잠바...

잠바 - 세상에서 가장 위대한 사자 이야기
랄프 헬퍼 지음, 김선희 옮김 / 자음과모음(이룸) / 2006년 3월

  책표지에 실린 사자가 잠바이고 옆의 귀여운 꼬마 아가씨는 이 책의 작가 랄프 헤퍼의 딸인 타냐다.

제목에서 보여주 듯,고아가 된 꼬맹이 아기 사자 잠바가  아프리카에서 미국으로 작가에게 입양이 된 뒤, 18년 동안 동거 동락 하면서 있었던 일들을 기록한 것.
이 위대한 자연의 피조물과의 삶을 함께 했다는 것이 얼마나 아름다운 경험이었는지에 대해 잠바를 사랑한 조련사 랄프의 목소리로 들려주고 있다.

감동적이고 마음 따듯해지며 훈훈한 이야기다.
각종 영화와 광고에 출연해 인기가 높았다는 잠바는 연기 실력도 출중해 카메라가 돌아가면 진짜 실감나게 싸우고, 상처를 입고, 죽는 연기를 해냈다고 한다.
물론 험상굳은 표정으로 죽일 듯이 조련사를 향해 달려 들면서도 발톱은 발가락 안에 섬세하게 감추고 부드럽게 쳤다니...동물의 지능에 대해 사람들이 우스개 소리를 많이 하지만,인간이 사랑으로 키운 동물들이 하는 것들을 보면 그런 소리를 할 수 있을까 하는 생각이 든다.
그들 모두 자신의 생존 범위내에서는 우리만큼 영리한 것 같은데 말이다.
전문작가가 아니니 기대치를 낮추고 보면 재밌고,감동적이며, 동물을 좋아하는 사람이라면 읽을만 함.
특히 홍수가 나서 작가가 키우던 모든 동물들이 떠내려가 상심하고 있던 중, 잠바 울음 소리가 들리는 곳을 따라가보니 다양한 동물들이 잠바를 중심으로 아무 일도 없다는 듯이 종종거리고 있더라 하는 이야기가 기억에 남는다.

 그런데, 사자를 데리고 다니면 사람들이 알아서 문도 열어주고, 알아서 옆으로 쫙 하고 비켜주며,알아서 엘리베이터문도 잡아주고, 총 가진 사람도 알아서 혼비백산해 달아난다고 한다. Cool!
흠....이 참에 사자를 한마리 키워봐? 내가 사자를 데리고 다니는 상상을 해보며 잠시 회심의 미소를 지어본다.