다윈은 세상에서 무엇을 보았을까?

다윈은 세상에서 무엇을 보았을까? - 1859년의 과학과 기술
피터 매시니스 지음, 석기용 옮김 / 부키 / 2009년 11월

다윈은 세상에서 무엇을 보았을까?

사실 150년 전에 있었던 일련의 사건들을 접할 수 있는 기회는 잘 없다. 이렇게 누군가의 노력으로 조사되어지고 이야기로 묶어지기 전에는 말이다. 피터 매니시스의 다원은 세상에서 무엇을 보았을까는 1859년의 과학과 기술이라는 부제를 가지고 있다. 책 제목보다는 부제목을 보았을 때 책의 전체 흐름과 느낌이 생기는 이유는 무엇일까? 사실 찰스 다윈에 대한 이야기는 그리 길지 않다. 그것보다 혁신이라는 터닝 포인트가 된 1859년의 과학과 기술의 진보에 대한 이야기 주류를 이루기 때문이다.

150년 전 1859년에 이렇게 많은 과학과 기술의 혁신이 있었고 사건들이 있었다고 상상조차 못 했었다. 물론 지금의 21세기는 기술의 진보가 하루가 다르게 변하고 있지만 그 시절에는 컴퓨터 아니 그 이하의 어떤 것도 존재하지 않았고 오로지 사람의 머리로만 상상 해야 했던 시절이 아닌가? 그러한 시절에 찰스 다원의 종의 기원이 출간 되고, 파스퇴르가 자연 발생설을 뒤집는 실험에 성공했다.

19세기부터 속도감이라는 것에 관심이 생기기 시작하였는데 세계를 오그라들게 만들 수 있는 방법에 어떠한 것들이 있을지 고민하기 시작했다. 그래서 해저 케이블을 설치하기 시작하였는데 물론 수많은 실패에 실패를 거듭했지만 그 하나만으로도 기술적 혁신은 이미 시작되고 있었던 것이다. 또한 전시에 발생하는 여러 가지 소식을 최대한 빨리 접하고자 했던 노력이 기술의 진보를 가져오기도 했다. 지금 우리는 굉장한 속도의 흐름 속에서 살고 있지만 그 시작은 1859년의 19세기부터라는 것을 잊지 말아야 한다.

그러나 사회가 산업화가 되고 기술이 발전하고 과학의 혁신이 이루어지면서 인간 자체에 대한 상실감은 커져 갔다. 미처 인간의 정체성을 돌아보기도 전에 빠르게 변화 되어져 가는 사회적 구조가 많은 병폐를 만들고 있었던 것이다. 기아, 빈곤, 소외, 범죄의 증가가 뚜렷해진 시기이기도 하다. 탄생과 죽음의 시기가 혼재한 시기라고 불리는 것도 이러한 이유 때문이다.

피터 매니시스 왜 1859년에 일어났던 일들을 우리에게 이야기 하는가? 그것은 우리의 기술적 진보가 하루아침에 이루어 진 것이 아니라는 것을 말하고 싶었는지도 모른다. 150년 후의 최첨단 사회가 만들어 진 것은 150년 전의 많은 이들의 노력이 만들어 낸 결과물이다. 물론 특정한 년도를 고집하는 것은 아니지만 지금으로 부터 105년 전에 일들을 진지하게 생각해 보는 것도 이 후로 150년 뒤 우리 후손들이 우리를 어떻게 평가를 할 것인지 예측 할 수 있기 때문이다.

1859년 한해의 일들만 가지고도 이렇게 많은 이야기들을 할 수 있다는 것이 놀랍다. 다윈이 종의 기원을 집필하게 된 이유가 맬서스의 인구 포화론 때문이었다고 한다. 하지만 지금 우리는 인구 감소를 걱정해야 하는 시대에 살고 있다. 앞으로의 미래에 대한 걱정과 고민이 여러 가지 큰 변화를 가져 왔듯이 이제는 우리가 고민하고 연구해 볼 시간이라 말하고 싶다. 그 시작은 과거의 있었던 일들을 되짚어 보는 것에서 부터 시작해야 하지 않을까. 

지표, 지수만 알아도 경제가 보인다

지표, 지수만 알아도 경제가 보인다 - 지표·지수는 경제를 예측하는 나침반이다!
김의경 지음 / 위너스북 / 2009년 11월

지표, 지수만 알아도 경제가 보인다.

