나는 그냥 내가 나인 게 좋을 뿐이야, 시간을 파는 상점 by 김선영

시간을 파는 상점 (10주년 한정특별판) - 제1회 자음과모음 청소년문학상 수상작
김선영 지음 / 자음과모음 / 2022년 3월

나에게 시간을 파는 상점은 아주 특별한 기억을 남긴 책이다. 출판사 관계자가 아닌 사람은 출간된 이후에나 책을 읽을 수 있다고 굳게 믿고 있던 나에게 무려 – 서평단 자격으로 – 가제본 된 따끈따끈한 신간을 영접할 수 있는 경험을 선물한 책이었다.


때는 바야흐로 2019년 가을, 책을 좋아하는 사람들이 모인 인터넷 카페와 서평단이 있다는 신기(?)한 사실을 알게 된 시기다. 학창 시절 과제 말고는 한 번도 독후감을 써본 적이 없는 미천한 경험으로 용감하게 서평단 신청을 하고 몽실북클럽 서평단이 되어 가제본을 만났다. 선호하는 추미스 장르가 아니었지만 한참 푹 빠져있던 대학로 공연 원작이기도 하고 가제본이라는 신선함에 눈을 반짝였었다. 다행히도 후속작을 먼저 읽는 데 전혀 불편하지 않았고 크로노스로 활동하고 있는 온조의 매력을 느낄 수 있는 시간이었다.


그리고, 이번에 다시 만난 10주년 특별판 ‘시간을 파는 상점’ 10주년 특별판답게 예쁜 띠지를 장착하고 선물처럼 내게 왔다. 아놔~ 왜 이렇게 예쁜 거야! 시간을 파는 상점을 필두로 달러구트나 구미호식당 시리즈 덕분에 - 다 늙은 어른이지만, 추미스 다음으로 - 청소년 소설을 애정 하게 된 한 사람으로 예쁘기까지 하니 소장 욕구가 마구마구 샘솟는다.


"난 휴대폰도 연락처도 없네. 아니, 없는 게 아니라 없애 버렸다네. 속도가 너무 빨라서 어지러울 지경이야. 따라잡느라 허둥대는 것보다 내 식대로 내 시간대로 사는 게 낫다는 생각이 들었어." (p.63)


이제 책으로 들어가서, 소방관이었던 아빠가 불의의 사고로 돌아가시고 엄마와 단둘이 살고 있던 온조는 두 번의 아르바이트 경험을 통해 ‘시간’이 지니는 의미에 대해 생각하게 되고, 자신만의 기준을 세우고 아무도 모르게 ‘시간을 파는 상점’이라는 인터넷 카페를 개업한다.


“자신의 능력 이상은 거절할 것. 옳지 않은 일은 절대 접수하지 않을 것. 의뢰인에게 마음이든 뭐든 조금의 위로라도 줄 수 있는 일을 선택할 것. 무엇보다 시간이 돈이 될 수 있다는 것을 확실히 보여 줄 것.” (p.45)


그리고 맡게 된 첫 사건! 옳지 않은 일이라고 여겨질 수도 있었지만 친구의 극단적 선택을 막기 위해 의뢰를 받아들인 온조는 도난 사건을 중심으로 위기에 처하지만 난주를 비롯한 친구들과 함께 슬기롭게 극복해나간다. 할아버지와 함께 맛있는 식사를 함께해 줄 것을 의뢰한 손자, 조금이라도 더 함께하고 싶은 마음을 담은 편지 배달까지... 온조는 의뢰인들의 부탁을 통해 조금씩 자라간다.


"나도 거기의 중심에 있었지. 달리지 않으면 넘어진다고만 생각했지, 달리다 힘들면 멈출 수도 걸어갈 수도 있다는 걸 뒤늦게 알았어. 어느 순간, 뭔가에 둘러싸여 둥둥 떠밀려 간다는 느낌을 떨쳐 버릴 수가 없었네. 그것을 알아챈 순간 아주 기분 나빴어. 내가 가야 하는데 누군가한테 등 떠밀려 간다고 생각해 보게. 죽을 때가 되니까 정신이 든 거지, 허허허." (p.68)


기다려주지 않는 시간을 통해 언제든 함께 할 수 있다는 마음으로 소홀히 했던 가족을 돌아보게 되고, 스스로 만들어 내는 따뜻함이 진심으로 마음을 움직일 수 있는 것을 알게 된다. 길지 않은 청소년 소설이지만 어른인 나에도 무심코 흘려보내던 시간과 항상 같이 있다는 이유로 소홀히 대했던 가족에 대해 많은 것을 생각하게 하는 시간을 만들어 주는 책이었다.


