미스 일라이저의 영국 주방

미스 일라이저의 영국 주방 - 현대 요리책의 시초가 된 일라이저 액턴의 맛있는 인생
애너벨 앱스 지음, 공경희 옮김 / 소소의책 / 2023년 4월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

영국 '빅토리아 시대'의 이야기... 그리고 그 시대의 숙녀로서 '사회에서 어떠한 지위를 지녔는가?' 에 대한 이해를 구할 수 있다는 것에 대하여, 분명 이 소설의 내용은 당시 시대상의 많은 부분을 발견할 수 있는 장점을 지니고 있다. 예를 들어 크게 두 명의 주인공에 해당하는 '일라이저 액턴' 과 '앤'은 분명 서로가 지니는 지위 등은 다르지만, 적어도 저택내에서 '요리를 향한 열정'을 공유하는 만큼 서로가 애정을 나누는 (인간적인) 관계를 만들어가는 것에 눈에 들어온다. 그러나 이러한 관계를 떠나, 사회적인 지위 등에 눈을 돌리게 되면 분명 많은 이들은 당시 산업혁명기의 영국의 시대상, 또는 아직 중세와 근대적 가치가 혼합되어져 이어지는 남성중심적인 사회에서, 결국 시인이자 요리인의 영혼을 지닌 미스 일라이저 또한 오롯이 자신의 글과 이름을 세상에 알릴 수 없다는 현실을 받아들이며 불만족스러운 삶을 살아가는 존재임을 어렵지 않게 바라보고 이해할 수 있게 된다.

첫번째 시를 만나자 손가락으로 한 단어씩 짚으면서, 입술을 달싹이며 읽는다. 몇 초 지나서야 단어들의 뜻에 충격을 받고 놀라고 당황스러워 얼른 책을 덮는다. (...) 지독한 고뇌가 어려서 차마 읽을 수 없다. (...) 당황스럽다. 미스 일라이저는 누구나 원하는 것을 다 가진 사람이 아닌가. (...)

245쪽

때문에 두 인물에게 있어서 '요리'란 단순한 행동이 아닌, 맞딱뜨린 현실을 피해 오롯이 충실한 만족감 등을 느낄수 있는 행위이자, 또는 스스로가 선택한 사회적 역활로서 미래에 대한 자아실현을 행할 수 있는 최선의 영역이기도 하다. 그러나 이러한 요리인의 길 또는 요리연구가이자 출판의 길을 선택하기 위해서 마주해야 하는 현실은 역시 가혹하다. 무엇보다 몰락한 가문을 부흥시키기 위해 일라이저를 '결혼' 시키려는 어머니의 끈질긴 집념은 보다 개인의 가치와 자주적인 삶을 선택하려 하는 일라이저의 바램과 정면으로 충돌하는 구시대적 가치로서, 단순히 서로간의 감정과 관계가 악화되는 것만이 아닌 둘이 생각하는 '사회적 역활' 에 대한 인식이 어떻게 변화하고 있는가에 대한 시대상의 갈등을 드러내고 있다고 보아야 할 것이다.

이에 일라이저가 생각하는 '가장 대중적인 요리책을 출판하겠다.' 는 목표도 그의 열혈한 이해자인 하녀 '앤'을 제외하고는 그다지 많은 이들에게 있어서 가치있는 것이 되지 못했다. 물론 책이 완성되어 출판된 이후 영국사회에 미친 파장은 컸다 하지만, 적어도 그 완성 이전에 겪었던 무관심과 냉소 등은 분명 그 길을 걸어 나아겠다고 다짐한 일라이저에게 있어서 가장 외롭고도 힘겨운 나날을 선사했을 것이 분명하다.

생명에는 책임이 뒤따르는 법. 부모가 출산을 계획하듯 나도 책의 출간 계획을 세워야 한다. (...) 동생은 내가 결혼의 기쁨이나 가족의 축복을 누리지 못할 걸 알기에 노처녀의 처지를 동정하리라. (...) -영원히- 반쪽자리 여인으로 살 테니. 혹은 그보다도 못한 처지일테니. 그저 여인의 망령으로.

