처음부터 끝까지 미소가 흐른다.

에드몽이 학교에 갔어요
티보 귀숑 글, 프레데릭 피요 그림, 김영신 옮김 / 은나팔(현암사) / 2014년 11월

첫 페이지를 펼치자마자 미소가 떠오르기 시작해서 마지막 페이지를 덮을때까지 떠나지 않던 책이다. 미소로 시작해서 미소로 끝나는 책이라고나 할까?  ' 개조심! 사납고 무시무시한 개 있음' 이라는 말이 뭐가 그렇게 웃기냐고?  비실비실 미소가 삐져 나오게 된 이유를 정확하게는 설명하지 못하겠지만서도, 아마도 리즈가 " 큰" 소리쳤어요. 라는 문장이 아니었을까 싶다. 그 전에 물론 " 이젠 아무것도 무섭지 않아! " 라고도 했고, 그 뒤를 이어서 가족 " 모두" 기분이 아주 좋았다는 말에서도....흠...이쯤되면 눈치를 못채는 것이 이상하지 않겠는가. 여기엔 분명 함정이 있다. 함정이 아니라면 조금은 커다란 허풍이... 과연 이 가족들이 한마음으로 허풍을 떨게 된 이유는 무엇일일까? 그것은 바로 ....

그들이 키우는 개 에드몽의 상태가 이랬기 때문이다. 사납기는 커녕 짖지도 못하는 개가 가족을 지킨다는 건 아무리 봐도 무리. 하지만 한눈에도 소심하고 겁많아 보이는 에드몽이 귀엽기는 하다. 비록 그가 집을 지키지는 못할 지라도 가족들의 사랑을 한몸에 받는다는건 분명해 보인다. 다만 문제라면 요즘 이 동네에 도둑이 기승을 부린다는 점. 해서 가족들은 의논끝에 명망높은 '집 지키기 훈련 학교' < 성 베르나르>에 에드몽을 입학시키기로 결정 한다. 거기에만 다녀오면 에드몽도 용감한 개가 될 수 있다고 한다. 기대에 차서 에드몽을 스쿨버스에 우겨 넣는 에드몽의 가족들. 과연 에드몽은 가족들의 기대를 저버리지 않고 용감한 개로 거듭날 수 있을까? 

과연 어떻게 될까요? 에드몽은 진짜로 용감한 개가 될 수 있을까요? 라는 것이 궁금해서 계속 페이지를 넘길 수밖엔 없었던 책이다. 물론 에드몽은 우리의 기대를 저버리지 않아 학교에서도 난리 부르스를 춘다. 각 학과마다 난처하거나 당황하거나 쩔쩔매거나 어정쩡하거나 , 나에게 왜 이러셔요? 라는 듯한 에드몽의 표정이 압권으로, 조카 읽어주려고 고른 책인데, 페이지를 열자마자 내가 웃고 말았다. 난 아무래도 루저 증후군 , 뭐 이런게 있는 모양이다. 완벽한 사람이나 동물보다는 약간 루저스틱 한 사람이나 동물에게 마음이 간단 말이지. 해서 완벽하게 소심한 이 개가 너무나도 마음에 들더라. 물론 에드몽을 키우는 주인들 입장에선 아무것도 할 줄 모르는 이 개가 불만스러울지  모르지만서도, 짖지도 이빨을 드러내지도 못하는 이 개가 나는 너무도 사랑스웠다. 해서 아가들용 동화책임에도 낄낄대고 웃으면서 고모 미소 함박 지으면 본 작품이 되겠다. 그나저나 요즘 작가들은 어쩜 이야기를 이리도 맛깔나게 잘도 쓰는지 말이다. 지금 내가 아기로 태어난다면 동화책 보는 재미로 정말 신 날 것 같다. 왜냐면 내가 어렸을 적 봤던 동화책이라곤 생쥐가 나오는 것이 유일했는데, 볼게 그것뿐이라는 이유로 닳고 닳도록 읽어댔었다. 그 여파때문인가? 아직도 나는 생쥐가 나오는 동화를 보면 뭔지 모르게 끌린다. 마치 자석처럼...아마도 어린 시절의 각인 효과 때문인가보다.  아...하려던 말이 옆길로 샜네. 그러니까, 요즘은 동화책이 다 너무 재밌다는 말을 하고 싶었다. 소재도 신선하고, 다양한데다, 그림은 귀엽거나 앙징맞거나 세심하거나 ...더군다나 이야기도 천편일률적으로 진행되지 않으니, 아이가 부러운 내 마음 이해가 가실 것이다. 아이를 키우는 어른 입장에선 이런 동화책이야말로 땡큐라는 것이지. 마음 놓고 읽어줄 수 있으니 말이다. 거기다 어른이 읽어도 재밌어~! 그러면 다 된거 아니겠는가. 어떻게 이보다 더 나은걸 바라겠어? 읽어주는 어른도 재밌고, 듣는 아이도 재밌는 동화책이라면 그거야말로 우리 모두가 바라는 동화책 아니겠는가. 하여 아이를 키우시는 부모님들이나 기타 등등님들에게 추천. 웃깁니다요. 아무리 냉소적인 사람이라도 절로 미소가 새어 나오는 책이여요. 그리고 루저인 듯한 개가 주인공이긴 한데,  뭔가 뭉클한 감동으로 끝을 맺어요. 이상 끝. 여기에 무슨 말을 덧붙이든 사족이 될 것 같아서....