었던 철학자들과 그들의 이론을 더 넓히고 발전시키거나, 혹은 그에 반하는 것으로 전개되어 온 것 같다. 인간의 본성을 어떻게 보는가, 인간이 이 세상에서 무엇을 위해 살아가야 하는가, 신과 종교를 어떻게 볼 것인가, 삶과 죽음은 무엇인지 어떻게 보는지에 따라 많은 이론들과 주장들이 나왔다 사라지거나 더 발전되거나 해 온 것이다.

이 책에는 총 21명의 철학자들이 등장한다. 근대 후기부터 현대까지의 철학자들을 시대순으로, 인물 중심으로, 그들이 제기한 질문과 답변의 핵심을 간결하게 정리 하고 있다. 참으로 신기한 것은 현재는 경재학의 창립자로 불리는 애덤 스미스도, 대표적인 과학자인 다윈과 아인슈타인도 모두 철학자라는 사실이다. 지금은 모든 학문이 따로이 분리가 되었지만 이 책 1부에 나오는 철학자들이 살아갈 때는 모두가 그저 '철학' 이었던 것이다.

그들은 순수한 철학자의 눈으로 시간과, 생물과, 공간과, 국가와, 사회와 개인들을 보고 생각했던 것이며, 인간은 어떤 존재인지, 어떻게 살아가고 왜 살아가야 하는지 그들은 그들 나름대로의 전제를 두고 거기에서 자신이 원하는 대로 논리를 전개해 나갔던 것이다.

이 책은 나처럼 철학을 어렵게만 생각했던 사람들에게 철학의 벽을 허물게 해 줄 것이고, 지금도 자주 이름이 회자되는 철학자들의 인간적인 면을 볼 수 있게 해줄 것이며, 그들이 주장한 이론들의 개념을 알기쉽게 정리해 놓은 노트를 얻을 수가 있을 것이다. 그들이 살았던 시대상이나 그 들의 사상이 왜 그 시대를 풍미했는지도 알게 될 것이다. 나아가 이 책을 기반으로 삼아 좀더 깊은 철학의 세계와도 만날 수 있는 키를 쥐게 될 지도 모르겠다.

나처럼 철학에 입문하는 일반인이나 학생들에게 아주 좋은 길잡이가 되줄 수 있을 거라고 생각한다.