다소 실망스러운 ...

안녕, 긴 잠이여 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 50
하라 료 지음, 권일영 옮김 / 비채 / 2013년 10월

<내가 죽인 소녀> <그리고 밤은 되살아 난다.>라는 작품을 잇는 세번째 사와자키 탐정 시리즈. 앞의 두 편을 재밌게 읽었기에 오매불망 그의 다른 작품은 나오지 않나 기웃대고 있었중 들려온 반가운 소식. 바로 이 책이 출간되었다는 것이었다. 즉시 묻지도 따지지도 않고 들여다 본 결과는...사와자키 탐정의 필은 살아있었지만서도, 내내 어수선하게 이야기가 흘러가는 것이 전작들만 못하다는 것이었다. 뭐, 이 정도는 예상을 하고 읽은 것이긴 하지만서도--연작으로 세 편이 다 좋을 수는 없는 것이므로..아무리 작가가 애를 썼다고 해도 말이다.--그래도 약간은 실망이 되는 것은 어쩔 수 없었다. 그나마 출판사에서 표지를 어찌나 예쁘게 만들어 주셨던지, 재미가 없어 손에서 놓을때마다 다시 집어 들게 하는 마법같은 효과를 제대로 내주셨지 않는가 한다. 예쁘지 않아도 물론 다 읽긴 했겠지만서도, 재미없다는 것을 인식못했을 정도로 예쁘게 만들었으니 올해의 표지상을 받아도 좋지 싶다.다행인 것은 이 작품은 마지막 결론을 읽어야 본전을 뽑는다고 할 수 있는 것이기에, 표지의 효과에 대해 칭찬을 하고 넘어가지 않을 수 없다. 하니 중간에 재미없다고 느끼시는 분들은 꾹 참고 끝까지 읽어 보시길...엄청나게 재밌다는 것이 아니고, 중반의 지루한 것들이 다 결론을 위해 달려간 것이라는 점을 알 수 있게 되실테니 말이다.

이야기는 도쿄에 1년만에 돌아온 사와자키 탐정의 모습을 보여주는 것으로 시작한다.  1년 넘게 사무실을 비워 놨으니 , 가뜩이 허름한 그곳이 어찌 되었을지는 안 봐도 뻔 한 일...그렇게 오랜 기간동안 탐정 일을 쉬었으니 의뢰인을 다시 찾기란 힘들겠다고 생각한 그는 사무소에 가자마자 노숙자를 만나게 되면서 자신의 생각이 틀렸다는 것을 알게 된다. 알고보니 그에게 얼마전에 의뢰인이 찾아왔었고, 그가 없다는 것을 안 의뢰인인 노숙자를 통해 일을 맡기고 갔었다는 것. 하도 오랫동안 놀아서 일이 궁해진 사와자키는 노숙자를 추궁해 일을 맡긴 의뢰인을 찾아 나서기로 한다. 하지만 막상 찾아간 의뢰인이 의뢰를 맡기지 않겠다고 하자 오히려 사와자키는 궁금증이 증폭되어 진다. 그 간의 이야기를 종합한 결과 사와자키는 의뢰인의 누나가 11년전 자살을 했고, 이에 의뢰인이 죄책감에 시달리고 있었다는 걸 알게 된다. 이제와서 누나의 죽음에 대한 진상을 밝힌다는 것이 과연 올바른 것인가는 차지하고서라도, 자살로 결론 내어진 11년 전의 죽음의 진상을 밝힌다는 것이 가능할 것인가? 망설이던 의뢰인은 누군가에게 심하게 폭행을 당한 뒤 사와자키를 진상을 알아봐 줄 것을 부탁하게 되는데...

이야기가 지나치게 복잡하고 꼬여 있다는 점이 이 추리 소설의 최대 단점이다. 이렇게까지 꼬일 수가 있을까 싶을 정도로 어찌보면 단순한 이야기가 주변 사람들의 이기심때문에 이리저리 얽혀 버렸다는 인상인데, 그것이 그렇게 신빙성 있지도, 그럴듯해 보이지도 않았다는 것이다. 사건을 만들기 위해 인위적으로 만든 것이라는 인상이 짙던데, 그래서인가 주절 주절 어찌나 말이 많던지 말이다. 중간에 집어 던졌다고 해도 놀라지 않았을 것이다. 쓸데없이 사족처럼 늘어진 이야기들이 너무 많아서 도대체 누가 무슨 의뢰를 하고, 어떻게 이야기가 흘러 가는 것인지 , 주안점이 뭔지 알 길이 없더라. 그냥 쌈박하게 메인 살인 사건 하나를 물고 늘어졌더라면 오히려 더 보기 좋은 작품이 되지 않았을까 했다. 즉, 강렬한 한 방이 아니라 , 소소하게 잽만 쉴새없이 날리다 보니, 잽을 날리는 사람도 피곤하고 보는 사람도 피곤하다. 그간 다른 작품들에서 보여준 묵직하고 자신만만한 태도는 어디고 갔는지 실망이었다. 하긴 전작만한 작품을 또 만들어 낸다는 것이 쉬운 것은 아니겠지만서도...하여간 하라 료. 일본 작가 치고는 이름이 간단해서 좋았는데, 그나마 간신히 외운 이름이 소용이 없게 되는가 싶어 실망이다. 다음 작품까지는 그래도 기대를 해보겠지만서도, 다음 편도 이런 식이라면 아마 외우기 쉬웠던 만큼 쉽게 그의 이름을 지워야 할 듯...그래도 제목만은 멋있었던 추리 소설이었지 싶다 .물론 쓸데없이 제목만 근사한 느낌이 없지 않지만서도...분위기를 일단 냅다 뜨워야 한다고 생각하는 것이 하드보일드 추리 소설 작가들의 기본 설정인듯 싶다.