두번 돌아볼 정도로 근사한 제목.

얼굴에 흩날리는 비 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 24
기리노 나쓰오 지음, 권일영 옮김 / 비채 / 2010년 8월

기리노 나쓰오, 아마도 이 작가는 나완 인연이 없는 듯하다. 그녀의 책을 몇 번 읽어는 보았는데, 딱히 끌린다고 하는 구석을 발견하지 못했으니 말이다. 오죽하면 이 책 두번째로 드는 것인데도, 내가 전에 읽었던 책이라는 걸 몇 페이지 읽고 나서야 깨달았겠는가. 존재감이 이렇게 없기도 힘든데 싶다. 분명 그때 완독한 그 책 맞는데...당시 제목이 주는 어감에 비해선 그다지 흥미롭진 않군, 진짜 이게 에도와가 란포상을 탄 책이란 말이야? 라면서 조금 의아하게 생각한 기억은 난다. 리뷰를 남기지 않은걸 보면 꼭 써야 겠다는 생각을 들게 하는 책이 아니었다는 것은 분명하고. 그래도 얼마전 일인데, 그렇게 까맣게 잊고 있다니 놀랐다. 아마도 리뷰를 안 쓴 때문이야 라고 자책을 하면서 이번엔 꼭 증거를 남겨둬야 겠다고 결심했다. 그래야 다음번에 또 같은 책을 들고서는 어떤 내용일까 궁금해하는 일이 없지 않겠는가.

내용은 이렇다. 전설적인 사립탐정을 아버지로 두고 있는 미로는 남편이 죽은 뒤 상실감에 시달리며 살고 있다. 한밤중에 걸려온 전화를 받지 않은 후 찜찜한 기분으로 지내던 그녀는 나루세라는 남자가 자신을 찾아오자 당황한다. 그는 친구인 요코의 성실한 애인으로 친구로부터 누누히 이야기를 듣고 있던 사람이었다. 나루세가 찾아온 이유는 미로가 전화를 받지 않았던 그 밤에 요코가 실종이 되었는데, 혹시 그녀를 찾아온 것이 아니냐는 질문이었다. 요코가 갑자기 사라진 것은 물론 자신이 맡긴 돈 1억엔도 없어졌다면서. 미로가 알지 못한다는 대답에도 나루세는 믿으려 하지 않는다. 오히려 그 돈을 찾지 못하면 자신은 큰 일이 난다면서 미로를 의심하기에 이른다. 돈의 주인인 야쿠자는 나루세와 그녀에게 요코를 찾지 못하면 둘은 죽음 목숨이라고 협박을 하고, 그런 협박이 무서워서가 아니라 친구가 걱정이 된 미로는 요코를 찾아 나서기로 한다. 그녀가 누군가. 난다긴다하는 사립탐정의 외동딸 아니던가. 서당개도 3년이면 풍월을 읊는다는데, 친구 하나 추척하는 일쯤은 그녀에게 문제거리도 아니었다. 다만 문제라면 왜 요코가 사라졌는가 하는 것, 그녀의 뒤를 캐던 미로는 성공한 르포라이터로 보이던 요코에게 숨기는 것이 많았다는 것을 알게 된다. 더불어 그녀가 성공을 위해 어떤 거짓말로 자신을 포장해 왔는가를 알게 된 미로는 친구의 치부를 들쳐 보는 듯해 마음이 불편하다. 그럼에도 친구를 찾아야 한다는 사명감에 이것 저것 알아보던 미로는 어쩜 요코가 이미 죽었을지도 모른다는 생각을 하게 된다. 과연 그녀의 직감은 틀림이 없을 것인가? 그렇다면 요코를 사라지게 한 장본인은 누구인 것일까? 나루세와 함께 요코를 찾던 미로는 왜 친구가 그를 사랑하게 되었을지 짐작을 하게 된다. 남편과 사별한 뒤 처음으로 미묘하게 나루세에게 남자 향기를 맡던 미로는 사건을 파헤치면서 점점 그녀가 알고 싶어하지 않는 진실에 접근하게 되는데...

무엇가 있을 것 같은 분위기를 잔뜩 풍기고는 있는데 알고보니 허무하더라....는 정도로 끝이 나버리는 소설이다.일본 하드보일드의 전설이라던지,< 그날밤 그 전화를 받았더라면, 이 모든 일은 시작되지 않았을지 모른다>라는 자극적인 문구로 흥미를 자아내게 하는 것은 같은데, 내용을 들여다 보면 진짜로 그런가? 라는 의문이 들게 한다. 연결도 그다지 자연스럽지 않고, 단지 친구라를 이유로, 전화를 마지막으로 건 사람이라는 이유만으로 사건에 휘말리게 된다는 것이나, 반전이라고 내민 것이 너무 뻔한 것이라서 조금 허무했다. 너무 뻔해서 반전이라고 생각하지 않았던 것이 반전이었으니 말이다. 아직도 왜 이 책이 전설이라는 것인지 이해가 되지 않았지만서도, 어쨌거나 리뷰를 썼으니 이제 잊어먹지 않겠지. 이 책을 이미 읽었다는 것을 말이다.그래도 제목 하나는 정말 좋다. 얼굴에 흩날리는 비라. 요즘 비가 안 온다고 난린데, 기다려진다. 얼굴에 흩날리는 비가 오게 되는 날을.그렇담 내 기꺼이 우산 없이 그 비를 맞으리라.