극한 상황에 처한 인간들의 사투

차가운 피부 ㅣ 일루저니스트 illusionist 세계의 작가 1
알베르트 산체스 피뇰 지음, 유혜경 옮김 / 들녘 / 2007년 8월

<우리는 우리가 증오하는 사람들과 결코 멀리 떨어질 수 없다.그래서 사랑하는 사람들에게도 진정 가까이 다다가지 못한다.>라는 인상적인 문장으로 소설은 시작한다.주인공인 나는 아일랜드의 복잡한 정치 상황에 질린 나머지 인간에게서 떨어져 1년간 홀로 지내야 하는 무인도 기상관에 자원한다.하지만 어렵게 도착한 무인도엔 선임 기상관은 보이지 않고,정신이 나간 듯한 등대지기 바티스 카포 뿐이다.그 섬에 대한 어떤 질문에도 대답할 수 없다는 카포를 무시하고 기상관저에서 첫날밤을 보낸 그는 섬뜩한 괴물들의 습격을 받고 혼비백산한다.다음날 간신히 목숨을 건진 나를 찾아온 카포는 그가 아직도 죽지 않았다는 것에 재밌어 하고,나는 괴물의 정체를 미리 알려 주지 않은 것에 화를 낸다.하나 살아남기 위해선 카포에게 매달려야 한다는걸 모를리 없는 나를 그는 냉정히 외면하는데...

 순식간에 독자를 공포속으로 몰아 넣으면서 재빠르게 전개되던 소설이었다.인간이라고는 달랑 둘 뿐인 무인도,다른 인간이 오려면 1년을 기다려야 하는 절망적인 상황속에서 살아 돌아가기 위해 괴물과 사투를 벌이는 주인공이 어떻게 될지 궁금해서 손에서 놔지질 않았다.독창적인 상상력과 인간에 대한 설득력있는 묘사들은 놀랍고 섬뜩하며,이야기는 정교하고 탄탄했다.공포 소설의 대부격인 스티븐 킹보다 더 낫지 않는가 싶을 정도다.긴장감 넘치고 군더더기 없는 글발의 신선한 상상력,이야기 자체로는 흠을 찾을 수가 없었다.단지 차가운 피부를 가진 괴물들과 싸우다 이해하고 사랑하게 되는 주인공의 모습엔 시껍했지만...새로운 것을 찾는 분들에겐 적당한 책이 아닐까 한다.