진지하지만 무겁지 않은...

모던 타임스 - 21세기 코믹 잔혹 일러스트판
이사카 고타로 지음, 김소영 옮김, 하나자와 겐고 그림 / 웅진지식하우스 / 2009년 8월

  표지속에서 한 줄로 서있는 사람들중 검은 머리와 귀 한쪽만 보이는 앞에서 두번째 사람이 주인공인 와타나베 타쿠미다. 그는 지극히 평범하고 성격도 내세울곳이 없는 사람이다. 오히려 소심하기까지 해서 항상 아내의 눈치를 보고 사는 형편이다. 직업은 엔지니어라서 언제나 컴퓨터앞에서 살고 직업상 밤샘도 밥먹듯 하는 눈치였다. 최근에 보았던 애니메이션에서 등장한 타쿠미라는 남자는 심하게 멋있었는데 이번에 만나는 타쿠미는 너무 다르다. 외모에서 성격까지 모두. 

  주인공 와타나베는 책의 시작부터 용기타령을 한다. 더 정확히는 타인에게서 용기가 있는지를 줄기차게 듣는다. 아직 어릴적의 와타나베는 용기를 친정에 두고왔다고 헛소리를 했음을 상기했다. 그리고 반듯한 사회인이 된 지금 자신의 집에 들어와 자신을 제압하고 고문하려는 남자가 또다시 묻고있다. 용기는 있느냐고. 이번만큼은 차마 친정에 두고왔다는 말은 하지 못한다. 하지만 소심하고 평범한 와타나베는 이후로 용기라는 단어를 심심찮게 듣게되는 사건으로 휘말리고 만다. 

  일을 끝내지도 않은채 갑자기 사라진 선배 고탄다때문에 와타나베는 후배 오이시와 함께 하던일에서 빠져 선배의 자리를 메우게된다. 일 자체는 그리 어려울게 없는 일이어서 선배의 일이 신경쓰이지만 곧 오류가 있어 일에 진척이 되지 않는다. 설상가상으로 발주처와의 연락도 원활하지가 않아 와타나베는 선배가 남기고간 흔적들을 하나 하나 쫓는다. 고탄다의 행적을 따라갈수록 위험에 다가가고 있음을 느끼는 와타나베는 주변사람들의 이변으로 겁을먹은 한편 우연히도 자신에게 특별한 능력이 있을것이라는 말을 듣는다. 

  몇 단어를 검색한 사람들이 해를 입고 그 피해가 자신의 주변사람들에게까지 이어진 상황에서 와타나베는 과거의 어느 사건과 정체모를 회사, 국민영웅으로 떠오른 정치인의 관계를 알아내고자 한다. 자신의 권유로 검색을 했다가 고문을 당하는 수염난 남자, 집단 성폭행의 주범으로 떠오른 온순한 성격의 후배 오이시, 여자에게 칼을 맞고 죽어가는 친구이자 작가인 이사카 코타로(한자는 다르다고 한다) 등의 조언과 의견을 참고하며 조사하는 와타나베를 보는 나도 내심 조마조마했다.  

  분량이 제법 많은 장편소설인만큼 전하고자 하는 이야기도 짜임새있게 잘 보여주었다. 하지만 전개가 느려 질질 끄는 부분은 없었다. 느닷없는 비보나 갑자기 괴한에게 잡혀 고문당할뻔한 장면이 초반부터 불쑥 나타나는 탓인지 몰라도 정말 시간가는줄 모르고 읽었다. 심상치않은 사건에 비해 주인공이 너무 평범해서 어쩌려고 이러나 했었지만 후반에 들어서는 더욱 재미있었다. 그에비하면 결말이 조금은 허무한 느낌이 없지 않았다. 

  이 책은 골든  슬럼버를 쓰면서 함께 쓰여졌다고 한다. 그래서 두 작품은 유사한 부분이 많다고 하는데 사실 난 골든 슬럼버를 아직 못읽어봤기때문에 고스란히 이 책에만 집중하고 즐길 수 있었다. 하지만 이 책에 있는것이 저책엔 없고, 이책에 없는것이 저 책에는 있다고 하니 늦게라도 읽어봐야겠다는 생각도 든다. 작가의 의견을 참고삼아 두 작품사이의 차이점이나 공통점을 찾으며 읽는것도 재미있는 독서방법이니 말이다. 