"경제의 내비게이션이 바로 '경제지표'이고 '경제지수'다. 사실 우리 주변에는 경제를 알려주는 내비게이션이 가득하다. 그것도 찾아보면 웬만한 건 공짜로 얻을 수 있다."(P031)

산업혁명이후 경제의 발전 속도에 가속도가 붙기 시작했다. 그리고 글로벌리즘과 경제의 디지털화로 인해 경제의 폭과 깊이 그리고 속도는 거의 측정 할 수 없을 정도로 빠르게 변화되어져 가고 있다. 인터넷이 발달하면서 이제 경제학이라는 것이 일부 전공자와 전문분야에 종사하는 이들의 소유가 아닌 게 되었다. 일반인들도 쉽게 경제에 대해서 생각해 볼 수 있게 되었고 경제를 바라보는 시야도 넓어졌다.

사실 미국발 금융위기 이전에는 경제에 대해서 그리 큰 관심이 있었던 것은 아니었다. 헌데 요즘은 경제관련 서적을 보는 재미에 푹 빠져 살아가고 있다. 그런데 이 경제를 전공한 사람이 아니다 보니 수많은 용어들과 그 의미들을 몰라 곤혹을 치를 때가 많다. 인터넷에서 검색해서 알아보는데 는 많은 시간을 투자해야 되고, 잘 못 된 정보를 입수 할 경우가 허다하기 때문에 낭패를 보는 수가 있다.

지표, 지수만 알아도 경제가 보인다. 실로 놀라운 책이라 말하고 싶다. 이 책에서는 거의 모든 신문지상, 언론매체, 인터넷에 떠돌아다니는 경제 지표, 지수에 대해서 상세하게 설명하고 있다. 사실 이 지표, 지수를 제대로 파악하지 못하면 온통 수학적 치수라는 것 때문에 으레 거부감이 생기기 마련이다. 그런데 이 지표, 지수가 이렇게 재미있는 것이라고는 상상조차 못했다. 이 책을 조금 더 일찍 만났더라면 하는 생각이 간절하다.

네이버 백과사전에서는 경제 지표를 경제활동을 분야별로 가늠해 볼 수 있는 통계라고 정의해 놓고 있다. 경제 지수는 경제현상에 관한 통계량을 일정시점(또는 장소·속성)의 수치에 대한 비율(대개 100분비)로 나타낸 통계라 명명 해 놓았다. 이 책의 저자는 경제 지표, 지수를 경제 활동을 하는 사람들을 길을 안내 해 주는 내비게이션이라 말하고 있다. 그리고 지표와 지수의 관계를 쉽게 이야기 하자면 지수가 지표에 속해져 있는 것이라 생각하면 쉬울 것 같다.

김의경의 지표, 지수만 알아도 경제가 보인다 에는 거의 모든 지표와 지수에 대해서 설명하고 있다. 아마도 경제 특히 주식이나 금융 그리고 경제 예측에 관심이 많은 분들이 꼭 읽어 보고 숙지해야 할 내용들이 아닌가 한다. 보통 책 한권을 읽는데 하루 이틀이면 읽는데 이 책은 읽는데 거의 일주일 걸렸다. 정말 궁금했던 것들이 다 적혀 있다고 생각해 보라. 그것이 얼마나 달콤한 것인지를 알게 될 것이다. 경제에 대해서 문외한이기도 하지만 너무 궁금했던 것들을 일시에 알 수 있음이 너무 좋았던 책이다.

경제를 우리말로 풀이 하면 살림살이이다. 그리고 이 살림살이의 상태를 바로 경기라고 하는 것이다. 그리고 저자는 이 경기의 한자 풀이를 자연에 이치에 비유하고자 한다. 호황기가 오면 그 다음엔 불황기가 오고 그 다음에는 다시 호황기 찾아오는 자연이 시간에 기대어 흘러가는 것처럼 말이다. 하지만 알아야 면장이라도 해 먹는다는 저자의 말처럼 좀 더 경제에 대한 불안감을 해소하기 위해서는 역시 공부하는 방법 밖에 없다. 그렇다면 기초부터 다질 수 있는 책을 접하는 것이 아주 중요하다. 그런 의미에서 지표, 지수에 대해서 잘 알고 넘어 가야 한다. 그래서 이 책이 높은 가치를 인정받는  이유이다.

