실실 거리며 볼 수 있는 하드보일(?)추리소설

탐정은 바에 있다 ㅣ 스스키노 탐정 시리즈 1
아즈마 나오미 지음, 현정수 옮김 / 포레 / 2011년 12월

제목이 왜 < 탐정은 바에 있다.>일까 궁금했었는데, 알고보니 별로 어려운게 아니었다. 스물 여덟먹은 탐정인 나는 사무소를 설치할 돈을 마련하지 못해 단골 술집 "켈러 오하타"에서 고객들의 전화를 기다린다. 샷뽀르 토박이 출신인 나는 고향이라면 모르는 것이 없다고 설쳐대는 인물, 머리가 그닥 좋지는 않지만 어디 탐정일을 머리로만 하겠는가? 아무리 얻어 터져도 그럭저럭 회복의 길을 걷는 건강한 육신에, 아무데다 머리를 들이미는 무대뽀 정신, 그리고 종종 위기에 상황에 몰리면 빠르게도 나불대는 설득력까지...일본 최고의 탐정은 아니지언정, 그래도 탐정이란 이름을 내걸 정도의 밥값은 하고 있다고 자부하는 나에게 일이 들어온다. 고객은 단지 나의 대학교 후배라는 이유로 나에게 상담을 의뢰한 멍청이 , 그는 동거하고 있던 여자친구가 갑자기 사라졌다면서 그녀를 꼭 찾아 달라고 부탁한다. 도망친 여자를 내가 왜 찾아주냐고 속으로 되묻던 나는 후배의 글썽이는 눈물앞에 지고 만다. 그냥 한번 알아나 봐주자라고 해서 나선 실종 여대생 찾기는 그녀가 매춘부였다는 사실서부터 꼬이기 시작한다. 남자친구 모르게 매춘을 하고 있었다는 사실도 놀랍지만, 그녀가 며칠 전 발생한 모델 남자 살인 사건에 연루되어 있다는 것도 놀랄만한 일이었다. 그는 그녀가 살인사건때문에 잠적한 것이라고 짐작하고, 살인사건을 중심으로 캐보기 시작하는데...

나라를 탐정의 캐릭터를 맛깔나게 그려낸 점을 높이 사고 싶다. 이책을 필두로 12개의 시리즈가 나왔다고 하던데 놀랍지도 않았다. 그만큼 재밌었으니 말이다. 탐정의 개성도 그렇지만, 그걸 풀어가는 문장들에 묘미가 있기 때문에 읽는 재미가 쏠쏠하던 그런 책이 아닌가 한다. 폼은 있는대로 잡는 하드보일드를 지향하는 탐정이긴 하지만, 실상은 그것과 거리가 먼 탐정이라...하지만 그럼에도 그에게 인정이 있고, 사리 판단이 출중하고, 더불어 맞고 다니면서도 지지 않는 매집이 있어서 볼만한 책이 아니었는가 한다. 나머지 시리즈의 책들도 출간되어 주길 기다려 본다.