322~324쪽

과연 그 시대에 대중을 위한 요리가 등장한다는 것...? 그것은 단순히 대중의 입맛에 걸맞는 요리가 아닌, (과거) 중세의 요리, 귀족의 요리, 파티용 요리 즉 보다 과한 재료와 향신료들이 낭비되는 이전시대의 요리와 길을 달리 하는 현실적인 요리법의 등장을 의미한다. 실제로 과거 영국의 숙녀들이 '부엌에 들어가는 것'을 (몰락과) 수치로 여기고, 반대로 보석과 드레스를 두른 '가문의 여자'가 되는 길을 선택한 결과, 적어도 이 책의 내용에 따르자면, 당시의 여성들은 적어도 과거 부엌의 지배자라는 지위에서 스스로 물러나 '타국의 맛'에 길들여지고, 또한 영국 요리의 발전과 가능성을 소멸시킨 장본인들이 되었다.

각설하고 역사적으로 '일자이저 액턴' 이 그 시대에 어떠한 '혁신'을 불러왔는가에 대해서는 안타깝게도 이 소설에서는 알 수 없다. 다만 저자는 그러한 결과 이전에, 비교적 소외되고 또 사회적으로 이해받지 못하는 선택을 하고, 이를 실현시킨 해당 인물의 삶을 그리면서, 보다 많은 이들이 사회적 요구에 종속되는 삶이 아닌, 스스로 생각하여 하고자 하는 길을 선택하고 나아가는 '야망과 열정의 삶'을 선택하기를 바란 것 같은 감상을 받는다.

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(...)제가 해야 될 일들이 있는 걸 깨달았어요. (...) 아르놋 부인으로서는 못하지만 일라이저 액턴으로는 할 수 있는 일들 말이에요.

고성국의 공(空)산당선언

고성국의 공(空)산당선언
고성국 지음 / 지우출판 / 2023년 3월

요즘 들어 심각해지는 혐오의 확산 이에 대한민국의 정치의 모습 또한 단순한 좌. 우파의 진형논리를 떠나 서로의 가치관을 증명하기 위해서 '상대를 깎아내리는 것'에 더욱 몰두하는 것 같아, 그다지 긍정적인 생각이 들지 않는다. 예를들어 현대에 이르러 자유로운 (허나 때때로 아마추어인)언론의 등장은 도리어 정치의 극단적인 분열을 불러왔다. 그야말로 '서로 보고 싶은 것 만을 보여주는 매체'의 등장은 단순한 정치적 주장 또한 돈이 된다는 사실을 증명했고, 심지어 '후원'을 위한 행동을 통해 민주주의 정치에 어느정도 강한 영향을 미칠 수 있다는 것이 보여진 이상, 이제 더이상 과거의 방법과 인식 등을 통하여 정치의 속성을 이해한다는 것은 어려울 것이다. 라는 것이 나의 개인적인 생각이기도하다.

각설하고 이 책이 등장한 이유를 생각해보면, 먼저 새롭게 우파적 '정권 교체'가 일어난 최근의 정치를 생각해 보아야 한다. 과거 탄핵되어진 (박근혜) 대통령 이후, 국민에 의해 선출된 문제인 대통령이 행했던 (새로운)국정과 정치의 모습은 적어도 저자의 가치관에 따르자면 현 대통령이 어째서 오늘날과 같은 행보를 보이는지 조금이라도 이해 할 수 있을 것 같다. 흔히 종북좌파 라는 한반도의 특수한 정치적 해석(또는 주장)은 자유 민주주의와 무한 경쟁의 시대를 주장하는 우파적 성향의 가치관과 정말로 강력하게 대립하기 때문이다.

2022년 3.9대선은 심판 선거였고, 분노 선거였다. (...) 대통령 윤석열이 종북 좌파 세력과 제대로 싸움도 하지 않고, 그가 하는 말이 자유 우파 국민들이 듣고 싶어 하는 말과 다르고, (...) 국민적 기대가 충족되지 못하면 그때는 (...) 위기가 찾아올 거라고 예측 할 수 있다.

138쪽

결국 오롯이 우파적 가치를 주장하기 위한 이 책은 과거 좌파적 정부에 의해 진행되어진 많은 국정 과제와 평가에 대한 부정적인 주장에 더하여, 곧이어 이 새로운 우파 정부에 추진력을 더하기 위하여 필요한 '정치적 지지와 행동'을 주문하기 위해 지어진듯 하다. 그러나 현재 윤석열 정부의 여러 행보를 바라보며 많은 언론들이 우려하는 것, 또는 현재 지지율이 매우 저조하다는 것을 생각해보면, 어쩌면 하나의 진형의 강한 지지를 위한 '독불장군'의 모습이 정말로 해당 정부에 이익이 될 수 있는가?에 대하여 나름 '중도'의 성향을 지니고 있는 나로서는 오롯이 이 책에 기록되어 있는 '국가가 나아갈 길'에 대하여 자그마한 의문과 껄끄러움을 느끼고 있다.