“세상에서
가장 길면서도 가장 짧은 것,
가장 빠르면서도 가장 느린 것,
가장 작게 나눌 수 있으면서도 가장 길게 늘일 수 있는 것,
가장 하찮은 것 같으면서도 가장 회한을 많이 남기는 것,
그것이 없으면 아무것도 할 수 없고,
사소한 것은 모두 집어삼키고,
위대한 것에게 생명과 영혼은 불어넣는 그것,
그것은 무엇일까요?” (p.46)


[ 네이버카페 몽실북클럽 서평단으로 도서를 제공받아 읽고 작성한 주관적인 후기입니다 ]

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깊은 침묵의 늪, 스테이트 오브 테러 by 힐러로 로댐 클린턴 & 루이즈 페니

스테이트 오브 테러
힐러리 로댐 클린턴.루이즈 페니 지음, 김승욱 옮김 / 열린책들 / 2022년 3월

개인적으로 미스터리 스릴러는 좋아하지만 정치소설은 딱히 좋아하지 않는 독서 성향을 가지고 있는 터라 정치 스릴러를 표방하지만 대놓고 ‘정치’를 전면에 내세우고 있는 ‘스테이트 오브 테러’ 선택에 살짝 망설임이 생긴다. 하지만 나의 얇디얇은 팔랑귀는 정치에 관심 없는 나 같은 사람도 알 정도로 유명한 정치인과 퍼즐 미스터리의 정통을 계승했다고 평가받는 추리소설의 공동 집필이라는 점 만으로 무모한 도전(?)을 부추긴다.

미국의 국무장관을 역임한 힐러리 클린턴의 경험이 현장감 있게 반영되어 600여 페이지에 달하는 벽돌 책을 지루함 없이 끌어간다. 실존 인물을 상상하게 만드는 입체적인 캐릭터와 누구도 결과를 예측하기 어려운 깊은 침묵 속의 전쟁, 평범한 사람들의 목숨을 담보로 한 미국과 테러집단의 긴장감 넘치는 대립은 일촉즉발의 팽팽한 긴장감을 만든다.

후보 시절 라이벌 앨런 애덤스를 국무장관으로 임명한 미국의 현직 대통령 더그 윌리엄스. 어느 누가 보더라도 국무장관 앨런을 망가뜨리기 위한 사특한 의도가 담은 임명이 아닐 수 없다. 푸른 눈의 여전사 앨런은 미국을 사랑하는 한 사람으로 라이벌이었던 그를 위해 전임 대통령이 엉망으로 만들어 놓은 외교 관계와 미국의 위상을 회복해야 하는 임무를 수행해야 한다.

이제 막 국무장관에 취임한 앨런은 절대로 성공할 수 없었던 한국에서의 회담을 마치고 참담할 정도로 엉망진창이 된 모습을 한 채 대통령의 연설에 지각하는 것으로 시작된다. 모두가 적인 그곳, 그녀가 무너지기를 모두가 기다리는 그곳에서 살아남을 수 있을 것인가... 코앞에 닥친 위기를 예상하지 못했던 대통령의 모험 어제의 적이었던 그들이 절대적인 신뢰가 담보되어야 하는 목숨을 건 동지가 되어야 하는 위기 아닌 위기를 만든 결과로 이어진다.

영국, 프랑스로 이어지는 폭탄 테러로 무고한 시민들이 생명을 잃고, 사건의 배후조차 파악할 수 없는 무분별한 테러로 인해 미국을 비롯한 유럽 전역은 공포에 휩싸인다. 스팸문자로 치부되었던 지난밤의 메시지가 테러 정보를 제공하고 있는 것을 알게 된 국무부 말단 직원 아나히타는 세 번째 폭탄 테러를 막기 위해 고위 정보들이 모인 자리로 암호 같은 메시지를 전달하지만,,,

적과 동지를 구별할 수 없는 숨 막히는 전쟁터에서 살아남아야 하는 앨런, 한국에서의 실패한 회담이 성공이라 여겨질 정도로 급박한 상황이 계속되고 무분별한 테러집단으로부터 무고한 생명을 구하기 위한 그녀의 용기 있는 도전이 숨 가쁜 속도로 이어진다.

