겨울, 봄을 닮아가는 계절.

식물수집가
어반북스 콘텐츠랩 글, 목진우 사진 / 위즈덤스타일 / 2016년 1월

겨울은 무채색의 느낌이다. 도시에 살고 있기 때문에 눈을 돌리면 어디든 화려하지만, 소름이 돋을 정도로 추운 날씨에는 왠지 모든 것이 얼어붙어 있는 느낌이다. 그래서 겨울엔 봄이 그립다. 그 터질 듯한 생명력도, 사방에서 솟아나는 초록빛도, 넋이 나갈 정도로 매혹적인 꽃들도 모두 보고 싶다.

노인들이 가장 많이 세상을 뜨는 계절이 겨울이란 얘기를 들은 후, 겨울은 더 소멸의 이미지가 되었고 나 역시 겨울에 죽는 것은 아닐까 생각하게 되었다. 겨울은 무서운 이미지이기도 하다.

점심 식사를 하러 나가기도 싫어서 빈둥거리다가 문득, 시선을 돌렸고 사무실에 있는 작은 화분을 발견했다. 손바닥만한 공간을 자기만의 땅이라 믿고, 이 추운 날씨에도 따뜻하게 지낼 수 있다고 믿고, 자신이 가지고 있는 초록빛을 뽐내고 있었다. 아주 짧은 시간이지만, 봄을 느꼈다. 겨울이라 힘든 건 어쩌면 마음의 문제일지도 모르겠다는 생각을 했다. 봄을 보는 것은 아주 작은 생각의 전환으로도 가능할 수도 있다. 

식물을 담은 이 책이 겨울에 나온 이유도 봄이 가장 필요한 계절에 봄의 기운을 느끼게 하고 싶어서 였을 것이다. 책을 펴면 봄이 시작된다.

눈이 편안해지는 자연의 초록이 한 권을 가득 채운다.

정원사, 가든 디자이너, 원예가, 식물세밀화가, 식물처방사 등 생소한 직업을 가진 '식물수집가'의 인터뷰가 실려 있다. 모두 식물에게서 좋은 기운을 얻었다고 말하며 그들의 삶이 식물을 알며 많이 바뀌었다고 한다. 식물이 가진 무한한 기운, 그것은 사람에게 ​엄청난 영향을 미치는 모양이다. 직업적으로 식물을 대하는 사람만 나오는 것이 아니다. 한 차례 식물이 숨쉬는 예쁜 공간들을 소개한 후, 일상생활에서 식물과 함께하는 '식물수집가'들의 이야기가 있다. 식물에서 영감까지 받는다는 그들을 보니 나도 당장 식물 하나를 사서 내 집, 사무실의 내 책상 한켠에 두고 싶은 마음이 든다.

무엇보다도 내 공간에 맞는 식물을 고르는 법과, 브라운썸(식물을 잘 죽이는 사람)에게 유용한 팁, 그리고 식물을 활용해 공간을 꾸미는 실용적인 방법이 나와 있어서 한번쯤 따라해보고 싶은 욕구가 생긴다.

책 한 권으로 봄을 미리 마주한 느낌이라 자꾸 펴보고 싶다.

봄을 닮은 책이라 그런지, 장정도 너무 예쁘다. 겨울엔 겨울이라, 봄엔 봄이라, 또 다른 계절엔 각자의 이유로 자꾸 보고 싶어질 듯하다. 내일도 춥다고 한다. 내일 역시 잠시 숨쉴 틈엔 이 책을 펴고 봄을 닮은 겨울을 마주해야겠다.​