저자는 지금 대통령이 강한 국정을 이어가기를 바란다. 그리고 그러기 위한 실질적 방법론으로서 이후 있을 총선에서의 우파의 압도적인 승리가 필요하다고 한다. 허나 정말로 대한민국에 좌파적 개념은 깨끗이 씻어내야 할 불필요한 가치인가? 정말로 대한민국의 좌파는 북한의 정권을 위한 하수인이자 대한민국의 미래를 퇴보시키는 존재인가? 그리고 무엇보다. 하나의 가치만을 위한 저자의 아집은 미래의 안정과 번영을 약속하는 참된 주장이 될 수 있을까? 이에 이 책을 접할 많은 '유권자' 들은 그 나름의 주장을 더해 스스로의 선택을 할 수 있기를 바란다.

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경력이나 계파 같은 기존의 정치 문법을 과감히 해체하고, 남에게 뺏기지 않을 자기만의 문법을 만들어야 한다. (...) 자유 우파 국민의 주류적 흐름과 함께 가는 정치 문법이어야 한다.

122쪽

세계사를 바꾼 50권의 책

알아두면 쓸모 있는 세계사를 바꾼 50권의 책 - 역사를 움직인 책 이야기 ㅣ 알아두면 쓸모 있는 시리즈
대니얼 스미스 지음, 임지연 옮김 / CRETA(크레타) / 2023년 4월

이 책에서 소개하고 있는 동서양을 아루르는 '고전'을 이해하기 위해서... 과연 오늘날의 독자들은 어떠한 것에 주목해야 하는 것인가? 물론 우선적으로 떠오르는 가치는 인류가 오래도록 추구해온 '지성의 발자취'를 발견하는 것에 있을 것이다. 예를 들어 인간의 삶 가운데 의문과 탐구 등의 과정이 없었더라면, 과연 이같은 철학적 개념이 성립할 수 있었을까? 그야말로 기나긴 역사의 과정 속에서 인간은 그 인간의 존재를 증명하기 위해서 종교와 철학을 아우르는 방대한 영역을 확대하고 다져왔다.

때문에 수 많은 신화의 이야기에서도 현대의 많은 독자들은 인문학적 가치를 발견하려 한다. 과거 사람들이 이 책들의 기록을 처음 접하였을때, 그 당시의 시대와 인간의 가치관에 준하여, 그 수 많은 기록들이 받아들여지고, 또 오늘날 고전으로서의 지위를 누리게 되기까지, 결과적으로 오늘날까지 그 주장과 영감을 주는 '가치'를 인정받는 책들의 이야기는 소위 변화와 혁신의 역사를 오롯이 바라보는 행위가 될 수 있다는 생각이 든다.

결국 어느 기록을 접하고, 그에 공감하고, 가치관이 확산됨으로 인하여 발생된 역사적 사건들이 '역사'의 방향성을 선도했다는 감상은 아마도 다른 많은 이들도 공감할 수 있을 것이다. 단순히 개인 스스로의 성장과 성공을 위한 지침서이기도 했고, 때때로는 당시 시대의 상식을 뒤집는 가장 도전적인 내용을 품고 있는 기록이기도 했지만, 결국 현대에 이르러 손자병법이나 군주론 또는 종의 기원이 이르는 방대한 기록들이 만들어낸 신 시대의 '상식'과 지식의 아성은 어떻게 마련되었는가를 한번쯤 생각해 볼 필요가 있을 것이다.

결정적 한 끗

결정적 한 끗 - 제품의 운명을 가른 선택의 순간들
비즈워치 생활경제부 지음 / 어바웃어북 / 2023년 3월

뜬금없지만 어쩌면 이 책은 많은 사람들의 어릴적 추억을 불러 일으킬 수 있는 내용이 될 수 있을 것 같다. 물론 그것에는 위 책의 내용들이 과거 70~80년대의 설탕 등이 귀했던 시절의 이야기가 아니라, 한때 천원짜리 지폐 하나로 여러 친구들과의 군것질을 해결할 수 있었던 우리들의 '삼촌?' 들의 이야기이기 때문이다. 예를 들어 오늘날에도 통하는 '유행어'의 대상으로서 인식되는 바밤바, 메로나 등의 제품들도 꽤나 오래도록 생산이 이루어지고 있고, 더욱이 바다의 갈매기들의 양식?으로 사랑받는 과자 세우깡 또한 출시부터 지금까지 꾸준히 그 존재를 드러나고 있다.

