귀여운 아가 올빼미들...

Owl Babies (Paperback, 미국판)
Waddell, Martin / Candlewick Pr / 2002년 4월

<엄마를 기다리는 아기 올빼미>란 제목으로 번역되어 나온 책이다. 문제는 전집으로 나와서 50권의 책을 다 사지 않으면 구할 수 없다는 것...그래서 할 수 없이 영어 원서를 사게 된 케이스다. 그림들이 워낙 섬세하고 페이지마다 아가 올빼미들의 표정이 살아있는 탓에 아이들이 금세 주목하게 되는 점이 장점이다. 또 엄마를 기다리는 아기의 심정을 아가들이 잘 알아서인지, 자신들의 이야기라고 생각해 더 관심있게 보는 것 같았다.

 

줄거리는 잠에서 깨어난 아기 올빼미 삼 남매가 엄마 올빼미가 없어진 것을 알게 되는 장면으로 시작한다. 소스라치게 놀란 아가들은 당황한다. 밖에 나가  침착하게 엄마를 기다리기로 한 삼 남매, 하지만 조만간 올 줄 알았던 엄마는 오지를 않고, 숲 속에서 들여오는 무시무시한 소리에 아가들은 무서워져 버린다. 한가지에 모여 서로에게 착 달아붙은 아기 올빼미들은 엄마가 빨리 오게 해달라고 기도를 올린다. 그때 어디선가 들려오는 부드럽게 비행하는 소리... "엄마다, 엄마다, 엄마다!" 엄마를 본 아기 올빼미들이 기쁨에 겨워 펄쩍 펄쩍 뛰는 장면으로 동화는 끝이 난다.

 

이 책은 그림이 압권이다. 사진으로 올려드렸음 금방 이해하셨을텐데, 그러지 못해 안타깝다. 아기 올빼미들이 시시각각 변하는 내면을--당황하고, 무서워하고, 간절히 기도하고, 엄마과 와서 들뜨고--- 어쩜 그리도  잘 잡아내던지... 설명을 굳이 해주지 않아도 그림만으로 이해가 될 정도다. 잠에서 깨어나 엄마가 없을 때의 공포를 아기들 입장에서 다룬 것도 좋았고. 엄마가 없을 때도 엄마를 믿고 기다리면 된다는걸 알려 주니 아가들의 불안감을 해소하게 해주는 데도 좋지 않을까 한다.