노인과 바다 - Be calm and strong

노인과 바다 - The Old Man and the Sea 원서 전문 수록 한정판 ㅣ 새움 세계문학
어니스트 헤밍웨이 지음, 이정서 옮김 / 새움 / 2020년 12월

노인과 바다 I 어니스트 헤밍웨이 I 이정서 옮김 I 새움

아마 물고기를 죽이는 건 죄악일 게야. 

그것이 비록 내가 살기 위해서였고

많은 사람들을 먹이게 되었다고 하더라도 말이지.

그렇지만 그렇게 따지자면 모든 게 죄악이지. 

죄악에 관해 생각하지 말자구.

그러기엔 너무 늦었고 그것을 다지는 것으로 

비용을 받는 이들도 있으니.

그에 관해서는 그들에게 생각하게 하자구.

자네는 물고기가 물고기로 존재하기 위해 태어난 것처럼, 

어부로 존재하기 위해 태어난 걸세.

<노인과 바다>는 84일을 고기를 잡지 못하고 헛탕 친 산티아고는 85일 째에 엄청난 크기의 청새치를 잡지만 밤을 새워가며 사투를 벌인 끝에야 청새치를 죽인다. 그러나 기쁨도 잠시 청새치가 흘린 피로 바다는 붉게 물들고 피냄새를 맡은 상어들에게 결국 살점을 뜯기고 집으로 돌아온다는 한 어부의 이야기다. 아주 짧은 이야기다. 그리고 <노인과 바다>는 헤밍웨이의 대표작으로 명작이라고 평가받는다.

어릴적 동화책으로 읽었던 <노인과 바다>는 행운이 불운으로 변한 것에 주안점을 두고 읽었던 것 같다. 하지만 지금 다시 읽어본 이야기는 노인과 바다라는 설정 안에서 노인의 생각과 바다의 의미를 생각하게 한다. 노인에게 있어서 바다란 어떤 것일까 하는 생각. 평생 어부로 일해온 그에게 바다란 뗄려야 뗄 수 없는 존재이고 이런 바다에서 지금 그는 잠시 생각에 빠진다. 젊었을 적 기억과 바다에서의 기억을 떠올리는 대목은 한 평생 바다에서 굵어진 그가 짠하고 슬픈 생각이 든다. 젊은이들은 뒤를 돌아보지 않는다. 미래만 생각하고 달려간다. 하지만 살아온 세월이 긴 사람들은 자꾸 뒤를 돌아보고 과거를 추억한다. 노인의 그런 모습과 어부로서 최선을 다해 살아내려는 노인의 의지가 아름답게 느껴졌다. 책 속 표현처럼 물고기가 물고기로 존재하기 위해 태어난 것처럼, 자신은 어부로 존재하기 위해 태어났으므로 어부의 소임을 다하려는 산티아고. 또한 산티아고의 불명예를 씻고자 함은 바로 헤밍웨이의 마음을 고스란히 대변하고 있는 듯하다. <노인과 바다>는 헤밍웨이가 10년 넘도록 문학작품을 쓰지 못한 상태에서 출간한 작품이었다고 한다. 그의 성공작, <누구를 위하여 종은 울리나>는 1940년 작품으로 1950년에 쓴 <강 건너 숲속으로>가 혹평을 받았고 그 후 최고의 작품이 아직 나오지 않았음이 84일째 고기를 낚지 못한 산티아고와 대칭을 이룬다.

<노인과 바다>의 스토리는 <라이프> 매거진에 발췌 해 특집으로 실었다가 500만부가 이틀 만에 완판되었다고 한다.  헤밍웨이는 자신이 쓴 작품 중 가장 훌륭한 작품이라고 믿었다.  <노인과 바다<는 1953년에 퓰리처상을 수상했고 1954년에 헤밍웨이가 노벨상을 수상했다.  베스트셀러였으며 그에게 부와 명성을 안겨준 작품, 젊어서보다는 나이들어 읽는 <노인과 바다>가 인생에 대해 많은 생각을 하게 한다.