1998년 이후로 재패니메이션을 언급할때 빠뜨릴 수 없는 인물이 있다. '신카이 마코토'. 미술적 완성도, 이야기의 수준, 세련된 연출. 수백억을 투자한 드림웍스나 디즈니의 애니메이션이 일본의 이 독립 애니메이션 감독의 작품만큼 감동을 준 적 있었던가.
데뷔작 이후 욱일승천하는 그와 그의 작품들을 감상하는 것은 팬의 즐거움이다. 1999년 단편 애니메이션 <그와 그녀의 고양이>로 애니메이션 컨테스트 그랑프리, 2002년 <별의 목소리>로 신세기 도쿄 국제 애니메이션 페어 21 우수상, 2004년 <구름의 저편, 약속의 장소>로 마이니치 영화 콩쿠르 애니메이션상을 장비가 적장 모가지 따듯 쓸어담았다. 특히 2004년 당시의 경쟁작은 무려 미아자키 하야오의 <하울의 움직이는 성>. 그리고 최근작 2007년의 <초속 5센치미터>는 SICAF2007의 개막작으로 선정되어 극찬받았다.
신카이 마코토 애니메이션에서 가장 놀라운 부분은 빛의 섬세함이다. 램브란트의 현현인가. 리얼리즘이 살아있는 작화에 살아서 꿈틀거리는 광원효과가 가미되자 애니메이션은 그 원래의 의미대로 영혼(Anima)을 얻어 춤춘다. 차장에 어른거리는 태양빛, 유리에 얼비치는 실내등, 시리도록 투명한 창공의 빛깔, 이런 소소한 것들이 빚어내는 일상의 아름다움. 그렇게 만들어진 배경 한컷 한컷은 모두 놓치기 싫을 정도로 아름답다.
이제는 워낙 유명해져서 다들 아시겠지만, 함께 보고 싶어서 퍼 왔다.
1999년작 <그와 그녀의 고양이>다.