한여름 밤의 꿈 - 신이 벌려놓은 해프닝

한여름 밤의 꿈 ㅣ 민음사 세계문학전집 172
윌리엄 셰익스피어 지음, 최종철 옮김 / 민음사 / 2008년 2월

한여름 밤의 꿈 / 셰익스피어 / 최종철 옮김 / 민음사

아아! 지금까지 내가 읽은 그 어떤 것에도 이야기나 역사로 들었던 그 어디에서도 참사랑의 길은

결코 순탄한 적 없었으니...

오, 지옥이다! 다른 사람 눈으로 사랑을 택하다니!

허미아를 사랑하는 두 남자, 라이샌더와 드미트리우스. 행복한 허미아여야하지만 허미아는 라이샌더를 사랑하고 허미아의 아버지는 드미트리우스와의 결혼을 종용한다. 그들은 결국 테세우스 공작을 찾아가 현명히 판단해줄 것을 요청한다. 테세우스 공작은 테세우스와 히폴리타의 결혼식에 맞춰 결정하도록 말미를 주며 허미아에게 법에 따라 죽임을 당하거나 남성과의 교제를 영원히 포기하는 방법 중 선택하도록 한다. 이에 허미아와 라이샌더는 아테네를 떠나 도망가기로 한다. 허미아는 친구인 헬레나에게 계획을 얘기해준다. 하지만 헬레나는 드미트리우스를 사랑해 이들의 계획을 그에게 알린다.

사랑때문에 괴로워하는 청춘들을 보게 된 요정의 왕 오베론은 자신의 시종을 시켜서 드미트리우스가 자고 난 후 처음 만나는 여성 즉 헬레나를 사랑하도록 조치한다. 그러나 오베른에게서 부족한 정보를 들은 시종은 라이샌더에게 잘못 처치하고 또한 드미트리우스를 찾아 다시 처치한다. 이젠 동시에 헬레나를 사랑하게 된 두 남자. 운명의 장난은 시작되었다!

<한여름 밤의 꿈>은 3가지의 이야기가 존재한다. 허미아를 둘러 싼 젊은이들의 엇갈린 사랑이야기와 요정의 왕 오베론과 그의 아내 티타니아의 이야기 그리고 테세우스의 결혼식에 올릴 연극을 하는 이들의 이야기가 등장한다. 그러나 굉장히 짦은 내용으로 부담없이 읽어 내려갈 수 있을 분량이다. 세익스피어의 4대 희극 중 하나인 <한여름 밤의 꿈>은 네 남녀의 엇갈린 사랑이야기를 다루지만 여기에 신이 개입하면서 잠깐의 해프닝을 겪는다.

그리스로마신화에 나오는 신들을 보면 질투를 하고 바람을 피고 실수하고 욕심많고 터무니없는 그야말로 신답지 않은 모습들을 볼 수 있다. 이성적이고 중용에 있어야할 신들을 생각하면 그들의 모습은 정반대의 그것이다. 그들은 신이라기보다 인간과 신의 중간자적 존재처럼 느껴진다. 신적인 능력이 있지만 감정적이며 인간다운. 그래서 <한여름 밤의 꿈>에서도 오베론이 인간의 일에 개입하여 드미트리우스를 사랑하는 헬레나를 불쌍히 여겨 허미아에게 기울어진 드미트리우스의 마음을 헬레나에게 돌리고자 한다. 여기서 해프닝이 생긴다. 신이 주재하는 일도 가끔은 이렇게 실수하여 그야말로 한여름 밤의 꿈처럼 황당하기도 마치 모든 것이 제자리를 찾은 듯한 분위기를 만날 수 있다. 가끔은 이렇게 현실 세계에도 신이 등장해서 꿈같은 일이 생기기를 바래 볼 수 있는 짧은 <한여름 밤의 꿈>. 세계문학전집 읽기를 계획하는 사람이라면, 셰익스피어의 작품을 읽기를 계획한다면 얼른 만나기를 추천한다, 신과 인간이 공존하는 시대의 해프닝을!