  중간중간 그리 아름답지 못한 그림이 그려져있어 만화책같은 느낌이 들었던게 첫인상이었다. 그런데 다 읽고나니 만화책보다는 영화나 드라마로 만들어져도 재미있을듯하다. 거의 반전과도 같은 능력을 가진 등장인물도 있어 분명 보는 눈도 즐거울 것이다. 이런 방대한 내용과 심상치않은 줄거리에도 불구하고 책은 아무것도 강요하지 않았다. 그래서 차분히 생각할 시간도 가질 수 있었다. 국가라는 거대한 생물체를 위해 모두가 시스템대로 움직이는것에 불과하다고 말한다. 이것을 받아들일지 말지는 온전히 개인의 몫이다. 나 자신은 아직 답을 내지 못했지만 와타나베의 답도 나빠보이지는 않다.

늦은 관심이지만 지켜보고 싶은 사람.

오바마 이야기 - 열등감을 희망으로 바꾼, 세계 청소년의 롤모델 오바마의 도전하는 삶 ㅣ 청소년 롤모델 시리즈 (명진출판사) 2
헤더 레어 와그너 지음, 유수경 옮김 / 명진출판사 / 2008년 10월

  미국 최초의 흑인대통령으로 온세상을 떠들썩하게 했던 오바마의 열풍은 쏟아지는 책으로도 확인할 수 있었다. 그에게 관심이 없었던것은 아니지만 어쩐지 한낱 유행에 휩쓸리다 말것같은 느낌이 싫어서 이 책을 받고도 한동안 읽지 않았다. 햇빛을 받으며 환하게 웃고있는 모습이 좋아서 책꽂이에 액자처럼 세워놓고는 매일 쳐다보는것으로 대신했다. 잠잠해진 느낌이 드는 이제서야 책을 펼쳐볼 마음이 생겼다. 엄청난 뒷북같은 느낌이 들기는 하지만.  

  개인적으로 자서전이나 그와같은 책을 자주 읽는편은 못된다. 더욱이 나이가 젊거나 살아있는 사람이라면 더욱 꺼린다. 자신이나 누군가의 인생이 독자에게 깨달음을 주고 무언가를 생각하게 해서 뒤를 돌아보고 앞으로 갈 길을 정하는데 도움을 주는데 충분하다고 여기지 않기때문이다. 책의 주인공조차 아직 삶을 충분히 살았다고 할 수 없다면 그가 주는 메세지는 반쪽짜리밖에 안되지 않을까 하는 제법 완고한 생각탓이다. 덕분에 이 책에도 큰 기대같은것은 애초부터 없었다. 그저 최초의 미국 흑인대통령에 대한 아주 작은 관심뿐이다. 

  미국이라는 곳이 모든 인종이 몰려 다 같이 사는 땅이라는것은 알지만 그 자그만 축소판같은 것이 오바마의 가족같은 기분이 들었다. 케냐출신의 흑인 아버지와 순수한 백인혈통의 어머니 사이에서 태어난 오바마는 아버지가 네명의 아내를 둔 덕분에 이복형제도 많았다. 또한 친어머니 역시 아시아인과 재혼을 해서 여동생을 낳았다. 그들은 피부색이 모두 다르지만 피를 나누고 가족이라는 이름으로 함께 살았다. 그런 가족환경과 주위환경을 통해 오바마가 겪은 일과 고민이 그를 위인이라기보다 단 한 사람으로 보고 마음을 열어주게 했다.  

  그는 '오바마 패밀리', '오바마 마니아' 라고 불리는 든든한 지지층을 형성하면서 많은 인기를 끌었다. 그런데 그들은 젊은계층의 사람들이 많았고 그의 선거자금에는 200달러 이하의 소액기부금도 많았다고 한다. 그리고 그가 대통령으로 당선될 수 있었던것은 빈민층이나 소외당한 사람들, 어려운 사람들을 도와 살기좋은 곳을 만들어주고 싶다는 진심이 전해지면서 그들이 꿈과 희망을 다시 걸어볼 수 있게 되었기 때문이었다. 타인에게 꿈을 꾸게하려면 신뢰를 쌓아야 한다. 그것은 쉬운일이 아니다. 하지만 오바마는 해냈고 그 결과 대통령의 자리에까지 올랐다. 그의 진정한 가치는 최초의 흑인대통령이 아니라 꿈과 희망을 주는 사람이라는 것이다. 책이 그렇게 말했고 오바마에 대해 잘 알지 못하는 나는 믿기로했다.  