반전에 반전이 거듭되고 마지막까지 진위를 파악할 수 없는 적으로부터 조국과 무고한 생명을 지키기 위한 긴장감 넘치는 심리게임은 도대체 이해할 수 없는 러시아의 우크라이나 침공과 투영된다. 평소 즐겨읽지 않았던 장르였지만 나라를 위해 적과 동지를 아우르는 주인공 앨런의 활약과 그의 베프 벳시의 매력 때문이었을까 마지막 장을 넘기는 순간이 아쉬웠을 정도로 흥미로운 소설이었다.

[ 네이버카페 몽실북클럽 서평단으로 도서를 제공받아 읽고 작성한 주관적인 후기입니다. ]

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한 사람이 딱 한 가지만! 신비한 502 잡화점 by 은젤

신비한 502 잡화점
은젤 지음, 일류스트 그림 어시스트 / 소담주니어 / 2022년 4월

다양한 이력을 소유한 유튜버 은젤 작가의 만화 같은 동화 “신비한 502 잡화점”을 만났다. 히로시마 레이코의 “이상한 과자가게 천전당”이 생각나는 제목이라 책장을 넘기기 전부터 아이들이 좋아하겠다는 생각에 엄마미소가 지어진다. 아이들이 어렸을 때 성화에 못이겨 발간 일에 맞춰 수학도둑, 마법천자문을 사러 갔던 추억이 새록새록 떠오른다. 이제는 옛날 이야기가 되어버린 추억에 살짝 서글퍼지는 걸 보면 아이들이 얼른 자랐으면 하는 마음과 천천히 자랐으면 하는 마음이 공존하는 건 어쩔 수 없는 엄마 맘인가 보다.

어릴 적 추억을 담아 놀면서 하는 공부로 상상력과 창의력을 자연스럽게 키울 수 있도록 신비한 502 잡화점을 구성했다고 하는 저자의 소개글처럼 부담스럽지 않은 글밥과 귀여운 일러스트와 함께 아이들이 쉽게 이해할 수 있는 잡화점의 물건과 마법을 소재로 흥미로운 이야기를 풀어간다.

허당끼 가득한 10살 소녀 초코와 똑똑한 강아지 조조가 운영하는 인기 만점의 신비한 502 잡화점은 한 달에 딱 502개의 물건만, 한 사람당 딱 한 가지만 살 수 있는 상점이다. 왜 502개만 팔 수있는지 아무도 모르지만 딱 한 번, 딱 한 가지만 살 수 있는 규칙 때문에 친구들이 502 잡화점의 마법도구를 사고 싶을때는 아주아주 신중하게 결정해야 한다. ^^;;

502 잡화점의 재미있는 마법도구를 사용하는 방법은 주문을 외우는 것도, 간절하게 소원을 비는 것도 아니다. 그저 맛있게 먹고 상상하는 것만으로 마법도구의 도움을 받을 수 있다. 특별하고 맛있는 마법도구를 먹는 것만으로 친구들의 간절한 소원을 들어주니 귀여운 초코와 똑똑한 강아지 조조가 만든 502 잡화점의 마법도구들이 인기가 많은 건 당연하다!

첫 번째로 만난 신비한 502 잡화점의 물건은 인기쟁이 레온을 우울하게 만든 기억을 지우기 위한 ‘먹는 지우개’다. 마음에 드는 여자친구 바닐라 양에게 당당하게 고백했다가 거절당한 기억을 지우고 싶지만 먹는 지우개를 혹여나 잘 못 사용하게 될까봐 걱정이 가득하다. 망설이는 레온을 도와주기 위해 귀여운 오지라퍼 초코가 출동하고, 야심 차게 출동했던 초코는 두 번째 물건 먹는 인형을 만나야 하는 위기를 만들고 졸지에 원숭이가 되지만~~ 시끌벅적한 동화 같은 만화를 읽다 보면 어느새 502 잡화점에서 물건을 고르고 있는 상상에 푹 빠져버린다.

