오늘의 커피는 이미 했다.

오늘의 커피 1
기선 지음 / 애니북스 / 2009년 2월

자신이 뽑아낸 커피가 세상에서 가장 맛있다고 호들갑을 떨어대지만 실은 미각 둔치인 바리스타 나 기태는 망해가는 자신의 커피 전문점을 살려 보고자 미각 천재의 오 난지를 영입한다. 커피에 관한 한 일자무식이나 자판기 커피만으로도 환상의 맛을 낼 줄 안다는 오 난지는 자신에게 잘 곳을 준다는 사실 하나만으로도 감격하여 나 기태의 커피점에 머물기 시작한다. 무식해도 행복한 오 난지에게 커피의 정석 하나하나를 가르치던 나 기태, 그의 가게는 주위의 호화로운 커피 전문점으로 인해 경영난이 심해져만 간다. 맛과 자부심만으로 다른 전문점과 경쟁을 한다는 것이 무리임을 인정한 기태는 촌스런 인테리를 바꿀 계획을 세운다. 문제는 인테리어 비용이 만만찮다는 것, 할 수없이 부자인 아버지의 손을 빌리게 된 나 기태는 아버지에 내세운 조건을 어렵사리 받아들이게 된다. 그것은 바리스타들의 꿈의 경연장인 "마스터 오브 바리스타 대회" 에 나가 대상을 받아 오라는 것,  나기태는 오 난지에게 나갈 것을 권유(?)한다. 천재적인 미각의 소유자라지만  이제겨우 커피 입문 2달째인 그녀가 과연 우승할 수 있을까? 아니 출전이 가능하기나 할 것인가?

 

이 만화를 보면서 와인의 모든 것을 다룬--& 지금도 여전히 다루고 있는 중인--<신의 물방울> 생각이 났다.  커피나 와인에 대해 거의 아는바가 없으나 실은 천재적인 미각의 소유자가 주인공으로 등장해 지식만으로는 결코 알아낼 수 없는 신의 경지의 커피(와인)를 만들어(구별해)낸다는 구성, 비슷하지 않는가? 단지 차이라면 <신의 물방울>에 비교해 이 책은 다소 식상한 레파토리에 내용이 빈약해 보인다는 점 정도였다. 한마디로 < 신의 물방울>에 비해 엉성하다. 와인에 비해 커피가 별로 할 이야기가 없어서인지, 아니면 작가의 역량 탓인지 그건 나도 모르겠다. 그래도 커피에 대한 정보를 비교적 쉽게 얻을 수 있다는 점이 장점이었고, 엉성하지만 한국인의 정서가 담뿍 담긴 주인공들의 행동이 정감있어 보이긴 했다. 그럼에도 어딘선가 본 듯한 이야기 전개와 빈 곳이 많은 듯한 줄거리는 좀 별로였다. 무엇보다 이젠 절대 미각 운운하는 사람들 자체가 식상하단 것이지...그냥 보통 사람을 주인공으로 내세운다면 일반 사람들에게 안 먹힐려나? 주인공의 캐릭터 선정 자체에 좀 더 고심을 했더라면 좋았을거란 생각이 든다. 무식한 절대 미각의 소유자가 본인도 모르던 재능을 발견하는 스토리는 너무 손쉽다. 작가 입장에선 그래서 더 유혹적이었을지도 모르겠지만 말이다.