연애소설을 읽는 노인도 아름다울 수 있다는 것을 보여주는 ...

연애 소설 읽는 노인 ㅣ Mr. Know 세계문학 23
루이스 세풀베다 지음, 정창 옮김 / 열린책들 / 2006년 2월

  솔직히 이 책을 읽기 전엔 이 책에 대한  편견이 있었다는 것을 고백한다.
우선 제목을 보고는 책 제목에서 연상되는 이미지가 그리 건강해 보이지 않았었다.
연애소설을 읽는 노인이라,음흉할 끼야...라고 생각했다.딱 나 답게...
거기다 환경 소설이니 어쩌고 하는 바람에 골치아플 것이라 생각해 피해온 책이었다.
다행히 두 가지 추측과는 전혀 상관이 없어서,솔직히 이젠 이 책을 어떻게 설명하면 다른 이들에게 오해가 되지 않을까 걱정이 된다.
그냥 좋은 책일 뿐이고, 누구나 읽어보아도 좋은 그런 책인데, 리뷰가 오히려 책의 진면목을 해치고 엉뚱한 방향으로 몰고가면 안 되는데 하는 생각이 들어서다.

줄거리는 아마존에 사는 한 노인의 이야기다.
원주민들과 오랜시간 같이 지낸 결과 아마존의 원주민 만큼이나 정글에 익숙한 노인은 어느날 자신이 글을 읽는 다는 것을 알게 되고,글을 읽는 것 만큼이나 책을 읽는것을 좋아한다는 것을 알게된다.
욕심 없이 인생의 마지막 날들을 자신이 좋아하는 (=취향에 맞는) 연애 소설을 빌려 천천히 읽는 가는 것으로 채워나가던 그는 자신의 정글에 대한 지식과 정글에 몰려드는 인간들의 탐욕,무지 사이에서 갈등을 겪게 되는데...

 환경 소설이란 말이 왜 나왔는지 모르지만(이 책이 소개될 때마다 따라 다니던...) ,
물론 아마존의 환경을 그대로 존중하면서 유지하자는--그러니까 무지와 오만과 탐욕으로 해치지 말자는--메시지를 읽을 수 있다고 하더라도 이 책은 그저 좋은 소설이라는 것이 먼저여야 한다는 생각이 든다.
세련되고 군더더기 없는 필체로, 아마존의 신비를 그려내면서도,개성있는 등장 인물들이 책의 진가를 더해주고 있는 책이었기 때문이다.
설득력있고, 재밌으며, 아마존에 대한 이해력을 높여 주고,친근감이 생기도록 해주는 소설이었다.
서로 죽고 못사는 사랑 이야기,오만 가지 역경 속에서도 사랑을 쟁취하는 소설만을 즐겨 읽는 다는 이 소박하고 선량하며 인정이 살아있는  노인이 어쩔 수 없이 사람들의 극악스러움에 말려들어가면서 겪는 이야기를 듣는 것도 좋을 것이란 의미에서 강추.

하지만 이 리뷰를 마치면서도 내가 이 책의 진면목을 다 썼냐?는 질문에는 아니다라는 생각이 든다.
원래 이 책이 리뷰하기가 어려운 책인가? 아마도 그런가 보다.
다른 분들이 읽어 보고 좋은 리뷰를 남겨주시길 기대하는 수 밖에는.