은하수를 여행하는 기발한 안내서,안 읽으시면 후회하실것임.

은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서 - 합본 ㅣ 메피스토(Mephisto) 13
더글러스 애덤스 지음, 김선형 외 옮김 / 책세상 / 2005년 12월

서가에 꽂혀 있던 위풍당당한 자태에 나노 세컨드에 필적할만한 순간에 반해 버린 책으로 내게 만약 그 이유가 무엇이냐고 물어본다면 아마 다음의 것들을 들것이다.
1 .은하수
2 .히치 하이커
3. 두껍다.
4. SF 소설인 줄 몰랐다.


그리고 이렇게 황당무계한 소설이 존재할 수도 있다는 것도 몰랐다. 한마디로 무식하면 용감하다고 하는 말이 딱 내게 적확한 표현이었던 것이다.  읽으면서 얼마나 절절히 나의 무식에 절규했는지...아니,어떻게 이런 재미있는 책이 있는 줄도 몰랐지? 이걸 읽지 못 한채 죽었더라면 얼마나 억울 할 뻔 했드란 말이냐...이라며 호들갑을 떨어댔다. 이 책의 성격을 잘 모르시는 분들을 위해 친절하게 한마디 팁을 드린다면 이 책을 읽다보면 전자동적으로 방정맞아 진다.


 SF 코메디 과학 소설이란, 존재하는 줄도 몰랐던 장르의 책이며, 어쩌다 보니 이 책의 저자인 애덤스가 개척자고 이 책이 그 시발점이란다.

줄거리는 자신의 집이 우회로가 뚫리는 고속도로 상에 있다는 이유로 헐린다는 소식을 접한 아서 텐트가 집 앞에 드러누워 시위를 하는 동안 ,우주상의 고속도로에 생기는 우회로에 지구가 걸리적거리는 관계로 보고인들에 의해  파괴된다는 것을  "은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서"의 이동 조사원 포드 프리펙트 또한 알게 되는 것으로 시작한다.

'은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서'는 돈 없는 우주 여행객이 우주선을 공짜로 얻어타는 기술을 서술한 책으로 포드는 지구를 취재하다 지나가는 우주선이 없어서 지구에 갇혀 있는 중이었다. 포드는 지구가 파괴되기 직전, 친구인 아서를 데리고 '보고 우주선'에 몰래 히치하이커를 하고. (두꺼운 합본을 읽었더니 이젠 ---미안한 말이지만---줄거리가 기억이 잘 나지 않는다.고로 리뷰에 자세히 쓸 줄거리를 기대하신 분이라면 ,기대를 접으시고 직접 읽으시거나 다른 이들의 리뷰를 참조하시기 바란다.) 그들은 우주의 허수아비 대통령이자 자신이 나르시스트라는 것을 자랑스레 여기는 과대 자아를 가진 자포드 비블브락스와 매력적이고 지적인 지구여성 트릴리언이 탈취한 순수 마음호에 합세해 대체로 정신 없고 솔직히 말이 안되며 ,말이 안 된다는 것이 너무도 당연하고 유쾌한 그런 오딧세이를 시작하게 된다.

그 와중에 그들은 우주를 구하기도 하고 궁극적인 삶의 질문에 대한 해답을 얻기도 하며, 지구가 쥐들이 주문해 제작 된 맘춤 인공 위성이란 것도 알게 되고, 우주의 끝에 있는 레스토랑에도 가보며, 우울증 환자인 로봇 마빈의 도움으로 목숨을 구하기도 한다. (나머진 각자가 알아서 해결 바람.)

저자가 말했듯이 이 책은 마음먹고 일관성과 과학성을 유지하자며 써내려간 책이 전혀 아니다. 그냥 아이디어가 있어 되는대로 지껄여 봤는데 그것이 히트를 치는 바람에 이야기를 계속해서 만들어 (어떤 때는 강압적인 분위기 속에서) 가야만 했는데, 다행이라면 이 책의 유일한 일관성이 "황당"인 관계로, 어디로 뻗어나갈지 도무지 모르는 상황하에서도 실마리를 잃지 않고 쭉 이어나갈 수 있었던 것이 확실해 보이는 책이었기 때문이다. 작가 자신도 이렇게 이야기가 풀려나가는 것에 다른 사람만큼이나 놀랬다고 하는 말을 난 철저한 진실이라고 믿는다. 사실 읽다보면 자연히 믿게 된다. 제정신이 박힌 사람이 작정하고 이런 글을 쓰겠다는 생각을 한다는 것 자체가 불가능하기 때문이다. 오로지 가능한 조합이라곤 재능이 있다고 자신하던 게으른 작가가 시간과 공간에 매여 어쩔 수 없이 글을 써야만 하는 상황에 처한 나머지, 이렇게 무지막지하게 비이성적이라는 일관성을 올곧게 줄기차게 유지하는 글을 어쩔 수 없이 쓸 수 밖에 없었다는 당위성이 없다면 말이다. 다행이라면 그런 희귀한 압박상황에서 나온 것 치고는 동소고금을 통해 다시 보기 힘든 유일무일한 걸작이 탄생했다는 것이며, 이 책의 작가 애덤스의 재능을 제대로 빛내준 책이라는 것일 것이다.