부담스럽지 않은 글밥과 가벼운 이야기, 친근한 일러스트로 구성된 잡화점 이야기를 통해 아이들은 자연스럽게 또래 아이들이 경험할 수 있는 고민에 대해 함께 생각하고, 서로 다른 점을 이해할 수 있는 경험으로 마지막 책장을 넘길 즈음에는 아이들의 마음이 한 뼘쯤 자랄 수 있지 않을까 생각해본다.

[ 네이버카페 소담북스 꼼꼼평가단으로 도서를 제공받아 읽고 작성한 주관적인 후기입니다 ]

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‘당신이 필요하다’고 전할 수 있는 용기, 펭귄 철도 분실물 센터 리턴즈 by 나토리 사와코

펭귄철도 분실물센터 리턴즈 ㅣ 펭귄철도 분실물센터
나토리 사와코 지음, 이윤희 옮김 / 현대문학 / 2022년 3월

뒤뚱거리며 걷는 생김새도 귀엽거니와 혜성처럼 등장해 사장님을 친근하게 부르며 EBS를 먹여살리고 있는 펭수를 비롯해 각종 애니메이션 등에 의인화되어 자주 등장하고 있는 터라 남녀노소 누구에게 친근한 동물이다. 그래서일까, 펭귄 철도 분실물 센터의 주인공 펭귄이 조금도 낯설지 않다.

머리띠 무늬를 가진 멋쟁이 젠투 펭귄과 빨간 머리 역무원이 지키고 있는 나미하마선의 유실물 보관 센터 ‘펭귄 철도 분실물 센터’가 ‘펭귄 철도 분실물 센터 리턴즈’로 돌아왔다. 전작을 읽지 않은 터라 살짝 걱정하고 읽기 시작했지만 전작을 읽지 않았어도 – 소개 글에 의하면 전편의 마지막 장면에서 1년이 지난 시점을 배경으로 하고 있다고 하지만 – 네 편의 단편이 하나의 이야기로 매끄럽게 흘러가는 구성이라 전혀 불편하지 않게 펭귄 철도의 매력을 느낄 수 있다.

만약, 전철을 타고 다니는 치명적인 매력의 펭귄이 존재한다면? 왠지 우울한 일이 있을 때는 펭귄을 만나는 것만으로도 우울함이 사라질 것만 같은 기분이다. 귀염귀염 한 펭귄이 뒤뚱거리며 사랑스러운 눈빛을 발사하는데 용서 못 할 일이 뭐가 있겠는가 말이다. ^^;;

일상에 지친 사람들에게 소소한 즐거움을 선사하며 그들 사이를 누리는 해피바이러스 젠투 펭귄, 항상 화가 나있는 모히칸 헤어의 마술사 하루캄 그리고 분실물 센터를 지키고 있는 빨간 머리 역무원 소헤이를 중심으로 한 사람 한 사람의 이야기가 펼쳐진다.

엄마의 재혼으로 드라마에서나 나올 것 같은 동갑내기 동생이 생긴 고3 수험생 료카와 재혼 가정이지만 진정한 가족을 만들고 슬픈 기억 위에 행복한 기억을 다시 쓰고 싶었던 리 지리, 도무지 알 수 없는 이유로 학교 친구들에게 괴롭힘을 당하고 있던 신노스케가 어쩌다 여동생 미스즈와 함께 떠난 졸업여행, 환자를 살리는데 집착에 가까운 트라우마를 앓고 있는 의사와 집보다 병원이 더 편해져 버린 살고 싶은 의지를 잃은 환자 마이코 마지막으로 진심을 다해 자신만의 원더 매직을 만들어낸 하루캄까지...

슬프고, 외롭고, 지치고, 아픈 기억들이 펭귄 철도의 치명적인 매력덩어리 젠투 펭귄을 만나 슬프고, 외롭고, 지치고, 아픈 삶을 치유할 수 있는 매직이 되어 돌아온다. 어쩌면 펭귄 철도의 분실물 센터는 잃어버린 물건을 보관하는 곳이 아니라 자신을, 우리를 토닥이는 잊고 있던 마음을 보관하고 있는 곳인지도 모르겠다.

