추리소설과 구글 검색으로 공부하는 탐정이라니!《탐정 혹은 살인자》

탐정 혹은 살인자 ㅣ 스토리콜렉터 62
지웨이란 지음, 김락준 옮김 / 북로드 / 2018년 3월

《탐정 혹은 살인자》

아! 이런 설정, 이런 캐릭터 정말 너무 좋다. 완벽에 가까운 추리능력, 박학다식한데다 아이큐까지 어마어마하게 높은 까칠한 탐정이나 형사와는 전혀 다른, 똑똑하긴 하지만 ‘사립 탑정’ 이 되기에는 기본 지식이 너무나 부족하여 각종 추리소설과 구글 검색으로 공부하는 탐정이라니!

작품을 이끌어 가기위해서는 개성 있는 캐릭터와 흥미로운 사건이 있어야 한다. 이 소설에 등장하는 주인공 ‘우청’을 비롯한 주변 인물들과 사건은 그런 의미에서 굉장히 성공적이다. ‘우청’은 굉장히 입체적인 인물이다. 공황장애를 우울증으로 잘못 진단한 의사 때문에 청소년기를 불행하게 보냈으나 이 과정에서 불면증을 이기기 위해 책을 읽다보니 어느 정도 깨달음까지 얻었다. 그러나 그런 과거 속에서 형성된 조금 비뚤어진 성격 때문에 결국 잘나가던 교수직과 극작가의 명함을 내려놓아야 했다. 그리고 그는 타이완의 어느 허름한 동네로 들어가 ‘사립탐정’ 간판을 내 건다.

별 다를 것 없던 동네에 ‘사립탐정’이라는 이상한 사람이 나타나자 주위의 의심어린 눈초리가 계속되고 그 과정에서 경찰 ‘천 뚱’과 이웃 ‘아신’이라는 인물, 동네 커피숍에서 만나 처음으로 사건을 의뢰 받아 해결하는 과정에서 알게 되어 파트너까지 된 ‘톈라이’는 자칫 무거울 수 있는 소설을 풍성하고 따뜻하게 만들어 준다. 특히 이들이 모두 모여 왁자지껄 식사를 하는 장면은 눈물이 날 만큼 좋았다!

그리고 천 뚱을 통해 타이완 최초의 '연쇄 살인'으로 보이는 사건의 정보를 알게 되어 큰 관심을 보이는 주인공. 그는 첫 의뢰 사건을 조사하는 중에도 이 사건에 관심을 가지며 구글을 통해 연쇄 살인에 대해 나름의 심도 깊은 조사를 시작한다. 그러나 놀랍게도 연쇄살인의 용의자로 지목된 주인공!

소설에서 알게 된 사실이지만 타이완은 CCTV의 천국이라 해도 과언이 아니라 하는데, 이 CCTV 가 그의 발목을 잡게 되나니, 희생자들과 우연히 같이 있던 모습들이 발견된 것. 소설은 이 후 언론이 어떻게 개인의 삶을 난도질 할 수 있는지 보여주며 이런 언론을 배경으로 삼은 경찰은 몇 가지 정황으로 주인공을 범인으로 몰아간다. 그의 정신병력, 대칭강박증, 잃어버린 손전등은 그를 괴짜 탐정으로 여기던 독자도 속일 장치인 걸까? 그는 진짜 범인일까, 아니라면 과연 어떻게 이 난관을 극복하게 될까? 소설의 반이 바로 이 질문에 대한 답이다.

소설은 연쇄살인사건을 다루고 있지만 그렇게 무겁거나 끔찍하진 않다. 요소요소 유머코드는 읽는 내내 즐거움을 느끼게 해 주었다. 주인공은 자신의 ‘직감’과 ‘검색’ 실력으로 조금씩 진짜 탐정이 되어가고 주변 인물들을 통해 잊고 있었던 따뜻한 인간미를 찾아간다. 경찰은 그를 범인으로 몰아세웠지만 그 경찰 덕분에 더욱 탐정의 길에 다가설 수 있었다.

주인공과 경찰이 함께 힘을 합쳐 범인을 잡는 과정은 꽤나 흥미진진했고 추리의 즐거움도 함께 느낄 수 있었다. 이 작품은 영화로 제작될 예정이라는데 개인적으로는 영화보다는 드라마 시리즈로 만들어 진다면 재미있을 것 같다. 이 소설이 ‘지웨이란’ 작가의 첫 작품이라고 하는데 다음 작품이 나온다면 꼭 찾아 읽을 것 같다.