  그에 대해 전혀 몰랐던때에도 대통령이 되어 유행처럼 그의 이름이 구석구석 퍼져나갈때에도 여전히 관심이 없었던 어제까지는 책으로 그의 인생을 확인한 죽은사람이었다. 하지만 오늘 책을통해 그 이름과 인생을 알고 마음이 움직인 지금은 언제나 볼 수 있는 함께 살아있는 사람이 되었다. 많은 사람들의 뜨거운 지지와 믿음도 자칫하면 허무할만큼 금새 허물어질 수 있다는것을 항상 염두해둘 수 있는 현명한 대통령으로 끝까지 있어주길 기도해본다.

생각도 못한 곳에서의 악몽

악의 수도원 - 오드 토머스 세 번째 이야기 ㅣ 오드 토머스 시리즈
딘 R. 쿤츠 지음, 조영학 옮김 / 다산책방 / 2008년 11월

  총 7권의 시리즈로 이어진다는 말을 듣고 일단은 안도감을 느끼게 했던 딘 쿤츠의 살인예언자 시리즈중 세번째 책인 악의 수도원이다. 누구에게나 자비롭고 사랑으로 감싸야할 수도원에 '악'이라는 수식어를 사용하니 어쩐지 알아서도 행해서도 안되는 금기를 엿보는 기분이 든다. 그 안에서 무슨일이 있었던거야 라고 슬쩍 엿보고 싶어지게 만든다. 사실 이전 책들도 제목은 간결하면서도 기억에 잘 남고 호기심을 잔뜩 부추기게 만들었었다. 이번에도 마찬가지이다. 

  주인공 오드 토머스는 죽은자들이나 그들처럼 형체가 뚜렷하지 않은 저승의 존재들을 볼 수 있다. 그덕분에 이승을 떠나지 못한 유령을 만나고 그들의 의사를 확인하며 때로는 도와주기도 한다. 그렇게 마음을 풀고 저승으로 갈 수 있기를 바라고 있다. 그런데 딱 그것뿐이다. 어쩐지 받아도 시원찮은 무언가를 받은듯 그의 능력은 보고 느끼는것으로 끝이다. 맛좀 보세요 라며 덤으로 몇개 들어있는 커피티백마냥 굳이 좀 더 오드의 능력을 끌어낸다면 그가 누군가를 만나고 싶어하면 그의 무의식이 그것을 이루도록 방향을 잘 이끌어준다는 정도뿐이다. 그는 이것을 심령자석이라고 부른다. 

  대량학살이나 넘쳐나는 공포가 생겨날 장소를 찾아 모여드는 유령 바다흐를 보고 위험을 알아차린 첫번째 이야기처럼 이번에도 그는 수도원에서 바다흐를 발견하는것으로 시작된다. 어쩐지 죽음의 경계를 벗어나지 못하는듯 여긴탓에 그는 살던 고향을 떠나 수도원에서 묶고있다. 사막에서 살던 그가 눈송이를 보며 마냥 기뻐할수만은 없는 일이 생겨나고 만 것이다. 그리고 이 시리즈의 이전책들처럼 사건의 조짐을 발견한 시기부터 끝나기까지 달랑 하루이틀정도밖에 안되는 짧은 시간이 400페이지 이상으로 불어나있었다. 오드 토머스의 이야기를 보고있으면 하루라는 시간동안 사람이 할 수 있는 행동과 생각이 이렇게나 엄청나다는것을 느끼게 된다. 

  이전작에 비해 조금 새롭게 느껴지는것은 일반 사람들도 볼 수 있고 충분히 공포를 느끼게 하는 괴물의 출현이다. 모두 뼈로 이루어져있지만 끊임없이 배열을 바꾸면서 움직임에 제약이 거의 없는 존재였다. 눈에 보이지 않는 살인자를 상대로 할때의 긴장감과는 또다른 맛이다. 이 뼈다귀괴물 덕분에 좀 더 풍요로워진(?) 기분을 느끼면서 영화같은 미디어매체로 보고싶다고 생각했다. 더불어 가끔씩 내게도 먹혀드는 작가의 유머에 쿡쿡 웃으면서 읽을 수 있어 이제까지 보았던 오드 토머스 시리즈중에서는 가장 긍정적인 인상을 남긴 책이 되었다. 

  새로운 동반자와 함께 다시 길을 떠나는 오드 토머스가 좀 안되보이기도 했지만 앞으로 남은 시리즈가 적어도 이제까지의 것보다 덜 위험하지는 않을것이라는 생각을 하면 그냥 수도원에 눌러있었으면 하는 마음을 고집할 수도 없었다. 작가님이 부디 오드에게 좀 더 실용적이거나 강력한 능력을 새롭게 부여해주셨으면 좋겠다. 그의 앞길이 참 험난하다.