하지만 단지 이 책이 전적으로 황당무계하기만 한 소설이라고 보면 이 책의 일면만을 말한 것이 될 것이다. 읽어가다 보면 어쩔 수 없이 느끼게 되겠지만, 이 책은 우리네 사는 모습에 대한 신랄하고 기발하며 재치있는 풍자이기도 하기 때문이다. 누가 이것을 우주에 관한 책이라고 하겠는가. 이토록 지구의 정치, 경제, 전쟁 상황과 닮아 있는데.현실을 비웃으며 불합리를 꼬집는 수준에서 보자면 애덤스는 노벨 풍자상 수상 감이었다.

그의 통찰력도 이 책의 품격을 높여주지만,  건들거리고,유들거리는 유머감각은 가히 신의 경지가 아닌가 싶을 정도였다. 게다가 이 책은 황당무계(단어가 달리는 관계로 이 말을 부득이 반복하게 됨을 양해바람.)의 초절정이자 결정판이라는 장점 외에도 책을 읽어내려가면서 전혀 걱정이나 우려, 손에 땀을 쥐게 하는 흥분, 공포를 느끼지 않아도 된다는 매력 또한 있던 책이었다. 지구가 파괴되거나, 우주를 전멸하려는 음모가 성공하거나, 우주속으로 내 쫓기거나, 살인 로봇과 마주칠 때에도 그냥 아무 생각없이 읽기만 하면 된다는 특이성을 가졌으니 안 그렇겠는가. 심지어는 우주의 모든 것에 대한 통찰을 얻게 되는 그런 순간에도 머리 아플것이 전혀 없었다! 그저 우리 독자가 해야 하는 일이라곤 책장을 읽어내려가면서 망막에 글자를 담고,  그 망막에 때려진 글자들을 몇 초동안 머리가 해독하는 동안 멍청하게 있다가, 잠시의 시차를 두고 , 아, 그렇구나! 라면서 머리를 주억거리면 된다는 것이다.

절대로, 절대로, 절대로,두뇌를 회전시킬 필요가 없었다. 그냥 머리가 글자를 해독하는 즉시 깨달음이 오고 미소가 피어나며 박장대소하며 웃게 되니 말이다. 이 전 과정을 통해 독자가 해야할 유일한 의지적인 일이라면곤 책장을 가끔 넘겨줘야 하는 일 뿐이니 얼마나 간편하던지...


하! 마치 태어나서 처음 TV를 본 사람이 TV를 보는 것처럼 이 책을 봤다.재밌고 유쾌했으며,기발한 인간의 상상력에 다시 한번 경의를 표할 수 밖에는 없었다.나의 표현력으로는 이 책이 얼마나 특별한지 다 설명할 수 없을 것이다, 그러니 한번 읽어보시라고 권하고 싶다. 물론,이 책이 합본이란 것을 생각하면 뒤로 갈수록 작가의 글발이 떨어진다는 것은 숨길 수 없다.마지막 "대체로 무해함"에 이르면 솔직히 그 부분은 안 나와도 좋았을 거란 생각이 든다.그러니 두꺼운 책이 부담스러우시다면 단권이라도 보시라고 ,특히 1권은 반드시 읽어보시라고 강력히 추천하는 바이다. 그리고 내가 애용하는 단어인 '울트라'라는 말을 애덤스도 자주 쓰는 것을 보고 아주 기분이 좋았다는 말도 꼭 넣고 싶다.이렇게 글을 잘 쓰는 애덤스와 내가 공통적으로 남용하는 단어가 같다는 사실에 어깨가 으쓱거려지며 ,역시 우리의 정신 세계는 닮았다는 증거라고 여겨져 대단히 만족스러워했었다는 점을 꼬옥 밝히고 싶다.


다시 한번 말하지만 ,이 책을 읽으면 오도방정을 마구 떨고 싶어진다. 품격있게 방정떨어보는 기회를  놓치지 마시길...