세계를 향한 무한도전

세계를 향한 무한도전 - 한국 홍보전문가 서경덕의
서경덕 지음 / 종이책 / 2009년 11월

세계를 향한 무한도전

한국 홍보전문가 서경덕. 그의 가슴속에는 도대체 무엇이 살아 숨 쉬고 있는 것일까? 세계를 향한 무한도전은 한국을 위해 온 인생을 바치는 한 사람의 짧다면 짧고 길다면 긴 인생여정을 기록해 놓은 책이다. 오대양 육대주를 누비며 한국의 문화와 역사를 알리는 사람. 진정한 한국인으로써의 정체성이 무엇인지 알 수 있게 하여주는 책이다.

일본의 동해 침략의 야욕이 보이는 일련의 사건들에 대해서 우리는 분노하고 격노하였다. 특히 독도 문제를 둘러싼 여러 가지 문제들에 대해서 별 다른 대책을 내어 놓지 못하는 상황이었다. 이러한 상황에서 저자와 가수 김장훈은 기상천외한 방법으로 우리의 가슴을 두근거리게 만들었다. "DO YOU KNOW?"라는 제목을 가진 광고. 독도는 우리 땅이라는 것을 온 세계 사람들에게 알린 그 하나의 전략이 얼마나 큰 성과를 거두게 되었는지 말이다.

한 사람의 열정이 수많은 사람들의 가슴에 눈물이 짓게 만든다. 나약하고 작은 존재이지만 하나라는 이유로 모이고 뭉치게 된다면 그것은 더 이상 약하고 작은 존재가 아니다. 불가능 하리라 생각 되어지는 그 어떤 것도 능히 이루게 할 수 있는 능력. 그것이 바로 열정이다. 하지만 다수의 사람의 무관심속에 소수의 사람의 열정이 묻혀 버리는 경우도 많다. 하지만 그 어떤 어려움에도 넘어지지 않는 인내심이야 말로 이 세상을 좀 더 사람이 살만한 세상으로 바꾸는 것이라는 것을 알게 하여준 책이다.

대한민국에 살면서 대한민국인으로 자부심을 느끼지 않는 이는 없다. 생각하여 보라. 2002년 한일 월드컵의 뜨거운 함성을. 어린 아이부터 나이가 지긋한 어르신까지 하나가 되지 않았던가? 그 속에는 무엇이 살아 숨 쉬고 있었던가? 바로 한국이라는 한 터울 안에서 하나가 되지 않았던가? 그렇다. 어느 누구 부정하더라도 우리는 대한민국인이다. 그리고 그것을 자랑스러운 이유는 바로 서경덕 같은 이가 있기 때문이다.

"우리가 진실에 눈을 감으면 바로 앞의 현실조차 볼 수 없다. 이것은 우리 모두의 현실이며, 일본에 의해 고통 받았던 역사다. 나는 동시대를 사는 세계의 젊은이들에게 일본의 역사 왜곡 문제를 정확하게 알리고 싶어서 세계 유수의 언론매체와 인터넷을 이용해 홍보를 하기 시작했다."(P170)

우리는 일본이라는 과거와 중국이라는 미래의 암초에 걸려 있는 상황이다. 일제강점기의 아픈 추억이 일본의 극우파들에 인해 아직도 상처를 받고 있다. 또한 중국의 소수민족 문제와 연결된 동북공정으로 인해 우리는 또 한 번의 위기에 직면해 있다. 그런데 우리의 젊은이들은 이런 문제를 얼마나 심각하게 생각하고 있을까? 우리가 진실을 외면하는 순간 우리에겐 똑같은 일들이 되풀이 될 것이다.

한국인으로 뜨거운 열정을 다시 느껴보고 싶거나, 한 사람의 열정이 얼마나 큰일들을 해낼 수 있는 지 궁금하다면 서경덕의 세계를 향한 무한도전을 읽어 보라 권하고 싶다. 더 늦기 전에 나도 무언가를 해야 하지 않을까 한다.