직장인을 위한 주식 조언서

<슈퍼 개미의 수익 나는 원리>를 리뷰해주세요.

슈퍼 개미의 수익 나는 원리 - 억대 연봉 증권맨이 말하는
임정규 지음 / 가림출판사 / 2009년 8월

  시시콜콜한것도 기사로 올라오는 연예면 뉴스를 보면 가끔 이런 이야기도 있다. 친한 사람이라 그의말을 믿고 주식을 했는데 그 돈을 다 날렸다. 그래서 사이가 서먹서먹해졌다 라는 요지의 것. 웃고 넘기자고 하는 말인지 진심인지 모르겠지만 내눈에는 그리 좋아보이는 이야기는 아니다. 섣불리 돈을 움직인것이 잘못이 아닐까. 

  개인투자자는 전문투자자를 이길 수 없다는 말도 있고 그러다가 보면 또 누구는 슈퍼개미라고 불리며 화려하게 등장한다. 전문가의 정보습득력을 일반인은 따라갈 수가 없다고 하면서도 누구는 신문이나 뉴스에서 들려오는 소문과 시장상황만 봐도 충분히 투자가치가 있는 주식을 찾을 수 있다고도 한다. 이런 상반되는 소문만봐도 역시 주식은 진리와 같은 절대적인 것은 없는것같다. 

  이 책은 직장을 다니는 일반사람, 그저 재테크의 목적으로 은행이자보다 좀 더 빠르게 많이 돈을 불리고자 하는 사람들을 위해 쓰여진 책이다. 당장 내일의 상황도 예측할 수 없다고 하는 주식시장에서 본업이 따로있는 사람은 내심 항상 불안할 것이다. 소문에 쉽게 흔들리고 초조해진다. 때문에 자칫하면 금새 평정심을 잃고 소문대로 돈을 넣고 빼면서 손해보기가 쉽상인 것이다. 이런 직장인 투자자를 위해 기본적인 것을 설명해놓은 책이다. 

  타겟이 명확하고 목적이 분명한 덕분에 읽기에 쉬웠다. 이 책의 내용을 기초로 잘 기억해두어도 도움이 될 것 같다. 아직 직접 주식투자를 해본적은 없지만 앞으로는 할 생각이 있기때문에 특별한 내용이나 심도있는 내용이 아니라고 하더라도 제법 유용하게 읽었다. 이런 책으로 주식투자에 대한 책에 입문하는것도 좋겠다.

처음읽는 창의력에 대한 책

<당신 안의 아인슈타인을 깨워라!>를 리뷰해주세요.

당신 안의 아인슈타인을 깨워라!
앤드류 펙 & 지니 맥그레이드 지음, 유지훈 옮김 / 시그마북스 / 2009년 8월

  가만히 생각해보면 난 창의력과는 그리 인연이 없는것같다. 새로운것을 만들어내거나 색다른 스타일로 무언가를 꾸미는것에는 그리 좋은 능력을 내보인적이 없다. 어린이 학습지에서조차 창의력이 중요하다면서 강조하고 있지만 언제부턴가 이런것은 먼나라 이야기라고 생각하기까지 했었다. 

  아인슈타인의 이름을 빌린 이 책은 창의력을 키워나갈 수 있다고 하고있다. 이와 그 단계에 대한 것이 이 책의 내용이다. 눈에도 보이지 않는 그런 것을 정확하게 몇단계로 구분지어 설명할 수 있다는게 우선 내게는 좀 신기하게 보인다. 정찰, 배양, 유희, 모험, 수확 이렇게 다섯단계인데 창의력이라는 것에 대해 정의를 내리면 금새 이 과정을 이해할 수 있다. 

  남들이 생각하지 못했던것을 떠올리는 창의력은 무언가로부터 자극을 받는것부터 시작한다. 불현듯 갑자기 떠오른 무언가에서 발전시켜 창조하는 것임을 기억해야한다. 이를 바탕으로 다섯 단계에 대해 설명하면서 다른 사람들의 이야기도 함께 소개하고 있다. 중간중간 나타나는 문구들도 제법 인상적이다.  

  창의력에 대해서는 처음 읽는 책이다. 형체도 없던 것을 이 책을 읽으면서 틀이 잡힌 느낌이 든다. 윤곽이 잡히고 더 뚜렷하게 큰 그림으로 볼 수 있는것은 좋았지만 어느정도의 실용성이 있는것인지는 아직도 모르겠다. 이러한것은 자기가 활용하기 나름이기때문인지도 모른다. 당장 현실에서 직접 써먹을만한 내용은 그리 많다고 하기는 어려울듯하다.