제인 오스틴에 미치지 못하는...

제인 오스틴 북클럽
커렌 조이 파울러 지음, 한은경 옮김 / 민음사 / 2006년 2월

 
착상은 근사했다. 제인 오스틴을 좋아하는 사람들이 모여 그녀의 책에 대해 토론을 하면서 자신들의 인생을 돌아 본다는...언젠가 미국에는 이런 클럽들이 많다는 말을 듣고 재밌겠다 했는데 아마 작가는 그것을 놓치지 않고 책 소재로 쓴 모양이다.

고로 이런 착상을 가지고 그럴듯 한 책 하나 써내지 못했다면 그건 가문 자자 손손 대대로 부끄러워해야 할  일이 될텐데,그런 면에선 이 책은 간신히 혹은 그럭 저럭 턱걸이로 합격한 듯하다.

물론 더 잘 쓸 수도 있었지 않나 하는 생각이 들지만,아니 잘썼어야 했다.

제인 오스틴을 팔았는데.그렇지 않은가?

 

5명의 여자와 1명의 남자가 제인의 책을 한권씩 읽고는 각자의 집에 돌아가며 모여 애기를 나눈다는 줄거리다.각자의 오스틴의 책에 대한 생각과 등장인물들에 대한 가가호호들이 자신들의 인생들과 겹쳐서 진술 된다.
가끔은 기발하고 ,웃기기도 하며 ,특이한 사람들이 등장하기도 한다.

하지만,이야기에 힘이 없다.등장인물에 대한 묘사도 부족하고.인물들에 대한 성격이나 묘사가 명쾌하게 다가서지도 않고, 그들의 과거와 개연성있게 연관되지도 않는다.

역시 오스틴은 대단하다는 생각만 든다.그녀는 많은 말을 하지 않았도 그 인물의 개성을 확실히 보여주는데 탁월했으니까.파울러는 그 정도엔 미치지 못했으니...

하지만 그래도 잘 쓴 책이다.그런대로 재밌고, 이야기도 얼추 아귀가 맞으며 ,나름대로 감동도 집어 넣었다.통찰력만 조금 더 있었더라면 좋았을텐데 하는 아쉬움은 남았지만서도...

끝으로,제인 오스틴에 대한 시대별 유명인들의 평을 집어 넣었던데,그건 정말 왜 집어 넣었는 지 모르겠다.제일 지루하고 쓸데 없는 장이었다.
제인 오스틴을 읽은 사람이라면 누군들 자신의 견해 하나쯤 없겠는가?
왜 우리가 제인을 감상하고 평하는데 굳이 유명인들의 한마디가 필요할거라 생각 했는지는 모르겠는데.우리 독자도 생각이란 걸 한다.그리고 그건 유명인들의 한마디로 달라지지 않을 것이다.그러니 괜한 사족을 달아 골치만 아프게 한 그 "유명인들의 제인에 대한 의견"들은 어쩌면 책이 가지지 못한 부족함을 메워보려는 계산이 아니었겠나 하는 생각을 해본다.