디시가 부르는 노래

디시가 부르는 노래 ㅣ 세계아동문학상 수상작 3
신시아 보이트 지음, 김옥수 옮김, 김상인 그림 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2008년 6월

막내 사무엘을 가졌다는 말에 아버지가 집을 나가 버리자 엄마는 졸지에 네 아이의 싱글 맘이 된다. 혼자 아이들을 키우기 위해 최선을 다하던 엄마는 어느날 중압감을 이기지 못하고 정신을 놓아 버리고 만다.엄마가 정신병원으로 실려간 후  친척집을 전전하던 네 남매는 외할머니가 있다는 소식에  할머니 집으로 곧장 처들어 간다.혼자만의 삶에 익숙해있던 할머니는 눈깜짝할 새 네 아이를 건사해야 하는 가장이 되 버리고 ...마을에서 소문난 괴짜로 통하는 이 빙퉁맞은 할머니에게 빌붙어 살아야 하는 처지가 된 네 남매는 그저 한 울타리 안에서 살게 된 것만으로도 다행이라고 생각한다.이렇게 생각지도 않게 갑자기 한가족이 되어 버린 가족들의 서로를 알아가기 여정이 잔잔하고 설득력있게 펼쳐지던 소설이었다.

 

아이들 성장소설이라고 해서 별 기대하지 않고 봤는데,뉴 베리상이 무색하지 않는 괜찮은 책이었다.가난한 할머니를 돕기 위해 아르바이트에 나서는 속깊은 장녀 디시,너무 똑똑해서 자신의 능력을 발휘하지 못하는 둘째 제임스,음악엔 천재적 능력을 보이면서도 글은 못 읽어 바보 취급을 받는 셋째 메이 베스,그리고 툭하면 화를 내고 싸움질을 하는 막내 사무엘까지...거기에 여지껏 있는 줄도 몰랐던 손자들을 거두기 위해 평생 처음 구호기금을 신청하는 할머니와 심성 깊은 다양한 동네 사람들까지...그렇게 무뚝뚝하지만 착한 사람들이 서로를 알아가고 위하는 모습들이 감동적으로 펼쳐지던 성장소설이었다.

 

무엇보다 이 소설에서 가장 공감이 되던 것은 내민 손을 잡는 것에 대한 이야기였다.평탄하지 않는 가족사 때문에 사람들에게서 고립되어 살아가던 자존심 강한 다섯 사람들은  그들에게 내밀어진 사람들의 손을 잡을 줄 알아야 한다는 것을 점차 깨닫게 된다.더불어 자신에게 소중한 사람들이라면 그들이 어려울 때 잡은 손을 놓치 말아야 한다는 것도. 그렇게 가난하고 열악한 환경임에도 어떻게 살아가는 것이 인간적인가 날마다 배워 가는 열네살 소녀 디시의 꿋꿋한 성장기,다양한 사연을 가진 사람들이 서로를 이해하고 보듬는 모습들이 아름답세게 펼쳐지던 어른이 봐도 무리없는 진부하지 않던 소설이었다.

 

 나는 남편한테 충실했어. 하지만 나도 생각을 하게 되었어. 남편이 죽은 다음에....내가 해야 할 일이 있는지 없는지. 남편은 행복하지 않았어. 행복한 사내가 아니었지. 나도 알았어, 알게 되었지. 남편은 자신의 현실을 행복하게 여기지 않았어. 그리고 나는 남편이 그러도록 가만히 있었어. 고상하게 고집만 부리며 가만히 앉아서 평생을 보내도록. 아이들이 멀어지는 것도 구경만 했어. 아빠한테서 그리고 나한테서, 많은 세월이 지난 다음에 생각하게 되었어....손길을 내밀어야 한다고, 사람들한테. 그리고 가족들한테. 가만히 앉아 있도록 놔두면 안 된다고, 손을 내밀어야 한다고. 상대편이 그 손을 물리친다 해도 소중한 사람이라면 다시 내밀어야 해, 소중한 사람이 아니면 그냥 잊어버리고, 그럴 수만 있으면