잠중록1 - 중국사극미스터리로맨스

잠중록 1 ㅣ 아르테 오리지널 1
처처칭한 지음, 서미영 옮김 / arte(아르테) / 2019년 4월

잠중록1 I 처처칭한 I 서미영옮김 I arte

"오늘부터 내 옆에 있기만 하면 

너는 더 이상 두려워하거나 걱정할 필요없다."

남장을 하고 장안성으로 들어온 황재하, 그녀는 온가족을 독살했다는 누명을 쓰고 있는 도망자 신세다. 살인자 그것도 가족을 몰살한 극악무도한 사람이 되어 자신의 얼굴이 그려진 수배전단을 보게 되는 그녀. 가족의 살인사건을 해결하겠다는 결심으로 고향을 등진 그녀는 아는 이의 도움으로 왕부(왕들의 저택) 위병대 제복을 입고 기왕의 마차의 궤짝 속에 숨어들었다가 기왕 이서백을 만난다. 황실에서 최고로 뛰어난 인물로 황제는 "서백이 있는 한 짐은 이롭지 않다" 찬탄한 이였다.

이서백은 몰래 숨어든 황재하를 발견하고 황재하는 여자임을 들킨다. 이서백을 알아본 황재하는 자신의 이야기를 털어놓고 이서백과 거래를 하게 된다. 이서백을 돕는 조건으로 환관으로 일하게 되는 황재하. 이서백은 장안에서 떠들썩한 연쇄 살인 사건 '사방안'을 증거 하나 없이 해결하고 이서백의 개인 사건을 해결하면 황재하의 가족사건을 재조사해줄 것을 약속한다. 이서백의 사주가 적힌 종이에 환잔고독폐질이라 쓰여 있었는데 이것은 홀아비, 장애, 고아, 무자식, 폐기, 질병을 의미하는 것으로 글자와 연관된 일이 생기면 해당 글자에 핏빛 동그라미가 생기는 신비스럽고도 무서운 일이 그에게 일어나고 있었던 것. 이미 그는고아에 장애가 있다. 왼손잡이인 그가 왼손을 쓰지 못하는데 당시에도 해당글자에 빨갛게 동그라미가 생겼었으며 현재는 홀아비를 뜻하는 글자에 빨간 동그라미가 생기고 있었다. 이서백의 혼사가 진행되고 있었던 것.

중국고전소설이다. 더 정확하게는 사극 미스터리 로맨스라고 해야할까? 사극이라 고전미가 있고 사건을 추리해가는 과정이 흥미롭다. 주인공은 기왕 이서백과 황재하(양숭고)인데, 캐릭터가 딱 인기있을 수밖에 없다. 남자 주인공은 한마디로 츤데레, 까칠하고 차가운 듯하면서도 뒤로 챙겨주고 여주인공은 청순하면서도 똑똑하고 당차다. 이 두 주인공이 그려가는 미스터리 로맨스, 사실 1권에서는 로맨스라고 하기에는 아쉬운 점이 많다. 1권에서는 운명같은 그둘의 만남, 관계의 시작, 서로를 알아가는 과정이라고 해야할 것 같다. 황재하의 사건은 1권에서는 다뤄지지 않고 다른 사건들이 등장한다. 이 사건들은 이서백의 마음을 얻을 수 있는 관문이라고 해야겠다. 여인의 몸이지만 환관으로 남장하여 동분서주하며 사건을 해결하는 황재하가 상당히 인상적이다. 사극이니 당시의 이러한 여성의 캐릭터가 있었을까 싶기도 하고.

잠중록은 비녀의 기록이란 뜻으로 황재하는 어릴 적부터 아버지와 오빠를 따라 사건현장을 따라다니며 사건을 정리하고 추리할 때 종이와 붓이 없어 머리에 꽂았던 비녀를 대신한 습관에서 나온 말이다. 그러니 4권까지 이어지는 이야기 속에서 황재하는 여러 사건을 해결할 듯이 보인다. 어릴 적부터 사건을 여럿 해결해 얼굴도 모르는데 황재하를 좋아하며 칭찬하는 이가 많았고 그랬기에 그녀의 사건을 해결하는 능력이 탁월해, 500페이지에 달하는 분량이지만 지루하지 않게 읽을 수 있다. 실존인물인 남장여인 황숭하와 기왕 이자를 모델로 했다고 하니 중국인들에게는 더욱 인기가 있었을 듯하다.

우리나라 사극이 아니라서 지명이나 이름, 벼슬의 품계 등이 생소한 단점이 있지만 읽다보면 익숙해지고 이서백이 조금만 더 심술궂게 굴지 않았으면 하는 바램이 있는 잠중록1. 앞으로의 내용들이 궁금하다, 가랑비에 옷 젖듯 서로의 마음에 어느 순간 들어가 있는 그들의 로맨스가.