텔레비전에서 며칠이 멀다하고 아동 성폭행에 관한 이야기가 나온다. 사람들은 고개를 절레절레 흔든다. "저런 인간들은..."
성폭행 범인들을 관리하는 방법에 관한 논의가 계속된다. 사진과 실명을 공개하는 것만으로는 만족치 않다는 사람들도 있고, 범인도 인격이 있다는 사람들도 있다.
다들 쯧쯧쯧 하지만, 외면한다.
속 타는 것은 텔레비전 속의 가해 어린이들의 부모님들 뿐이다.
쯧쯧쯧 혀를 차며, 설마 우리 아이에게 저런 일이 생기겠어? 라고 생각한다.
하지만, 이 책을 읽으며 생각해 본다. 만약 우리 아이에게도 저런 일이 생긴다면...
<너도 하늘말나리야>라는 이금이씨의 또 다른 책에서도 그랬듯, 이 책도 부각되고 있는 사회 문제를 이야기 하며 함께 해결책을 모색한다.
국가차원에서의 해결이 아닌, 가까운 사람들이 할 수 있는 최선의 방법.
이름 뿐만 아니라 성까지 같은 두명의 유진이가 똑같은 어린이집에서 겪은 똑같은 사건. 원장이 아이들과 행한 비밀놀이.
이름도, 성도, 다닌 유치원도, 겪은 사건도 똑같은 유진이지만 그 일 이후의 이야기들은 전혀 다른 모습이다.
그리고, 한 명씩 그 이야기를 해 준다.
사건을 온전히 겪어내고, 온 가족이 마음으로 함께 울어주고 이겨내 준 유진이.
어느 새 사건을 잊어버렸지만, 사실 잊어버린 것이 아니라 잊을 수 밖에 없었던 유진이.
중학교 어느 날, 두 유진이 다시 우연처럼 한 반이 되며 그 사건을 잊어버렸던 유진이는 조금씩 기억을 되찾으며 갈등을 겪는다.
한번의 아픔으로 끝날 수 있었던 일들이 또 다시 다른 아픔과 함께 마음을 할키어 댄다.
아직, 어느 길이 올바른 길인지 판단하지 못하고, 자신의 판단에 책임지는 방법도 정확히 알지 못하는 아이들은 자신들의 앞에 어느 날 갑자기 크게 던져진 것같은 세상 속에서 당황하고 흔들린다.
그저 아이들의 선택을 믿어주고, 그 선택이 어긋났을 때 함께 슬퍼해주는 부모가 될 것인가, 선택같은 것은 주지 않은 채 정해놓은 길로만 걸어가게 하는 부모가 될 것인가.
모두 전자의 선택이 옳다는 것을 알면서도, 아이에 관한 욕심 때문에 점점 후자의 상황으로 빠져간다. 전자의 선택이 좋다는 것을 왜 알지 못할까, 단지 욕심 때문에 방향이 틀어지는 것 뿐.
하지만, 그것은 아이를 위한 선택이 아닌 부모의 욕심일 뿐이다. 아이를 위한 길이라고 생각하지만 아이가 원한 것이 아니라면 부모를 위한 길이 되어버린다.
결국 해결책은 서로 보듬어 주는 것이다.
상처엔 연고를 발라주고, 반창고로 꼭꼭 상처를 싸매어 덧나지 않게 해주는 것도 중요하지만 호호 입김을 불어주며 어루만져 주는 것도 중요한 법이다.
그리고 어쩌면, 상처를 치료하는 것은 연고도, 반창고도 아닌 어루만져 주는 입김일지도 모른다.
자신의 상처를 똑바로 바라보며, 어루만져 주는 입김 속에 자신의 상처를 치유하는 법을 배우는 아이들은 그렇게 타인의 상처도 어루만져 줄 수 있는 사람으로 자라난다.
난 학교에 맞지 않는 아이였다. 한 번도 학교가 좋았던 적이 없었다.
초등학교 때도, 중고등학교 때도, 대학교 때도. 하지만 학교가 싫다고 말하지 못했다. 그냥 내가 견뎌내야 할 시간이라고 생각하고 이 시간이 빨리 지나가기만을 바랐다.
내 아이는, 그 아이가 원한다면 대안학교에 보내야겠다고 생각했다. 하지만 막상 그 때가 온다면 그럴 수 있을까 하는 의심도 들었다.
아직 어린 자녀가 있는 부모들이 꼭 만나봐야 할 책이라고 생각한다.
그리고, 앞으로 부모가 될 사람들이 꼭 만나봐야 할 책이라고 생각한다.
청소년을 위한 성장동화라고 이야기 하고 있지만, 사실 청소년과 청소년이 될 아이를 갖고 있는 부모들, 그리고 앞으로 부모가 될 모든 이들을 위한 이야기이다.