파란 책

파란 책
류이스 프라츠 지음, 조일아 옮김 / 문학동네 / 2021년 4월

파란 책 ㅣ 류이스 프라츠 ㅣ 조일아 옮김 ㅣ 문학동네

책을 읽으면 상상의 나래를 펼칠 수 있어.

저멀리 여행을 할 수도 있고, 

현실에서는 절대로 가능하지 않은 멋진 모험도 할 수 있지.

게다가 너 스스로 그 모험의 주인공이 될 수 있고 말이야.

레오는 4과목에서 낙제를 했다. 성적표도 문제지만 낙제한 벌로 역사 선생님이 알렉산더 대왕의 페르시아 원정에 대해 조사해 오라는 과제로 레오는 리타와 아브람과 함께 처음으로 도서관을 방문하고 중세시대 모험소설들이 꽂힌 책장 꼭대기에서 마치 누군가 숨겨놓은 듯 뽀얀 먼지를 뒤집어쓴 책 한 권을 발견한다. 온통 파란색으로 인쇄되어 있는 그 책은 제목도 파란 책이었으며 도서관 도장이 찍혀있지 않아 사서가 도장을 찍었는데 도장이 찍히질 않았다!

사서 누나에게 양해를 구하고 파란 책을 집으로 가져와 읽어보는 레오. 그런데 마치 책 속 이야기가 실제인 것처럼 책 속에서 12시 종이 울리자 레오에게도 종소리가 들린다. 그리고 마치 누군가 옆에 있는 듯한 착각이 들고 레오는 책을 놓을 수가 없게 된다. 마치 마력처럼 뭔가의 힘에 의해 그 책 속 이야기로 빨려 들어간다.

고고학 박물관에서 일하는 폴츠 교수는 프란체스코 수도원의 남쪽 끝의 버려지다시피한 건물에서 석고상을 발견하고 조사를 시작한다. 석관 속 미라에게는 칼과 방패가 있었는데 그는 힐라베르토 데 크루이예스 기사로 밝혀졌다. 방패 아래 드러난 가죽 주머니에서 파피루스가 발견되었고 내용은 그의 유언장이었는데 십자군 원정에 참전한 이야기 그리고 보물들에 대한 이야기가 담겨 있었다.

<#파란책>은 주인공의 현실 세계와 책 속 세계, 두 가지의 이야기로 진행된다. 진행과정의 숨은 비밀이 있다면 그것은 누군가 책을 읽어줘야만 책 내용이 진행된다는 것이다. 너무나 흥미진진한 설정이다. 특히나 청소년 소설로 그 내용이 모험에 관련된 이야기니 더욱 매력적으로 보인다. 작가가 고고학을 전공한 사람으로서 이야기는 알렉산더 대왕의 페르시아 정복과 십자군 원정대에 관련한 이야기로 여기에서 그치지 않고 보물이 묻혀 있는 지도를 찾아 떠나는 원정대란 설정은 최고다.

책을 읽지 않는 레오라는 소년이 역사 과목에 낙제하면서 도서관을 찾아 책을 읽게 되고 마침 낙제된 부분에 대한 책을 읽게 된다는 설정 또한 책을 멀리하고 있는 청소년을 겨냥한 책이라는 생각과 그들이 관심 있어 할 보물원정대란 설정 또한 너무나 흥미롭다. 더구나 쫓고 자가 있어 이야기는 더욱 스펙터클해진다. 나만이 알고 있는 보물지도가 아니라 누군가 또 이 비밀을 알고 쫓아오지만 주인공들은 모르고 있다가 보물을 발견한 순간에 뺏기는 설정, 진부하지만 사실 가장 두근거리는 클라이맥스이기 때문에 <파란 책>에는 우리가 궁금할 모든 설정들이 포함되어 있다.

이런 설정들은 역사 관련 정보들과 어우러져 더욱 빛이 난다. 파피루스, 십자군 원정대, 알렉산더 대왕, 알렉산더 대왕의 페르시아 정복기, 열기구 등등 흥미가 넘쳐나는 이야깃거리들이 가득 담긴 종합선물세트 같은 <파란 책>. 파란 책의 모험기는 코로나로 친구들과 PC방에 가지 못하고 여럿이서 어울리지 못해 혼자의 시간이 넘쳐나는 청소년들에게 혼자의 시간, 독서의 묘미가 어떤 것인지 제대로 알려줄 멋진 책이다.