사막의 망자들? 어이없는 부제

허수아비 - 사막의 망자들, 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 3-25 ㅣ 판타스틱 픽션 블랙 Black 3
마이클 코넬리 지음, 이창식 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2010년 2월

앞의 <실종>을 길게 쓸 필요가 없음에도 길게 썼더니만 체력이 바닥났다. 하여 대충 쓰려 하니 이해하시길... 

시인 사건 이후 베스트 셀러 작가로 등극한 잭 매커보이는 연봉이 많다는 이유로 신문사에서 해고된다. 나가기전 신참 여기자를 훈련시키라는 말에 안젤라 쿡과 동행하게 된 잭은 한 할머니로부터 기사를 잘못 썼다는 항의를 받는다. 16살 소년이 스트립댄서를 강간하고 살해했다는 자백을 받았다는 기사였는데 알고보니 그는 절도만 인정했을뿐 살해를 자백하지 않은 것으로 밝혀진다. 해고 뒤에 책이나 써 볼까 하던 잭은 그 살해 사건을 재조명해보기로 한다. 열성적인 신참기자인 안젤라 역시 특종을 노려 잭을 도와주기로 한다. 살해된 여자가 차 트렁크에 있었다는 단서를 잡아 인터넷을 뒤진 안젠라는 비슷한 사건이 네바다 주에서도 있었다는 사실을 알게 된다. 안젤라의 정보에 이 사건이 연쇄살인범의 소행이라고 단정한 잭은 사건을 캐기 위해 사막으로 달려 가는데... 

아, 연쇄 살인범이라면 이제 질려 버렸다.비록 저자가 추리 소설 작가라고는 하나, 왜 연쇄 살인범, 특히나 여자를 강간한 연쇄 살인범에 그렇게나 집착하는지 이해가 되지 않는다. 아마도 우리가 강박적으로 그런 것에 호기심을 갖는다는걸 알아서일까? 450여 페이지나 되는 두꺼운 분량에 뭔가 새로운 것들을 시도하고 있는 듯 요란한 문구로 표지를 장식하고는 있었지만---더군다나 사막의 망자들이라는 부제는 또 뭔가? 내용하고 아무런 상관도 없으면서도 말이다.--분위기 드립다 잡고 있는 별볼일 없는 소설이다. 하긴 별볼일 없으니 표제라도 요란 벅쩍지근 해야 하겠지만서도. 책은 또 왜 이렇게 두꺼운지..이런 책을 보면 Less ls More! 가 진리임을 깨닫게 된다. 뭐, 저자의 스타일이 그러하니 그걸 뭐라 할 수는 없겠지만서도. 

이야기에 비약이 심하고, 전지전능한데다 사악하기까지한 의족애호주의자 범인의 실체가 다소 의문스럽더라고 하더라도, 뭐 그래도 끝까지 읽게 하는 힘은 있다는 점만은 높이 사야 할 듯...욕을 하면서도 읽게 만든다는건 그만큼 필력은 있다는 뜻일테니 말이다.