"우리의 한민족이 세계의 리더로서 당당하게 자리하는 데 작으나마 기여할 수 있는 그런 사람이 되는 것이 진정한 나의 소망이다. 그 소망을 위해 나는 오늘도 배낭을 꾸린다."(P258)

도둑맞은 인류의 비밀을 찾아라

도둑맞은 인류의 비밀을 찾아라 - 소설로 만나는 과학의 모든 것 ㅣ 에듀 픽션 시리즈 2
모이세스 데 파블로 외 지음, 고인경 옮김 / 살림Friends / 2009년 10월

도둑맞은 인류의 비밀을 찾아라

소설로 만나는 과학의 모든 것이라는 부제를 가진 도둑맞은 인류의 비밀을 찾아라는 과학을 소재로 한 청소년 소설이다. 과학이라는 것이 결코 쉽지만 않지만 그렇다고 거부감을 느낄 만큼 멀리 있는 학문도 아니다. 본의 아니게 주입식 교육이 주류를 이루다 보니 많은 청소년들이 과학이란 학문에 버거워 하는 것이다. 살림 프랜즈의 에듀 픽션 시리즈는 이러한 문제를 해결해 보고자 한다.

도둑맞은 인류의 비밀을 찾아라는 살림프랜즈의 에듀 픽션 시리즈의 세 번째 작품이다. 소설로 만나는 중세이야기로 중세 역사에 대한 이야기를 에듀 픽션 작품으로 만나 보았고 이번에는 과학을 소재로 하였기에 더욱 관심이 생겼을지도 모른다. 근 400Page에 이르는 책의 내용은 과학을 어려워하는 많은 이들에게 도움을 줄 것이라 생각한다.

도둑맞은 인류의 비밀을 찾아라의 이야기는 인류의 소중한 과학적 유물이 도난당하는 사건을 조사하면서 생기는 여러 가지 에피소드를 과학적 연대와 과학자들의 연관 시켜서 풀어 나간다. 주인공으로 훌리아라는 이름을 가진 여성 비밀요원과 과학자 보스코가 등장한다. 그리고 이들을 도우는 여러 인물들이 등장하고 이들과 함께 도난당한 과학 유물들에 얽혀진 여러 가지 사건을 파헤쳐 나가기 시작한다. 여느 추리 소설이 그렇듯 과연 범인이 누굴 일까 하는 호기심이 이 책을 끝까지 몰입하게 하는 이유를 제시한다.

과학사에 위대한 업적을 남긴 많은 이들을 한 번에 만날 수 있다는 점이 가장 큰 장점이고, 사건 해결이라는 주제를 가지고 진행되는 이야기를 따라 가다 보면 자연스레 몰입하게 만드는 이야기 구성이 이 책의 장점으로 꼽을 수 있다. 또한 책의 저자가 물리학자와 이야기꾼이라 불리는 저널리스트의 만남이 이 책의 가치를 더욱 높게 만든다고 하겠다.

전체 이야기의 흐름은 청소년들이 읽기에는 어렵지 않고, 챕터마다 등장하는 여러 명의 과학자와 과학 이론에 대한 설명이 곁들여져 오랜 시간이 지나도 기억에 남을 듯하다. 그렇다고 이 책이 결코 가볍거나 쉽다고 생각하면 오산이다. 흔히 알지 못했던 과학자들을 많이 소개하고 있기 때문에 꼭 청소년이 아니더라도 과학에 관심이 있는 누구라도 재미있게 읽을 수 있는 책이다. 

과학은 결코 남의 학문이 아니다. 우리 실생활과 밀접한 관계가 있고 그것을 완전히 이해는 하지 못하더라도 어느 정도 인지는 할 필요가 있다고 생각한다. 딱딱한 교과서와 같은 과학서적을 뒤적거리는 것보다 이렇게 픽션으로 구성된 이야기 하나를 읽음으로 얻는 이득이 더 많은 것이라 생각한다. 살림프랜즈의 에듀 픽션 세 번째 책인 도둑맞은 인류의 비밀을 찾아라. 하나 둘씩 에듀 픽션 시리즈를 모아 보는 재미도 클 것이라 생각한다.

FREE

Free 프리 - 비트 경제와 공짜 가격이 만드는 혁명적 미래
크리스 앤더슨 지음, 정준희 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 11월

FREE

오늘도 우리는 수없는 딜레마에 휩싸여 있다. 과연 이것은 공짜인가 아니면 정당한 나의 노력의 대가인가? 요즘 정부에서는 해적 행위에 대한 법적 구속력을 높여 가고 있다. 이미 음반업계에서 P2P를 통한 경제력 약화로 생사의 기로에 서 있는 형편이다. 영화가 만들어 지고 개봉이 되어서 얼마 지나지 않으면 수많은 웹하드에 해적 영화가 돌아다닌다. 만든이의 입장에서는 많은 노력과 금전적 보상이 이루어지지 않아 속상하겠지만 사용자의 입장에서는 공짜로 무언가를 누릴 수 있다는 만족감이 존재하게 된다.

