두 이복 형제, 조우하다.

탄환의 심판 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 3-26 ㅣ 판타스틱 픽션 블랙 Black 3
마이클 코넬리 지음, 김승욱 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2012년 5월

진통제 중독으로 잠시 현역에서 물러나 있었던 속물 변호사 미키 할러는 판사로부터 예기치 않은 호출을 받고는 영문을 몰라한다.  이유는 동료 변호사인 제리 빈센트가 주차장에서 살해된 것에 따른 유언집행 때문이었다. 제리의 유언에 따르면 자신에게 변고가 생겼을 시에 자신이 수임한 사건들을 다 미키에게 일임하기로 지정해 놓았다는 것, 제리가 맡은 굴직굴직한 사건들을 생각하면 미키에겐 횡재나 다름 없었다. 2년동안의 공백에도 불구하고 하루 아침에 최전선에 나서게 된 미키는 본격적인 변호사 활동을 할 채비를 가동한다. 일단 제리의 변호사 사무실을 접수부터 하려던 미키는 그곳에서 수사를 하고 있던 형사 해리 보슈를 만나게 된다. 미키의 제지를 그다지 반기지 않던 해리는 미키에게 제리가 살해되었다는 사실을 잊지 말라고 충고한다. 그것은 즉, 미키도 같은 방식으로 살해될 수 있다는 것을 의미하니 말이다. 돈도 돈이지만, 제리가 왜 어떻게 살해된 것인지도 궁금한 미키는 그가 맡은 사건들 속에 사건의 실마리가 있을 것이라 추측한다. 하지만 일단 돈부터 벌어야 하지 않겠는가. 그가 누군가. 다른 사람도 아닌 미키 할러인데 말이다. 해서 제 버릇 개 못 주는 미키는 제리가 맡은 사건들 중에서 가장 돈이 되는 사건인 월터 엘리엇 사건에 집중하기로 한다. 미국의 유명한 영화 제작자인 그는 말리부 해안의 저택에서 아내와 그녀의 정부를 살해했다고 기소된 참이었다. 자신이 거기에 간 것은 사실이지만, 그들을 죽이지는 않았다고 강변하는 엘리엇, 억울해 하는 그를 보면서 미키는  일단 그의 무죄를 증명하는데 힘을 쏟기로 한다. 하지만 문제는 그가 총을 발사했다는 증거가 경찰 조사에 의해 증명이 되어 있다는 점, 미키는 정황상 그가 살해하지 않았다는걸 증명한다는 것이 쉽지 않을 거라 생각한다. 그의 무죄를 증명할 뽀족한 단서를 찾지 못해 전전긍긍하던 미키는 제리가 죽기전 마법의 증거를 찾아놓았다고 말하고 다닌 사실에 주목하게 된다. 제리의 행적을 쫓던 미키는 드디어 엘리엇의 무죄를 증명할 단서를 발견하게 되는데...

아이고, 미키 할러의 아버지이자, 해리 보슈의 아버지는 도무지 어떤 분이셨던지, 이복이지만 아들들이 이렇게 잘 날 수가 없다. 전설적인 변호사 아버지를 둔 미키 할러, 어린 시절 아버지의 악명을 후광으로 생각하면 자라온 그는 속물 변호사가 된 것도 모자라 중독자 신세가 되었다. 이대로 루저로 생을 마감하는게 아닐까 싶을때 그에게 한줄기 광명이 찾아든다. 친구 변호사의 사건들이 제발로 그의 손에 떨어진 것이다. 다른 변호사들이 다들 군침을 삼키는 대형 사건을 앉아서 수임하게 된 그는 이걸 좋아해야 할지 복잡한 사건에 시달리게 된 것에 화를 내야 할지 헷갈린다. 그럼에도 일을 할 수 있다는 사실에 흥분한 미키는 자신의 직감에 따라 사건을 쫓아 나가기 시작한다. 그런데 문제는 자신은 절대 죽이지 않았다고 발뺌하는 월터 엘리엇도 있지만, 사사건건 그에게 이죽대는 해리 보슈 형사도 있었다. 어디서 본 듯한 느낌에도 결국 그가 자신을 떠보고 있다는걸 알게 된 미키는 대판 화를 낸다. 하지만 사건을 위해 둘이 손을 잡기로 합의를 보는데, 과연 그 누구도 믿지 않은 미키는 그를 믿을 수 있을 것인가? 과연 해리 보슈는 믿을만한 사람인가? 월터 엘리엇의 아내를 죽인 사람은 누구일까? 그리고 제리는? 사건은 점점 미궁에 빠져 드는데...

마이클 코넬리의 두 히로인, 미키 할러와 해리 보슈 이복 형제가 함께 출연한다는 것 자체만으로 흥분이 되는 사건이었다. 어느정도는 아버지를 닮아서인지, 현실감각 빠싹하고, 눈치 빠르고, 사람들에게 잘 속지 않는 자질을 지닌 두 형제가 사건을 함께 해결하면서 서로를 알아가게 된다는 점이 흥미로웠다. 일단 둘이 만나는 장면서부터 마이클 코넬리의 팬이라면 흥분을 감추지 못했을 것이다. 말로만 듣던 이복 형제가 드디어 대면을 하는 것이었으니 말이다. 물론 하나는 약물 중독에 시달리다 이제 겨우 정신을 차린 케이스고, 다른 하나는 사건 트라우마에 시달린 나머지 곁에 있는 여자들을 족족 쫓아내는 불운에 시달리고 있는 자였지만서도 말이다. 뭐랄까. 인생을 그다지 잘 살지 못하고 있다는 점에서 묘하게 공통점이 있다고나 할까. 그런 그들이 서로를 처음엔 몰라보다, 그럼에도 사건을 해결해 나가면서 뭉치는 과정이 멋졌다. 이 책에선 주인공이 미키 할러인 관계로 그의 활약상이 보다 두드러졌지만서도, 그럼에도 해리 보슈가 곁에서 지켜 준다니 왠지 든든했다. 하긴 해리 보슈같은 형이 있다면 어디에서든 든든하지 않을리 없지만서도... 그렇게 마침내 이복 형제들이 만나서 사건을 해결하는 카타르시스를 느끼게 해주는 탁월한 추리 소설이었다. 일단 한번 손에 잡으면 신나게 읽어내려 갈 수 있다는 점이 장점. 이어지는 복선과 비비 꼬아 만든 이야기도 그다지 작위성이 느껴지지 않아서 좋았다. 하여간 이야기를 설득력있게 만들어 내는데는 마이클 코넬리만한 사람이 없지 싶다. 이 여름, 지루하지 않은 추리 소설이 필요하다시는 분들에게 강추!