“요란한 겉모습 뒤에 사소한 일에도 겁을 내는 소심한 마음을 감춘 채 사실은 두려움에 딸고 있다는 걸 남들이 알까 봐 내내 화를 내왔음을, 스스로 인정하는 것은 아주 괴로운 일이었다.” (p.309)

[ 네이버카페 몽실북클럽 서평단으로 도서를 제공받아 읽고 작성한 주관적인 후기입니다 ]

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시체를 보는 사나이, 더 비기닝 by 공한K

시체를 보는 사나이 1부 : 더 비기닝 2
공한K 지음 / 팩토리나인 / 2022년 4월

“사실 나는 다른 사람에게 없는 무언가를 가지고 있다. 그 사실을 알게 된 지는 얼마 되지 않았다. 그러니까 그건.... 어느 날 길을 걷다가 시작되었다.” (p.10)

평범한 사람들과 조금 다른,,, 아니 아주 많이 다른 능력이 나에게 있다면,,, 남들에게 보이지 않는 멀지 않은 미래에 그 자리에서 죽게 될 시체가 나에게만 보인다면?! 축복일까, 저주일까,,, 시체를 보는 능력이라 상상 속의 이야기지만 백 번을 양보해도 결코 유쾌한 능력은 아니라 하겠다.

얼마 전 종영된 tvN의 고스트 닥터의 금수저 의사 고승탁과 오버랩된다. 어릴 적 사고로 고스트를 보게 된 소년, 남들과 다른 능력으로 두려움에 몸부림치던 소년은 살기 위해 남들과 다른 자신의 능력을 애써 무시하고 있다. 누군가를 구할 수 있는 특별한 능력의 진가를 알아보기 전까지.

길 위에 쓰러진 시체를 발견한 주인공 시보. 놀란 그는 주위에 도움을 청하며 경찰에 신고하지만 허위신고자로 취급당하고, 혼란스러운 와중에 그는 경찰서에서 또 다른 시체를 보게 되고,,, 남들과 다른 특별한 능력은 점점 더 그의 평화로운 일상을 조여온다.

그러던 어느 날 공무원 시험 준비를 위해 다니던 학원에서 또다시 투신자살한 여성의 시체를 보게 되고 반복적으로 나타나는 환영의 규칙을 하나씩 파악해나간다. 그에게만 보이는 시체 환영에 대한 이유가 있을지도 모른다는 의문을 품은 시보는 학원에서 본 투신한 여성이 같은 학원에 다니고 있는 소담임을 알게 되고 그녀를 구하기로 마음먹는다.

우여곡절 끝에 그녀를 구하지만 또다시 오해를 받고 경찰서로 잡혀가고, 소담의 자살 미수 사실이 밝혀지며 풀려나고 허위 신고로 경위서를 썼던 시체 환영이 실제 사건으로 일어났음을 알게 된다. 우연처럼 이어지는 사건들과 유일하게 그를 믿어주었던 민우식 팀장을 구하기 위해 시보는 폭풍의 눈 같은 연쇄살인 사건 속으로 뛰어든다.

연쇄살인의 모든 정황과 증거는 민우식 팀장을 가리키고 민우식 팀장은 자신의 결백을 주장하는데,,, 남들과는 다른 특별한 능력을 가진 시체를 보는 사나이 시보는 진범을 찾아내고 민우식 팀장을 구할 수 있을 것인가? 민 팀장의 우직한 연륜과 시보와 소담의 예리한 추리는 시종일관 쫄깃한 긴장감과 함께 눈을 뗄 수 없게 만든다.

웹 소설 특유의 가독성과 개성만점의 캐릭터들로 인한 흡인력 덕분에 두 권의 책이 순식간에 읽힌다. 이제 막 1부가 끝난 시체를 보는 사나이, 경찰이 되어 현장에 투입된 시보가 그의 특별한 능력과 함께 눈부시게 활약할 나머지 이야기 2부 죽음의 설계자와 3부 다크 킹덤이 진심으로 기다려진다.

[ 네이버카페 책과콩나무 서평단으로 도서를 제공받아 읽고 작성한 주관적인 후기입니다 ]

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