크리스 앤더슨 FREE는 공짜가 만들어내는 막강한 시장경쟁력에 대해서 설명한다. 또한 정보력의 발달과 디지털화 되어가는 세계 경제에 미치는 영향에 대해서 이야기 하고자 한다. 미래를 예측하고 준비하는 많은 이들이 또 다른 마케팅과 성공적인 비즈니스를 이끌어 내기 위해서는 이 FREE라 명명한 공짜의 경제학에 대해서 면밀하고 심도 있게 공부를 하여야 할 것이다. 실로 놀라운 내용들이며, 우리가 겪고 있는 과도기적 문명의 진정한 이해와 새로운 미래 경제 질서를 접할 수 있다는 것이 이 책의 가장 큰 장점이다.

크리스 앤더슨의 FREE는 시장 경제에 공짜라는 개념이 만들어진 시기부터 디지털화 되어가는 지금의 모습과 앞으로 발전해 나갈 경제에 대해서 상세하게 설명하고 있다. 또한 많은 이용자들에게 덫을 놓고 있는 상업적 계략인 공짜 상품에 대해서 설명한다. 직적 교차보조금, 3자간 시장, 프리미엄, 비금전적인 시장으로 분류된 공짜의 모델에 대해서도 알 수 있다. 사실 이 공짜라는 것이 실제로 공짜가 아니라는 것이 저자의 설명이다. 어떻게는 영업적 이익을 남기는 것이 목적이 시장경제에 어떻게 하면 이용자가 공짜처럼 느껴지게 할 수 있는지가 사업의 성공과 실패를 가늠하게 하는 것이다.

"새로운 공짜를 이해하는 사람들이 내일의 시장을 지배하고, 오늘의 시장을 무너뜨릴 것이다. 아니, 그들은 이미 그렇게 하고 있다."(P25)

디지털 시대에 공짜라는 개념은 해적행위와 혼동하기 쉽다. 아무런 거리낌 없이 음악파일을 P2P로 교환하거나, 웹하드 사이트를 통해 다운로드 하는 행위 자체는 해적행위라 할 수 있다. 하지만 우리는 분명하게도 적법함을 찾아야 된다. 공급자들의 인식전환과 사용자들의 정당한 지불의 요건을 갖추는 것이다. 그리고 그것을 연구하고 공부하는 것도 필요하다.

인터넷에서는 모든 콘텐츠가 무료이기를 바란다. 하지만 실제로 우리는 꾸준히 인터넷 요금을 내고 있다. 인터넷에서는 아마추어가 프로가 되고 프로가 아마추어가 되는 경우가 허다하다. 공짜 콘텐츠의 이면이라 말할 수 있는 부분이다. 공짜는 사회적 넓이를 만들어 주지만 질적 저하를 초래할 수도 있다.

공짜를 싫어하는 사람은 없다. 하지만 공짜를 주는 사람도 드물다. 결국 판매자는 이용자에게 공짜라는 느낌을 주어야 하고, 이용자는 공짜를 이용하기보다 어떠한 방법이든 노력의 대가가 요구 된다는 것을 알아야 할 것이다. 또한 앞으로 이루어지게 될 비즈니스의 미래는 이 공짜라는 전략을 어떻게 세우고 만들어 내느냐가 굉장히 중요한 부분으로 성장하게 될 것이다.

이용자들은 값싼 가격으로 자료를 이용하고 공급자는 그 외의 다른 수단들을 연구 개발함으로써 수입원의 판로를 개척해야 할 것이다. 공짜의 경제학이 주는 의미는 생각보다 크다는 것을 우리는 알아야 한다. 특히 인터넷 강국이라 말하는 한국에서는 이 공짜의 의비가 더욱 중요하다는 것을 알아야 할 것이다.

"세상에 공자는 없다. 하지만 공짜를 만들어 낼 수는 있다. 그리고 우리는 끝없이 공짜를 원한다."