사람은 무엇으로 사는가

사람은 무엇으로 사는가 (러시아 원전 번역본) - 톨스토이 단편선 ㅣ 현대지성 클래식 34
레프 니콜라예비치 톨스토이 지음, 홍대화 옮김 / 현대지성 / 2021년 2월

사람은 무엇으로 사는가 I 레프 톨스토이 I 홍대화 옮김 I 현대지성

"저는 사람들이 자신에 대한 염려로 살아가는 것처럼 보이지만,

사실은 사랑 하나만으로 살고 있다는 것을 이제 깨닫게 되었습니다.

사랑 안에 있는 사람은 하느님 안에 있고,

그 안에 하느님께서 계십니다. 하느님은 사랑이시기 때문입니다.

톨스토이의 51세 무렵, <전쟁과 평화>, <안나 카레니나>를 발표하고 문학적 명성과 창조적인 영감이 최고 수준이었던 때 오히려 그는 자살을 생각한다. 죽음 앞에서 인간은 왜 사는가?라는 질문으로 고민하고 그 과정에서 깨달은 진실을 어린이들과 민중도 이해할 수 있게 동화형태로 집필한다. 그렇게 탄생된 단편 모음집이 <사람은 무엇으로 사는가>이다. 동화 형식으로 구성되었기에 읽기도 수월하고 이해가 쉽게 집필되어 누구라도 읽을 수 있어 접근성이 좋다. 또한 어릴 적 아이들에게 읽어주었던 내용같기도 한 익숙함과 무거운 주제임에도 쉽게 쓰여져 많은 이들에게 교훈적 메세지를 주고자한 톨스토이의 노력이 엿보인다. 무거운 주제이지만 무겁게 얘기할 필요는 없는 법, 톨스토이는 보다 단순하게 인간의 삶과 인간의 사랑, 그리고 하느님의 사랑을 많은 이들에게 전해주고자 했다. 톨스토이의 질문에 대한 고민, 사람은 무엇으로 사는가?라는 질문을 살면서 한 번쯤은 하게 된다. 참 단순한 질문인 듯하면서도 깊이있게 들어가면 선뜻 대답하지 못하는 질문이다. 이질문에 대해 생각해보고 싶은데 무거워질까 저어된다면 <사람은 무엇으로 사는가>를 읽은 것만으로도 메세지를 얻을 듯하다, 마음 편하게.

<사람은 무엇으로 사는가>에는 10편의 동화 단편이 들어있다. <사람은 무엇으로 사는가>, <바보 이반>, <사랑이 있는 곳에 하느님이 있다>, <노동과 죽음과 질병> 등인데 제목만 들어도 어떤 내용을 담고 있는지 짐작이 가는 이야기들이고 익숙한 이반의 이야기도 있다. 바보 이반은 고지식하게 살아가는 인물이다. 자신의 일을 묵묵히 열심히 하는 일상 속에서 자신의 것을 언제든 내어주는 이반에게 이간질을 꾀하고 골탕을 먹이려는 악마가 안쓰럽기가까지 하다. 바보이지만 현명해보이고 지혜로워 보이는 것은 이반이 사랑을 베풀며 살기 때문이 아닌가 생각해본다. <사람은 무엇으로 사는가>에서 주는 교훈도 마찬가지이다. 가진 것이 없지만 나눌 줄 알고 어려운 이를 받아주는 세묜이 천사를 통해 전해 듣는 지혜는 사람이 무엇으로 사는지에 대한 명확한 답을 들을 수 있다.

세상은 급변했고 복잡했졌고 개인주의가 당연시되는 분위기다. 인본주의가 무시되고 자본주의, 물본주의가 우선시 되는 세상에서 정보와 지식은 넘쳐난다. 하지만 지혜는 어떨까? 사랑은? 사람은 무엇으로 사는가?라는 질문은 꽤 어려운 질문이다. 답도 쉽게 할 수 없는데 톨스토이는 당황스럽게도 동화적으로 답을 내려준다. 톨스토이의 단편들은 '급할수록 돌아가라'는 말의 비슷한 맥락으로 '어려울수록 쉽게 생각하라'는 메세지를 주는 듯하다. 문제를 보다 심플하고 단순하게 생각했을 톨스토이는 하느님 안에서 사랑으로 지혜롭게 살라고 한다. 종교를 가지지 않은 분들에게는 하느님이라는 존재 자체가 거부될 수 있다. 그럼 신앙을 빼고 사랑만은 어떨까? 요즘 코로나로 사회적 거리두기, 집합금지 등을 시행하고 있는데 단어 자체에서 배려, 인정, 사랑이 부재된 느낌이다. 이런 때에 조금만 더 배려하고 사랑을 베푸는 것, 그것이야말로 팬데믹 사회를 견뎌내고 우리가 보다 행복하게 살 수 있는 방법이 아닐까 싶다. 삶의 이정표가 되어줄 <사람은 무엇으로 사는가>, 아직 읽지 않으신 분들이 있다면 가벼운 마음으로 접근해도 좋을 듯하다. 가볍게 접근했다가 큰 지혜를 만날 수 있는 네잎클로버 같은 이야기다.