때문에 이처럼 오래도록 사랑받는 제품들을 통해서 탐구하여야 하는 것은 과거 어느 목적하에 생산되어진 제품 자체에 대한 퀄리티에 더해, 그 시대를 관통한 매체의 광고와 마케팅 등 모든 관계의 인과관계 속에서, 사람들이 이를 선택한 이유는 무엇이 있었는가? 하는 사실을 발견하는 것에 있을 것이다.

그러고보면 사업에 성공하거나, 장사 등에서 실적을 내기 위해서는 '사람의 마음을 잡아야 한다' 라는 말이 유행하지만, 정작 그 세밀한 부분에 대해서는 딱히 이것이라 정의하는 것이 불가능하다는 생각이 든다. 그 아무리 같은 메뉴를 팔아도 단 한 블럭 차이를 두고 대박집과 쪽박집으로 나누어지고, 과거 출시 당시에는 크게 눈길을 받지 못하던 제품이 수십년이 지나 어떠한 '밈'의 효과로 인하여 엄청난 인가를 끌게 되는 현상도 오늘날 그리 낮설지 않다.

그렇기에 이 책은 우선 오래도록 많은 한국인들에게 익숙하고, 또 당연하게 소비되는 햄과 과자 라면과 같은 생필품의 역사와 현실을 분석하여 독자들에게 소개하고 있다. 물론 오늘날에는 보다 풍요로운 선택이 가능하기에 삼양라면의 전통이나, 활명수의 역사 같은 것이 그리 큰 의미를 가지지 못할수도 있겠으나, 반대로 이와 같은 제품의 소비가 지속됨으로 인하여 다야성과 경쟁의 이야기가 지속될 수 있었다는 것을 생각하면, 분명 위의 제품들의 오랜 이야기는 단순한 관록의 이야기가 아닌 현대 소비의 단면을 알 수 있는 문화의 역사 그 자체의 의미로 녹아들어 있다고 보아야 할 것이다.

다윈의 사도들

다윈의 사도들 - 최재천이 만난 다윈주의자들 ㅣ 드디어 다윈 6
최재천 지음, 다윈 포럼 기획 / 사이언스북스 / 2023년 2월

찰스 다윈이라 하면 생각이 나는 대표적인 책 '종의 기원'에서 보여지는 것과 같이 결국 다윈을 이해하기 위해 다가서야 하는 것은 자연 선택적 진화의 다양성을 인지하는 것에서 시작한다. 때문에 어느 한 과학자의 학문적 깊이를 따지는 것이 아닌 보다 다양한 학자들의 의견과 토론을 기록한 이 책의 특성은 결국 어느 주제를 통해 폭넓은 탐구가 가능하다는 점에 있어서 제목 그대로의 '다윈의 사도'를 칭하는데 손색이 없다고 믿는다.

각설하고 생물학적인 입장에서 나는 진화론의 학문적 정의에 대하여 대단히 신뢰하는 편이다. 물론 세상에는 아직 창조론을 강하게 주장하는 사람과 함께 자연 진화의 일부 가설에 대한 의문을 제기하는 사람도 많지만, 적어도 이 책의 내용 중에서는 인류의 기원과 성장(진화)을 설명하는데 있어서 보다 진보적인 통찰에 필요한 여러 견애를 드러나는 것이 반가웠다.

이처럼 인류의 진화의 과정에서도 이전 단계적 진화와 그 목적증명이 중요하였다면, 반대로 현대적 진화의 모습은 자연적으로 확산되어지는 분포적 특성을 추구하는 일면이 있다. 결국 이는 이전 다양한 철학적 논점에서 보여졌던 원인과 목적 또는 결과에 주목했던 시선을 탈피하는데 커다란 전환점을 가져다 주는 것이라 믿는다. 물론 이 책은 다윈의 이러한 철학적 특성을 생물학 뿐만이 아닌 인류의 다양한 철학과 종교 또는 과학적 통찰의 토대로 삼기를 기대한다. 과거 진화론이 생물의 탄생의 영역을 종교적 통념에서 과학적 개념으로 이전시킨것과 같이 인간에게 있어 중요한 가치를 지니는 보다 다양한 지식에 대한 다원의 개념에 비친 논증과 견애가 확산된다면? 적어도 나는 그러한 개념이 정착되어는 사회는 보다 더욱 더 풍요로운 성과와 성찰이 가능해지리라 믿어 의심치 않는다.